問:念佛行人是注重在“念”,還是注重在“佛”?
答:念佛這二字,諸位!你是注重在“念”這個字,或是注重在“佛”這個字?注重在“念”這個字,就是注重自力,就是注重機;注重在“佛”這個字,就是注重他力,就是注重法。
注重自力,注重機,就會注重念佛要如何念到沒有妄念,念佛要如何念到沒有妄想,念佛要念到如何功夫成片,念佛要念到如何事一心不亂,念佛要如何念到理一心不亂,念佛要如何念到禅定心現前,念佛要如何念到智慧心現前,就會這樣的心境念佛。對根性很猛利的人,對很有時間修行的人,或是對出家人而言,要做到這般地步可能性比較高,但是對很沒有時間的人,對比較懈怠放逸的人,對在家人,要做到這樣的地步,就比較困難。
阿彌陀佛用名號要救度的對象是十方一切眾生,是十方每一個眾生,人人都要救度,不是要救度很少部份的人,不是要救度念佛功夫很好的人,就是念佛功夫不好的人,阿彌陀佛也同樣慈悲平等救度。我們要了解淨土教法的真實,機與法我們都要同時並重,才不會產生修學淨土法門的錯誤。
注重“佛”這個字,就會注重佛力、注重法,也就會注重阿彌陀佛四十八願要度眾生的佛心佛願。
所以注重“念”和注重“佛”,只要稱念南無阿彌陀佛,無論你是什麼樣的心境,因為你念佛,阿彌陀佛都同樣救度你。
但是注重“念”的人,如果念佛念得多,對往生就感覺比較有希望;念佛若念得少,對往生就感覺比較沒希望,這就是因為注重在自己念佛的功夫造成的自然心理。所以我們看很多念佛人,雖然虔誠念佛,但是對往生西方一事不敢肯定,甚至很擔心、很害怕、很顧慮:我念南無阿彌陀佛到底能否往生西方極樂世界?念佛往生西方極樂世界,要具足信、願、行三資糧,到底要累積多少才夠?就像學生考試,考六十分及格,五十九分就不及格,有一個標准,可是一天念佛要念多少才是往生及格?有沒有往生的條件?所以不安的心就會產生:我念佛到底是要念幾年才往生決定?注重在“念”這個字,就會產生這些問題,為什麼?因為注重念佛功夫,不注重阿彌陀佛本願慈悲救度的人,內心就會產生不安的情形。
所以淨土微細的知見觀念,我們一定要明白:不是他臨命終念這十聲的佛號很有功夫、很有道德、很有修持、很有本事使他往生的,不是!是因為阿彌陀佛念念要救度眾生的願力,在這句佛號南無阿彌陀佛當中,念一句南無阿彌陀佛,阿彌陀佛也要救度;念二句南無阿彌陀佛,阿彌陀佛也要救度;念三句南無阿彌陀佛,阿彌陀佛也要救度。不是念少不會往生,念多才會往生。所以你將淨土的知見觀念建立得很正確,你就很歡喜念佛、很安心念佛、很快樂念佛。