有二位年輕人從鄉下到城市打拚生活,歷經多年的奮斗,終於賺了很多錢;後來年紀漸漸大了,就決定回鄉下去安享晚年。
在他們回鄉的小徑上,碰到了一位白衣老者,這位老者手上拿著一面銅鑼,在那裡等他們。他們問老先生:〝你在這做什麼?〞
老先生說:〝我是專門幫人敲最後一聲銅鑼的人,你們兩個都只剩下三天的生命,到第三天黃昏的時候,我會拿著銅鑼到你家的門外敲,你們一聽到鑼聲,生命就結束了。〞講完後,這個老人就消失不見了。
這兩人聽完後就楞住了,好不容易在城市辛苦了那麼多年,賺了這麼多錢,要回到家鄉來享福,結果卻只剩下三天好活!……〞
兩人各自回家後,第一個有錢人就無心吃喝,每天都愁眉不展,細數他的財產,心想:〝怎麼辦?只剩三天可活了!〞他就這樣垂頭喪氣,面如死灰,什麼事也不做,只記得那個老人要來敲銅鑼。
他一直等、一直等,到第三天的黃昏,整個人已如洩了氣的皮球。終於那個老人來了,拿著銅鑼站在他的門外,〝锵〞的敲了一聲;他一聽到鑼聲,就立刻倒了下去,死了。為什麼呢?因為,他一直在等這一聲,等到了,也就死了!
而另外一個有錢人回到家之後心想:〝太可惜了,賺那麼多錢,卻只剩下三天可活,我從小就離家,從沒為家鄉做過什麼,我應該把這些錢拿出來,分給家鄉所有苦難和需要幫助的人。〞於是,他把所有的錢分給鄉裡窮苦的人,又鋪路又造橋的;光是處理這些,就讓他忙得不得了,根本忘記了三天以後的銅鑼聲。
好不容易到了第三天,他才把所有的財產都散光了,村民們非常感謝他,於是就請了鑼鼓陣、戲班子到他家門口來慶祝,舞龍舞獅,又放鞭炮,又放煙火的,場面非常熱鬧。這天黃昏,老人依約出現了,在他家門外敲銅鑼,老人〝锵!锵!锵!〞地敲了好幾聲銅鑼,可是因為門口感謝他的鑼鼓喧天,大伙全都沒聽到;老人再怎麼敲也沒用,只好走了。這個有錢人過了好多天才想起老人要來敲鑼的事,還正納悶:〝怎麼老人失約了?〞
當一個人處於絕望的時候,如果能展現積極樂觀的一面,勇敢面對和承擔眼前發生的,不必擔心以後的事情,就不必怕哪一天銅鑼會響,也不必特別去聽那一聲銅鑼的聲音;若此,絕望將不再是絕望,卻反而可能是另一個轉機!