這個看每個人的情況不一樣,真正念佛修行,是在平時,不是看早晚課的量數。修行的質量是我們的清淨心,心地清淨,你平常雖然早晚課很短,甚至可能沒有早晚課,或者甚至沒有固定的功課,但是你心是清淨的,你的佛號隨時可以提起來,這樣的人隨時隨地都在定中。早晚課都是一種形式,幫助你修定,而最重要修定是在平時,你在待人處事接物當中,你能夠處處覺醒,時時反觀自照,不起貪瞋癡慢,沒有自私自利,這就是真修行。所以,假如說我們做活動,做義工耽誤了自己的修行,譬如說在活動當中,在做義工的同時,你起煩惱了,最好是什麼?自己好好多聽聽經,求忏悔。要有這樣的認知,凡是起煩惱,都是自己的問題,不能埋怨別人。做義工可以不起煩惱,為什麼你偏偏要起煩惱?你仔細想想煩惱的來源,從哪來的?百分之九十九都是從自私自利來的,因為你想著自己,你就跟別人有沖突,或者跟事有沖突,所以你就有煩惱。你沒有自私自利,一切以大局為重,以眾生利益為重,你不會有煩惱。另外就是,自己經教薰習不夠的話,往往就會把很多事情執著,這一執著,往往都是自己知見在起作用。
所以我們平常聽經,就是幫助自己提起正確的觀照,想到眼前所有的境界都是虛幻相,來做義工,來幫助眾生,是做夢中佛事,它不是真的。但是又不能不做,要做,養自己的福德;看破它,不執著它,養自己的智慧,福慧雙修,所以這個是不會妨礙的。如果你把做義工跟自己修行對立起來,認為做義工就妨礙修行,那是你自己知見不圓,智慧沒開,自己要努力反省,實際上它會相輔相成。尤其是念佛法門,它是世間自在,不離世間而能夠證悟佛法。因為念佛,平常隨時隨地可以念,不一定說在念佛堂才能念佛,不一定早晚課才能念佛,日常二十四小時,只要不用動腦子想事,你就可以念佛。實際上念到一定的程度,你動腦子想事的時間愈來愈少,最後不用動腦子、不用去想,事情來了便做,做了便放下,根本不用去想,不用去預計,不用去思惟,完全是用清淨心去辦事,效率很高,又不生煩惱。
所以平常要練定力,定,最重要就是不要起情緒,不管什麼事情發生,我都不能夠起情緒,從這裡開始練起。當你一起情緒,先十句佛號,把情緒壓住,把它壓平。要練,不練,那個功夫始終上不去。你的心練得比較定了,聽經覺悟的也比較多,心愈定,聽經聞法愈能開智慧;心要是不定,聽來聽去,只聽些皮毛常識,得不到真受用。所以,修行還要常常檢點自己有什麼毛病,哪個毛病最重,就在這方面檢點對治。譬如說我常常起情緒,那我就集中一個禮拜之內,對治自己的情緒化的毛病,我拿出七天來穩住自己,爭取不起情緒,我來對治,克期取證。我這七天之內,能夠做到心平氣和,就成功了。每天反省,我就專門以這條來反省,我今天有沒有發怒、有沒有罵人、有沒有起情緒哭鬧?就在這方面對治。最重的毛病上面來下手,重病先去了,輕的病就容易治了。
選自 修行與生活座談會 定弘法師主講 (第一七七集) 2012/8/8 香港佛陀教育協會