居士:法師,您講《淨土資糧信願行》時,總是提到“六字洪名”,好像印光大師也提到最好念“六字洪名”。我想知道淨土宗祖師和您都是怎麼念的?我每天以“四字”為主,念“六字”較少,卻擔心念“四字”的效果不如“六字”。請法師慈悲開示。
法師:原則上,念“六字”、念“四字”都可以,不要因此而忐忑不安。
為什麼我們會強調念六字的“南無阿彌陀佛”呢?因為大多數念佛人一開始會信心不足,所以就要通過“南無”這兩個字,來建立跟阿彌陀佛的親切關系。
“南無”是梵語,多義不翻。它有恭敬、禮拜、歸命、歸元、救我等意思。
只要做到“南無”,跟阿彌陀佛建立了一種親密的關系,阿彌陀佛就緊緊地將我們攝取不捨了。所以淨業初學者一般宜念“六字”。
如果已經建立了“南無”的心態,“四字”裡已經包含了“南無”的時候,念“四字”也是可以的。所以我們可以根據自己的情況選擇念“六字”或“四字”。
蓮池大師也曾碰到一個居士問他:“有的人念六字,有的人念四字,大師您是念四字還是念六字啊?”蓮池大師回答說:“四字自念,六字隨眾。”意思是:他自己念佛時念“四字”,隨眾念佛時則念“六字”。
原來我在福建的時候,有一位八十歲的老居士,念佛念得很好,一天念十萬聲佛號,雷打不動。他就是念“四字”,非常精進,每天早上兩點鐘佛號就會把他叫醒。
但他念的是“四字”,而叫醒他的佛號卻是“六字”。他就來問我:是不是應改成念“六字”?我說你倒不需要改,這不正說明你念的“阿彌陀佛”裡面包含了“南無”嗎?所以每天叫醒你的就是“南無阿彌陀佛”!
因此,無論念“四字”還是念“六字”,最重要的是要以“真信切願”來莊嚴每一聲佛號,念念歸投到阿彌陀佛的大悲願海之中。這樣念佛才是真正在積攢淨土資糧。