寬律法師(1908--1991),俗家姓程,是浙江省德清縣人,他在一篇“自述”文中敘及他的家世。他在文中說:“釋寬律,字佛行,別號曹溪乞士。原籍安徽歙縣,程,新安之望族也。晉元潭公曾為新安太守,封忠彰公,子孫繁衍,傳派數千戶。明末世受,先人..遷來浙西之德清。先祖酉秋,清中憲大夫。父梓煉,江蘇通判。..”由看此來,寬律出身於書香世家,簪纓門第。
1人物生平
他出生於公元一九0八年(清光緒三十四年),幼受庭訓,循序就學,青年時期事跡不詳,出家動機亦不詳。公元一九五二年十二月,虛雲老和尚自北京到了上海,主持“祝願世界和平法會”時,寬律在上海依虛雲老人剃度出家,時年四十六歲。出家後研讀經典,修學禅定。後來以學禅不相契,乃笃修淨土,此後歷時三十余年精進不懈。
寬律老和尚於一九九一年十一月三十日,在南華寺往生,世壽八十四歲,僧臘四十夏。
寬律法師主法進行灑淨
2相關事件
虛雲老和尚離開上海時,命寬律到曹溪南華寺居住。當時廣東解放未久,有軍人駐扎在南華寺內,他們不知道經典的可貴,時有損毀藏經樓經書的事件。當時南華的住持是本煥和尚,本煥等皆不敢過問,寬律乃挺身而出,與軍人交涉,軍人理屈,搬出藏經樓。寬律約了六位僧侶,檢視經書,日夜抄寫,歷經十個月,把損壞的經書修補完整。
寬律後來曾到福建蒲田廣化寺掛單居住,住了兩、三年,一九五八年前後,地方干部以他浙江人住在福建,於法不合,遣他回江南原籍。他回到上海停了下來,在玉佛寺及靜安寺兩處掛單居住,前後約有八年多的時間。在此期間,他留心收集佛門中淨土行者的往生資料,收得一百數十篇,命名曰《近代往生隨聞錄》。後來由蘇州樊雨琴居士匯編為初稿,鎮海俞文琴居士協助編輯成書。但在當時的社會情形下,並沒有出版的機會。
3轶事典故
一九六六年文化大革命開始,全國出家人都受到沖擊,寬律老和尚也自不例外。他被遣返原籍的浙江德清縣,下放農村參加勞動改造,直到一九八0年後,“撥亂反正”,落實宗教政策,寬律老和尚才又回到上海的寺廟中,恢復出家人的身份。一九八七年初,老和尚又回到廣東曹溪寺,住在閒寮中念佛潛修。這時他已高齡八十歲了。
一九八七年六月,新加坡的遠凡上人(他在此書序文中署名“荒道野人遠凡”),到大陸朝禮四大名山,後來到了廣東,去曹溪南華寺朝禮六祖金身,在寺中遇到了寬律老和尚。交談之下,老和尚覺得遠凡上人是一位可以信托的人,乃將《往生隨聞錄》的稿本,交給遠凡上人帶到海外,委托他帶到海外代為出版,此書乃得在海外流通。後來此書出版時,遠凡上人還寫了一篇「序」,說明此書出版的因緣。序文曰:
“...余於今年六月中旬,至大陸朝禮四大名山;後至廣東南華寺,朝禮六祖大師金身,忏悔前業。幸遇法師及蒙付托此書,代為出版,以資後世垂范。時至末世法流,人性疑慢,煩惱熾盛,求生淨土實為最佳之救世法門,令迷惘者於此輪回痛苦之三界有所歸趣,亦令人生中有所指歸,不至誤蹈迷途。此書但希修心者對淨土起信,並作鼓勵,願一切眾生皆能歸敬淨土,善終歸淨,彌陀接引,心證極樂。南無無量壽佛。荒島野人遠凡敬識於海印裨院。丁卯年冬至。”
4史籍記載
丁卯年冬(一九八七年)這本書在海外出版的。後來流傳到台灣,許多道場都印了這本書,版本就很多了。這本書的前面,在“荒道野人遠凡”的序文之後,還有一篇寬律老和尚的序文,摘錄一段如下:
“..律幼受庭訓,讀聖賢書。解放初期隨虛雲老人出家,學禅不契,乃笃修淨土,於今三十余年矣。虛度八十,矢志不移。生平無著作,所集《近代往生隨聞錄》,由姑蘇樊雨琴居士匯為初稿,鎮海俞文琴居士匯編成書。其中所集之事跡,皆為真實不虛,是見末世修行,賴佛力而易證。“若人但念阿彌陀,是為無上勝妙禅。”是以念佛三昧為三昧中王也。...”