眾生沒有不迷於財、色、名、利,佛告訴我們生財有大道。一定要知道財從哪裡來的,命裡有!命裡沒有,別求,為什麼?求不到。古人懂得這個道理,相信因果,“一生皆是命,半點不由人”。今天人拼命去求、不擇手段去求,求到了,跟古人講的有沒有違背?沒有,為什麼?他命裡有的;他命裡沒有,求也求不到。求到,是命裡有的,你何必求!不求怎麼樣?它自然來了,這個道理我們要懂。
我初學佛的時候還沒有出家,老師——章嘉大師,我們第一天見面,他就把這個教給我。老人很厲害,會看人,看我命裡頭沒有財富,算命的人說財庫空空,沒有財,這一生生活非常辛苦;而且短命,壽命只有四十五歲,我非常相信。遇到佛法了、遇到淨宗法門了,我必須在四十五歲要把念佛功夫搞好,死了之後能到極樂世界。
老師教我:前世你沒有種因,這一世你沒有果報。那怎麼辦?趕緊修,把它補起來。怎麼補?財布施。我說我沒有財能布施。他問我:一毛錢有沒有?我說:可以,一毛錢行。“一塊錢行不行?”“一塊錢可勉強。”老師教我:你從一毛、一塊布施,而且要有布施的心,這個很重要!這心是活的。一毛、一塊怎麼布施?因為學了佛了,常常到廟裡去聽經,廟裡有人印經,拿個紙單子寫名字捐錢,一塊、五毛都行、都寫,我們就這樣子借著這個機會。還有放生,放生也有人,每個人拿著個小本子來。這個捐獻,我們就從一毛、一塊學起,知道布施的重要了。財布施得財富;法布施得聰明智慧;無畏布施得健康長壽。三樣都干,雖然數目很小,功德很大。不知不覺,半年、一年之後收入就增加了。增加了,可以多布施了,自己的生活還是非常簡單,養成一個習慣——節儉,盡量讓多余的去做一點好事,所以我的壽命延長了。四十五歲那一年生一場病,一個月,一個月就恢復健康了。