蕅益大師對念佛有三種說法。第一類有情是這樣子的:即心即佛;一類人是這樣子的:心作心是;一類人是乘佛的願力,就是所謂的佛力不可思議。蕅益大師把淨土法門的修行者判為這三大類攝。攝,三大類攝。
有的有情就是即心即佛!即心即佛跟修不修關系不太大的。即心即是,不假方便,不假修與不修,不假名言,即心即是。真是我希望這裡面的人都是即心即是。即心即是,當下安穩,一真皆真啊!那要是以即心即是念佛,我們怎麼來表達自己念佛呢?南無阿彌陀佛!南無阿彌陀佛!——即念即是,不假方便,不假解說,不假善惡,不假人我,不假凡聖,不假來去,不假生滅,一切無對,但以真實心清淨相續,無作無為,可以說是無為而至。
心作心是!他這是依止《佛說觀無量壽佛經》來判的三種根性。蕅益大師啊,在教、禅、律、淨都有所造詣,是很了不起的一個菩薩,被後人推崇為古佛再來。以前在這個念佛中我認為蕅益大師對我的加持是不可思議的。所謂的持戒念佛,喚醒了一個規范的東西,令人很簡單。持戒很簡單,怎麼說你就怎麼做,好了,不用操心。念佛也是這樣的,不用操心,念佛就好了,阿彌陀佛就好了。那麼這個心作心是,是哪一類有情呢?那作凡作聖由我們了,那六道輪回呢還是由我們了,讓我們自己來先做主。心作心是的人,那些指責周邊因緣、說三道四的人呢要經常念一念心作心是。自作自受!——話不好聽,但挺准確的。就是我們所有的作為都是自作自受,心作心是,一切依正二報皆是自心心緣所現,非是他物。你就會對自己真正負起責任,不去責怪親屬、朋友、環境、社會、時代,自會知道自己的自心在作為、自心在作用。那我們心作心是念一句阿彌陀佛呢,廣利天下有情,南無阿彌陀佛!無所牽掛,南無阿彌陀佛!一切本然,南無阿彌陀佛!這真是有點如來藏性的作用了。所以若以四種緣起中呢可以說是如來藏緣起,這裡面呢有染緣,有淨緣——染緣者,六道輪回;淨緣者,四聖成就。取相者,生滅門中作為;無取無捨,真如門行持。那麼這就是心作心是。
佛力不可思議!這就比較方便了。如船載物,乘者即被載負。我們不管自己是什麼樣的根性,只被載負就行了。若昏昏欲睡沒有問題,若清晰明了沒有問題,若身體痛苦掙扎沒有問題,若安詳自在亦沒有問題。何以故呢?同被載負,皆到彼岸,佛力不可思議!
念佛這三種根性對我們這個時代的人來說,我們可以自我照見自己屬於哪一類念佛人。