問:一個人死後,他的靈魂(即神識)等久四十九天就轉投他胎,如此靈魂既然轉投別胎,已非死人所屬,吾人陽世子孫,常勤勤勉勉為祖先之先靈誦經超薦,這樣祖先們是否仍可獲得超生拔苦?若可以的話,他們既已失去靈魂如何得這些寶貴經咒呢?(林洪桂)
答:四十九天以後,雖已投生,但仍不出六道,其在六道千差萬別,真苦假樂,無非善惡之業所報。六道眾生,見聞經咒者,可淨三業,而獲法益,然此功德,乃為亡者布施,有此善因,當得善果。在惡道者,可升善道,在善道者可由劣轉勝也。(李炳南老居士《佛學問答類編》)
問:為祖先超度,而他已入鬼獄道,能望佛力超拔出苦,此尚易明,假使入人道而為屠夫,代其超度可感應否?(慧霖)
答:各道如旅捨,身形似衣裳,心識若主人,佛法喻禮品,禮品是送主人,非送與旅捨及衣裳,明乎此理,則知心識任在何道,超度皆能得益,惟彼又當屠夫,是更造新殃,佛法超度,是超其既造者,其將造者,則不在此例,恐舊業雖滅,而新殃仍須受耳。(出處同上)
問:為祖先作佛事,若在鬼道,能離苦得樂,佛經不是說人死四十九日以內,即另投胎嗎?假若升天或生人道超度有何用處?(顧鳳英)
答:欲天有修羅戰爭,五衰三災,人道有八苦諸難,前生眷屬為作佛事,均能減消,且增福報。(出處同上)
問:習俗陰歷七月,祭供祖先,或念經誦咒,以求超度,照佛家論,久亡之祖先,說不定已作人天,或為畜生。豈不枉費心神?(許炎墩)
答:盂蘭盆經,七月十五為佛歡喜日,僧自恣日,是日供養三寶,可超七世父母。俗以七月祭祖,乃其訛誤。倘祖尚在鬼道,或可來享,在天人畜三道,祭則無益。若念經誦咒,依法出於至誠,自必感格,能由下而超上,與徒設祭供不同也。(出處同上)
問:超度祖先念佛回向力量大,或是布施力量大?(陳愛)
答:金剛經有雲,‘以七寶滿爾所恆河沙數三千大千世界以用布施,得福多不……若有善男子善女人,於此經中,乃至受持四句偈等,為他人說,而此福德,勝前福德。’又雲‘以恆河沙等身命布施,若復有人,於此經中,乃至受持四句偈等,為他人說,其福甚多。’四句偈等,尚且如此,何況彌陀萬德洪名?據此而言,不論超度祖先,或是消業愈病,當以念佛力量為大。但念者必須誠敬,若有口無心,是不如法,力量便爾輕微。(出處同上)