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| 聖嚴法師 |
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首頁
：法師開示
信願法師：助念開示的殊勝利益，摘述者序
《助念開示的殊勝利益》，顧名思義，即敘述助念開示殊勝之處與功德利益。學佛修道，因地求果，必須教依聖典，行本佛言，如理如法，行解相應，方證菩提。今時教界，助念之風，大行其道，大自僧團叢林，小至個人精捨，不論道俗男女，大多熱衷參與。此皆化他殷切之缁素，大力推廣之功，可謂悲心有加，利人無盡，功德無量矣。信願為利群品，不顧鄙陋，爰引經論，佐以事證，聊集成篇，都為一冊，名曰《助念開示的殊勝利益》，以令發心助念者，知所根據，啟迪信心。 助念一法，自古至今，顯密各教，歷代祖師，無不推行。尤其淨宗大德，特重此法，或著書立說，宣揚推廣;或組助念團，躬身實踐。不特中夏如此，日域亦復如此。其弘化之廣，盛行之久，莫能名之。印度祇洹精捨之“無常院”，即最早之臨終關懷助念機構。中國禅林更設有“安樂堂”或“涅槃堂”，現今寺院或醫院亦多有 “助念室”之設置，其目的皆在使病患眼瞻佛像，耳聞佛號，心緣佛境，在寧靜安詳環境下，念佛往生。 莫論具縛凡夫，臨終障難，須有助緣，以生淨念;即使大修行者，祖師之流，化緣薪盡，亦有請眾襄助之行，如昙鸾祖師自知時至，集眾教誡後，令弟子高聲唱佛，西向稽颡而終。又元照大師終時，命弟子諷《觀經》及《普賢行願品》敷坐而化。又，用欽大師預知命終，謂侍者曰：“吾明日西行矣，即集眾唱佛。”黎明合掌西向，跏趺而化。又省庵大師臨終，告眾曰：“吾十四日定往生矣，爾等為我集眾念佛。”又肉身菩薩慈航法師入寂前十數分鐘，寫道：“承善意來看視者，只在窗口探望，代念觀音聖號，切忌手摸頭額、胸口、手脈及鼻息，不但於我無益，反害於我。六十高齡，我已喜歡捨壽，切忌醫藥針炙。”此等出格高士，皆自在西行，雖非以助念而生，然臨終令眾誦經念佛，乃不爭事實。 淨土教法，源自彌陀因地，為國王時，於世王佛前，聞法歡喜，捨俗出家，號曰法藏。法藏悲心無盡，愍諸眾生，無始以來，虛生浪死。故五劫思惟，宏發四十八願，其中以第十八、十九、二十為攝生三願。蓋十方機類無數，不出自力、二力、他力之機，為攝盡群機故，法藏誓言以十八願攝他力之機，十九願攝自力之機，二十願攝二力之機。由是，彌陀本願，無機不攝;六字洪名，無念不生。如天普蓋萬民，似地長養萬物。 然法雖普度，平等利濟;機有萬端，根性不一。現生證悟三昧，生死自如，不需人助者，千萬人中惟一二也。而居多之具縛凡夫，易惡難善，進少退多，臨終若逢善緣，則往生有望，若遇障難，則前途堪慮。是故助念開示，實為大部分人之臨終最佳救法，有志生西者，焉可輕乎?然則，如醫診患者，應病與藥，佛法需觀機逗教，契機契理。助念一法，亦復如是，故行助念，須先明對象之需要性。 何人臨終需要助念開示? 首先，略示何人臨終需要助念開示? ⑴念佛未達一心不亂或功夫成片者。 ⑵千念萬念只為臨終一念者。 ⑶擔心昏迷、癡呆，沒有正念者。 ⑷擔心病苦，障礙往生者 ⑸擔心冤親債主現前討債者。 ⑹總覺得往生沒有那麼容易者。 ⑺擔心家屬不能如法處理者。 ⑻擔心沒有蓮友助念者。 ⑼平生沒有聞信本願者。 ⑽對生死尚有恐懼者。 ⑾總是莫名地覺得念佛似乎太少者。 ⑿未聞佛法者。 ⒀再怎麼念佛，內心都沒有把握往生者。 ⒁認為業障太重，不消業障不能往生者。 ⒂擔心念佛時妄念紛飛，不能往生者。 ……此等人，如恆河沙之多，簡列如上，以作代表。由於未來之不確定性，彼等無法掌握，因此恐懼不安，常存心中，念佛越久，擔心越久，故命終之時，極需助念開示，如法處置。 何人臨終不需助念開示? 其次，何人臨終不需助念開示? ⑴證悟三昧，生死自在者。 ⑵聞信本願，明信佛智者。 ⑶明心見性，見性成佛者。 ⑷三密相應，即生成佛者。 ⑸修行得力，定中見佛者。 ⑹蒙佛告示，預知時至者。 ⑺聖者示現，倒駕慈航者。 ⑻大修行人，預知品位者。 ……上列者，如滄海之一粟，除聞信本願，易行之外，余者非凡夫可得。蓋本願乃彌陀無條件之絕對救度，信者信“若不生者，不取正覺”之誓願，行者行“念我名者，必定救度”之稱名。以此安心起行，則十者十生，百者百生，千穩萬當矣! 因此，聞信本願之念佛人，有大安心，有幸福感，不憂慮臨終是否助念、如法處理、昏迷、正念、冤親債主現前…等，蓋心知：彌陀有大慈悲力、大誓願力、大智慧力、大威神力、大摧邪力、大降魔力、光明遍照攝取眾生力，能護持念佛人，至臨終時令無障礙。故其心充滿安穩、快樂、感恩，對佛有信心，對人有愛心，對己有愧心。其共同之現象為：獲得彌陀之大愛，很想愛護別人;獲得彌陀之寬恕，很想原諒別人;獲得彌陀之悲憐，很想慈愛別人;獲得彌陀之救度，很想助人得救;心中未想斷惡，自然不為惡，不令彌陀傷心故;心中未想修善，自然勤行善，欲令彌陀歡喜故。 本願念佛人，即是沐浴在此彌陀的光明攝取中，過著常憶佛、念佛、歡喜、感恩的生活。是故，本願念佛人，獲知有人臨終，應以念報佛恩之心，盡力為其助念，藉此宣揚本願，弘傳名號。此無所求報之付出，正是上求下化之菩薩行，深契觀音之大悲，念佛助亡者出離苦海故;地藏之大願，念佛助亡者不墮地獄故;彌勒之大慈，念佛助亡者往生極樂故;文殊之大智，念佛助亡者得一切智故。彌陀對一切群萌之極致關懷，最充分之流露，即在於對臨終者之蓮台來迎，慈悲加佑。此大悲心，形之誓言，即第十九臨終接引願。以此而言，可謂彌陀乃十方諸佛中特重臨終關懷者，故體解佛心之本願學人，發心助念開示，即是與彌陀，生佛相契，心心相印! 最後，信願丹心一片，至誠奉勸，寄望於臨終助念往生者，欲求當生絕對成就者，應於平生勤聞本願教法，精研本願經論，常稱本願嘉號，以達平生業成，安心自在;不期臨終助念，不求彌陀來迎，做個快樂念佛人，成為西方極樂人。不可心存僥幸，偏依臨終助念，蓋懷感大師《釋淨土群疑論》雲：“臨終念佛雖亦得生，然此輩人萬不一往，或善友邂逅，未必相逢;或眾苦纏身，不遑念佛;或偏風不語，不得稱名;或狂亂失心，豈能注想?或忽逢水火，不暇至誠;或辄遇豺狼，以斯夭命;或逢值惡友，壞爾信心;或飲酒過差，惛眠致殒;或軍陣斗戰，奄爾命終;或迥墜高巖，難修正行。眾多障難，率述難周，無得一向不修，耽茲五欲，但言終日一念即生。”此皆尋常聞見，不論僧俗，人皆有之，宿業所招，現業所感，不容回避。就算無此惡緣，患病而死，難免風刀解體，痛苦逼迫，不遑念佛。就算無疾而終，貪生怖死，家私未明，妻啼子哭，不得稱名。又命終時，病痛在身，未免忍痛忍苦，叫喚呻吟，難得正念。又未終前，年紀老大，衰相現前，困頓龍鐘，愁歎憂惱，無心念佛。又未老前，正當少壯，狂心未歇，俗務相纏，東奔西忙，無暇念佛。如此平生，稍有一事掛心，便是念佛不得，況臨終哉? 倘若不幸感染SARS而亡，人皆避之，非但無人助念開示，遺體也立即被火化，何能如法處理?故有志生西者，應信佛本願，把握當下，得一日光景，念一日佛名;得一時工夫，修一時淨業，早辦大事，預了生死，切莫冀於未來，期待臨終，方不致希望破滅，追悔莫已。切記!閻羅老子不順人情，無常鬼王有何面目?
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