早年我初學佛的時候跟李老師學經教,李老師是台中蓮社的創始人,我認識他的時候,他們蓮社已經有十年的歷史,蓮友有多少人?有二十萬人,十年有二十萬人。老師常常很感慨的說,一萬個念佛的同修真正能往生的,老師說也不過三、五個人而已。這什麼原因?唐朝善導大師給我們講「萬修萬人去」,現在怎麼一萬個人修去的只有三、五個,這不成比例,什麼原因?有懷疑,障礙了真正的信心。
不能說他不信,雖有信心,不起作用,對這個世間還貪戀,放不下。一個是情執放不下,一個是煩惱放不下,煩惱是貪瞋癡慢疑。淨宗不要你斷煩惱,也不要你斷情執,只要你的功夫能把情執跟煩惱伏住,它雖然有,它不起作用就行了,這個我們做得到。
如果說情執、煩惱斷掉,我們真的做不到。換句話說,八萬四千法門,門門它的條件都需要斷煩惱才能成就。所以淨宗方便,不要斷煩惱,伏住就行,用什麼來伏住?用這一句阿彌陀佛。古大德教我們說「不怕念起,只怕覺遲」,念頭起,情執、煩惱念頭起,念頭起是正常的,六道凡夫哪有不起念頭的道理?所以不怕念起就怕覺遲。念頭才起,你就覺悟到,你就把它換成阿彌陀佛,第一念煩惱習氣起來,第二念阿彌陀佛,把它換過來這就行。
有同學告訴我,他嫉妒的習氣很重,這就是煩惱,嫉妒心一起來,阿彌陀佛,南無阿彌陀佛,就把這個嫉妒心控制住,取而代之,這叫做念佛,這叫做會念。不會念的,一面念佛一面打妄想,那叫不會念的,他有懷疑,他有夾雜,那是不會念的。會念的,不夾雜、不懷疑,他真的能把習氣煩惱控制住。這個道理要懂,你要不懂你就不會念,古人所謂「口念彌陀心散亂,喊破喉嚨也枉然」,那白念了?倒不能說白念,阿賴耶識裡種下念佛的種子,這一生不管用。什麼時候才管用?什麼時候你佛號能夠伏住煩惱它就管用了。決定不能讓煩惱起現行,這叫功夫得力。
文摘恭錄—淨土大經解演義(第一八四集)2010/11/3 檔名:02-039-0184