谛閒老法師當時在金山當知客。有一天,從家鄉來了一位老鄉,是他小時候的玩伴,所以老鄉來找他。這個老鄉是鋸碗的手藝人,找到他說要出家,要認他做師父。谛老法師說:“你不行!你要出家,都這麼大歲數了!四十多了,沒念過書,學經教自然是學不了,苦行你又受不了。你出家不是找麻煩嗎?”
勸老鄉多次,老鄉堅持非出家不可。這是從小就認識的,又是老鄉,谛老不得已說:“你一定要出家,就得聽我的話,我就收你做徒弟。”老鄉說:“那當然!我認你做師父,你怎麼說,我一定聽。”谛老說:“你若聽我話,你這麼大歲數了,現學經教也來不及,你就直接修行,就聽我說。”“你說什麼,我都聽!只要讓我出家。”谛老說:“早先有個手藝人,出家修行成道了!你就跟他學一學。”“你只要收我做徒弟,你怎麼說,我怎麼聽。”於是谛老接著說:“你出家以後也不要受戒,我給你找個小廟,你不要出廟門,就老實念佛。我給你找幾個功德主護持你,供你吃飯。”
當時南方寧波信佛的人很多,差不多每個鄉村都有小廟,都有人信佛拜佛的。找個小廟,在裡面什麼都不需要,只須念一句“南無阿彌陀佛”。念累了就休息。休息好了就再念。黑夜白天不間斷的念,什麼事也不管,到時候吃兩頓飯。谛老法師那時很有名望,信徒很多,就托人辦妥這事。教老鄉修行方法,就是閉關,也叫方便關。一個小廟一個人住著,每天有老太婆到時候來給煮兩頓飯。聽谛老法師告訴這個修法,准是好道;這道一修,准能得好處。
老鄉也不知道將來會得什麼好處,他聽谛老的話,只要睡醒,就念佛。他從前做手藝,挑東西,雙腿有勁,就繞著佛念,累了就坐著念,就這樣念了三、四年。有一天,他告訴煮飯的老太太:“明天你不用給我煮飯了,我不吃午飯了。”老太太以為明天必是有人請他,可這三、四年也沒看他去哪兒啊。他說,在當地有兩個親戚朋友。他出去看看回來後,就對老太太說:“你明天早晨不用來煮飯了。”老太太以為他出去一趟,明天必是有人請他吃飯。第二天老太太惦記師父,到吃飯的時候,就去小廟看他回來沒有。小廟貧窮,不怕偷盜,雖有門也沒關。老太太到了門口就說:“師父吃飯回來了?”裡面沒人答應。走進屋,看見他在床鋪下邊站著,臉朝窗外,手上拿著數珠。老太太問他話他也不答,仔細一看,師父已經死了!站著死的,念佛站著死的。
後來,他的幾位護法給谛老法師送信說:“你的徒弟站著死了!”谛老坐船第二天就來了。一看他那樣站著都兩、三天了,就這樣直直的站著。谛老師父這才給他辦後事。谛老說:“不錯呀!你這出家沒白出,比那當大法師,當方丈住持高明得很了,像你這樣的成就不多呀!”真是很贊歎他的。