「阿彌陀」這是梵語,「具無量義」。從字面上翻,「阿」,梵文阿這個音,翻成中國就是無,「彌陀」翻作量,這名號裡頭它的意思是無量。什麼無量?一切無量,這是它真正的意思。一切無量!壽命無量、光明無量、智慧無量、德能無量、相好無量,樣樣都是無量。中國人,學佛的同學都知道,唐代禅宗六祖惠能大師,都知道這個人。惠能大師開悟的時候說了五句話,你說那五句話是不是都是講的無量?他明心見性了,他說「何期自性,本自清淨」,無量的清淨,「本不生滅,本自具足,本無動搖,能生萬法」,我們想想這五句,句句都是無量,讓我們從這個地方體會阿彌陀佛名號的意義。這三種翻譯是密宗翻的,無量壽、無量光,這兩句釋迦牟尼佛在《無量壽經》上講過,密宗加了一個「甘露王」。「密教以此三名,依其次第,表法報化三身。」無量壽是法身,無量光是報身,甘露王是化身。「又可譯為無量莊嚴、無量清淨等等。又十二光名,亦皆彌陀名號。」後面我們會念到十二光,都是阿彌陀佛的名號。
「又阿彌陀三字,每字亦具無量義。」無量義裡頭每一義又具足無量義,重重無盡!中國古人所謂「其大無外,其小無內」,我們用這兩句話來形容阿彌陀,可以能夠體會到這一點深妙的義理。古大德的解釋很多,都沒錯,都有道理,真叫琳瑯滿目。「阿字為本不生之義,故是空谛」,這是以三谛來解釋,「彌字為吾我之義,故是隨緣之假谛。陀字為如之義,故是中谛。」三谛,大乘經上常說的,最普通、引用得最多的,天台大師的三谛、三止、三觀,智者大師常說的。「又《阿彌陀秘釋》雲:阿字,一心平等本初不生義。」也說得很好!本初不生就是不生,不生當然就不滅,就是惠能大師所說「何期自性,本不生滅」,這是性德的名號。「彌字,一心平等無我大我義。」無我是沒有小我,只有大我。大我是什麼?大我之體就是法身,大我之相就像惠能大師說的「能生萬法」,萬法是大我之相,遍法界虛空界是自己。你如果真的明白通達,肯定這個事實是真的,那就恭喜你,你證得法身了。現這個身,住在這個地區,跟這個地區眾生現同類身,現這個身做什麼?在這個地方教化眾生,幫助眾生破迷開悟,是為這個事情示現的。做出一個覺悟的樣子給大家看,幫助他也覺悟,這就叫弘法利生。下面,「陀字,一心諸法如如寂靜義。」一心是諸法的本體,體寂靜,相當然也是寂靜的。現在我們看的,我們心不清淨,外面現象也不清淨,剎那生滅。這個要知道,這與體不相干,我們的念頭不是真心,真心沒念頭。大乘經裡頭常講「真心離念」,有念是阿賴耶,不是真心,叫妄心,妄心有念,真心無念,妄心有起心動念分別執著,真心沒有。佛菩薩用真心,真心就是阿彌陀;凡夫用妄心,阿彌陀就不見了。