編者按:在中國古代著作中,有不少故事很神異;即便在正史中,也有很多類似故事,常人不明其理,往往懷疑其真實性。其實若用佛教義理衡量,這些故事都很容易理解,比如輪回轉世、因果報應、念佛感應之事,在佛教中本是常理。今天這則果報故事,摘自《歷史感應統紀》,原文見《宋史·袁韶傳》(小編已據《宋史》資料重新編譯為白話文)。
袁父聽完很不忍心,就把女子送回家中。
南宋理宗時期有一任參知政事叫袁韶,袁韶父親當年曾在郡中當一小吏,在通判廳任職,勤勉謹慎,沒有任何過失,深得通判器重,因此家中也算豐饒。
當時,袁父和妻子都已年近五十歲,但還沒有生過兒子。中國人向來很重視孝道,所謂“不孝有三,無後為大”,袁母心中非常焦慮,就准備了一筆錢財,讓丈夫到臨安去買一個女子做妾。
袁父到臨安後,順利買到一位年輕女子。不過當他看到這位女子,發現她臉色很憂慮,而且用麻扎著頭發,覺得很不對勁,於是仔細盤問。
那女子哭訴道:“妾身是已故趙知府之女,家在四川。父親在此任職,熟料一病不起,撒手人寰。家父為人清正,家中並無余財,如今一貧如洗,只有賣掉妾身,才能讓父親的靈柩遷回祖籍。”
袁父聽完很不忍心,就把這位女子送回家中。
女子的母親說:“您所給的聘金,恐怕都不足以實現歸葬之事,如今又已用去不少,我拿什麼來償還呢?”
袁父卻說:“我也只是卑賤小吏,豈敢侮辱你的女兒?聘金全部送給你們,就當幫助你們辦理喪事!”
袁父又聽說這家人經濟上還是很困難,很難順利返回故鄉,就把身邊錢財全部交給他們,然後獨自返回。
袁母已在門口迎接丈夫,見他孤身返回,就問:“您買的小妾在哪裡?”
袁父就將事情詳細經過告訴袁母,又說:“我也仔細思量,沒有子嗣或許是我命中注定。我與娘子相伴已經有幾十年,如果命中有子,豈能娘子不能懷孕,必須等其他女子才能懷孕的道理?”
袁母聽完不僅沒有責怪,反而欣慰地說:“相公能有這等心地,必然很快就有子嗣!”
到第二年,袁母果然產下一子,就是袁韶。
袁韶長大之後,於淳煕十四年順利考中進士。嘉泰年間,出任吳江縣丞,任上重新定立戶籍、徭役制度,與蘇師旦對立。後遷桐廬知縣,在任期間,上書免除桐廬不必要的石料之征,深受當地百姓愛戴。嘉定四年,將升任太常寺主簿,桐廬百姓夾道歡送,一直送到富陽。曾任右司郎官,接待陪同金國來使,不失國格。任臨安府尹近十年,擅於處理復雜案件,平反很多冤假錯案,百姓都稱他為“佛子”。紹定元年,出任參知政事,參與國家機務。後又任浙西制置使,向史彌遠舉薦崔福。端平初年,授宮觀官,七十七歲去世,追贈少傅、太師,封越國公。