編者按:有人認為,因果輪回是佛教的基礎。近代高僧倓虛法師講過,惑、業、苦三者是輪回之根,因為迷惑必然造業,造業必然受苦,愈受苦愈迷惑,愈迷惑愈造業,愈造業愈受苦,於是輪回無已、受苦無休。正信的佛教徒,一般都堅信輪回的存在。但是為什麼很多人都不承認輪回,或不知道輪回,或看不見輪回?既然我們都有前世,那麼對於前世之事為何沒有一點記憶?真是因為喝了孟婆湯嗎?
既然有輪回的存在,為什麼我們對於前世過往的事卻沒有一點記憶呢?
經上說:“人生真是苦,孫子娶祖母。”什麼使我們忘卻過去、愚癡顛倒,甚至將過去世的祖母納娶為妻子呢?
根據中國民間流傳的《玉歷寶鈔》一書的記載,人在投胎之前一旦喝了“孟婆湯”,就會忘掉過去的種種。
西哲柏拉圖則認為,靈魂投胎前要經過酷熱的沙漠,口渴難忍,飲用“莫愁河”的清涼河水,再去轉世降生,但是一喝了“莫愁河”的水,對於過去生中的點點滴滴將遺忘盡淨。
羅馬人則相信,人在投胎時所經過的河叫做“奈思河”,喝了“奈思河”的水,對於前生往事奈何再也思憶不起來了。
佛教主張,人之所以會忘掉過去的事,是因為“隔陰之迷”。
陰指的是“中陰身”,也就是我們的身體。人死了之後,下一期再投生前的精靈,稱為“中陰身”。“中陰身”六根具足,狀如三尺小兒,具有神通,能夠穿越銅牆鐵壁,去來迅速,無所障礙,唯有母親的子宮以及佛陀的金剛座不能穿過。“中陰身”有生死的現象,七日為期,死而後生,長壽者也不過七七四十九天,短暫者僅僅二七日或三七日便去受生輪回。由於這個“中陰身”的隔離,使我們忘記前生的種種造作,不知身為何道眾生。
有人也許會很遺憾地說:“多可惜!如果我們有宿命通,沒有隔陰之迷,能夠知道自己的過去未來,人生不是很惬意自在嗎?”
人類果真有了神通就很快樂嗎?
譬如我們能夠測知過去,當我們知道自己過去墮為牛羊豬馬的畜生道,那時將情何以堪呢?當我們預知自己只剩下三年的生命,還能悠游度日、逍遙生活嗎?有了他心通,看到對方美麗的笑容裡面卻包藏禍心、口蜜腹劍,能不痛心疾首、觳觫憤恨嗎?
沒有神通,日日是好日,處處是好處,多麼灑脫自在!
因此,宇宙人生的發展有它自然的軌則,各安其位,遵循它的變化秩序,才能得其所哉。
凡夫由於隔陰之迷,換了個好身體,忘記了不好的過去,何嘗不是很美好的事呢?
凡夫異生們不畏三有輪回,是因他們為無明愚癡所遮障,無法自知處境的險惡。假如異生凡夫象阿羅漢聖者們一樣,能現見三界生死輪轉的諸般痛苦,在現見同時,他們的身心一定會如同瓦器無法承受重壓一般,立即毀壞。
凡夫的身心非常脆弱,他們不象聖者那樣有堅強的無我智慧與大悲心,敢於面對承受如是殘酷的事實。
在一些公案中,也記載了類似的故事,如世尊在世時,阿難尊者的兩個外甥由現見了墮地獄的可怕後果,一想起來就不敢吃飯,吃完飯一想起就要吐出來;花色比丘由於能憶念自己前世所受的痛苦,因而經常為之恐懼得全身流血,將僧衣都染成了花色。可是絕大多數凡夫無法如是了知,他們雖然處身於火宅之中,卻麻木地安然而住,而且還要貪執於此,造業不休,佛在《涅槃經》中說過:“不見後世,無惡不造。”輪回中處處充滿著這樣的愚癡有情,因而不應以他們的麻木無知,來推想輪回中無有怖畏。
譬如說,有些遭惡魔殘害者,雖然他沒有見到惡魔,身心也會非常痛苦,他自己也會知道:尚沒有見到惡魔,就有如是痛苦,若惡魔現前,那我肯定沒救了!於是會生極大怖畏。同樣,凡夫在未現見一切生死眾苦之時,也會為一些小苦而覺難以忍受,若能現見所有痛苦,必定會無法承受。
另有譬喻說,帝釋天的儒童為了得到遍入天果位,結果喪失了生命;同樣,凡夫為了善趣安樂而勞作不息,也會因此而失去安樂生命,而他們根本不知道未來果報的苦害本質。月稱菩薩言:“如諸佛照見,諸業之果報,若凡夫亦知,剎那即昏厥。”
凡夫若能現見自己於世間的一衣一食,一舉一動,皆是輪回眾苦之業因,見此殘酷事實,心胸狹隘卑劣的異生又怎能堪忍呢?