我初學佛的時候,方老師告訴我,兩百年前,中國寺院庵堂全是佛教的學校,沒有一個地方不講經的。現在沒有了。為什麼?現在國家不提倡了。兩百年前,清朝,在道光、鹹豐之前,國家提倡,所以佛法非常興旺。我們對傳統文化忽略了,慈禧開始。慈禧是鹹豐的妃子,鹹豐死了之後,兒子是同治,年歲很小,她垂簾聽政,主權落在她手上,狂妄自大,自稱為“老佛爺”。過去歷代帝王,稱佛都是稱“老師”,自稱“弟子”,她自稱“老佛爺”,把佛菩薩往後推了。上行下效,國家領導人對佛看輕了、看淡了,人民的信心逐漸降溫。到清朝末年亡國,講經人少了;民國初年,講經的大概不到二十個人。所以我們這一生當中看到的、接觸到的、聽到的,都是為死人服務——經忏佛事、法會這些東西,看到這些東西;從來沒有看到一個道場,是長期講經的,沒有。
我在台灣,早年,一個寺廟,大概一年有一次講經,時間多長?一個星期,現在可能完全沒有了,宗教變成迷信。以前,宗教是人類主要的教育、重要的教學、尊崇的教化,現在沒了,完全沒有了,宗教跟迷信掛鉤了,跟迷信畫上等號了,多麼不幸!這麼好的東西,能教我們一生脫離六道輪回,這還得了嗎?!哪個方法能脫離六道輪回?找不到。而佛門裡頭真正有把握的,到現在還有效的,那就是淨宗。淨土三經一論,真干的人真有成就,
摘自淨空法師《2014淨土大經科注》第155集 2014年12月30日 講於 香港