唐朝僧炫法師,山西並州人,是一位精進修行的出家人,凡是他曾經學習過的經論都能完全通達,所悟解的佛法和身口所行的,也都相符一致而不違背。一直到了九十六歲時,見到道綽禅師所著的《安樂集》,聽聞道綽講《觀無量壽佛經》,才回轉心意一心念佛。但是由於恐怕年歲已高壽命將終,因此日夜精進禮佛一千拜,念佛八九萬聲。在五年的期間內,一心精進毫無懈怠。後來得病,告訴弟子說:“阿彌陀佛已經來了,親授給我熏香的衣服,觀音、勢至二大菩薩,排列引導在前面,化佛遍滿整個虛空,我將要去了!”說完之後就命終往生,七日之中奇妙的香氣到處充滿而不散去。
當時有啟芳、圓果兩位法師,親眼目睹這件殊勝的往生事跡,於是一同到甘肅藍田縣的悟真寺,以一個夏天為期限,稱念阿彌陀佛。兩人一起折一段楊柳枝,放在觀世音菩薩聖像的手中,祈禱說:“如果我們可以往生淨土的話,但願這段楊柳枝七日不枯萎。”等到七天的時間一到,楊柳枝反而更加鮮綠青翠,啟芳、圓果兩人因此滿懷喜悅地互相慶賀,因此更加努力地日夜觀想稱念佛名,專心一致精進不捨。
經過了五個月之後,有一次在觀想中,覺得自身到達了七寶蓮池,見到觀世音菩薩、大勢至菩薩,坐在兩個極大的七寶蓮華之上,大蓮池裡有成千上萬的各色蓮華充滿其中。此時,阿彌陀佛乘坐著一個最大的蓮華,從西方而來,虛空之中充滿光明,映照了整個世界。啟芳、圓果兩個人趕緊禮拜阿彌陀佛,並問說:“娑婆世界閻浮提的眾生,依照經典所說憶佛念佛,就能夠往生到極樂世界這裡嗎?”阿彌陀佛回答說:“不要懷疑!憶佛念佛一定可以得生我國啊!”同時又聽到釋迦世尊和文殊師利菩薩,稱揚贊歎《法華經》。而在蓮池前有三層七寶的階梯,第一層是在家的白衣居士,第二層是僧人和在家人各一半,最上的第三層則只有出家僧人。這些人說:“我們都是念佛修行的人,如今已經往生到此極樂淨土來了。”啟芳、圓果兩人出定之後,即詳細清晰地告訴他們的弟子以上殊勝的經歷。
——摘錄自《淨土聖賢錄》