唐朝隱峰禅師是馬祖道一禅師的弟子,他們都是著名的禅師。他們雖為師徒,卻經常在一起參禅悟道,相互學習。相比之下,馬祖禅師禅道高一些,但隱峰禅師也毫不遜色。
有一次,隱峰禅師推著車子搬運經書,正好碰到馬祖禅師坐在籐椅上伸著腳休息。由於道路太窄,隱峰禅師請求馬祖禅師把腳縮回去,讓一下路,沒想到馬祖禅師卻無理地說:“我向來只伸不縮。”
隱峰禅師聽到這話,也不甘示弱地說:“那我向來只進不退。”
二人爭執不下,誰也不肯讓步。
隱峰禅師畢竟有事在身,再這樣下去非誤事不可。於是他不顧一切推車向前,結果輾傷了馬祖禅師的腳,疼得馬祖直咧嘴。
馬祖回到寺裡,便立刻召集眾人登堂講法,手裡還拿著一把鋒利的斧頭。
見禅師怒不可遏的樣子,弟子們感到一場暴風雨即將來臨。馬祖禅師說:“剛才是誰輾傷了我的腳?快快站出來,我要砍掉他的腦袋!”
眾人面面相觑,議論紛紛。
這時,隱峰禅師快步走上前去,毫不猶豫地伸出了脖子。馬祖禅師見他毫不畏懼,卻又放下了斧頭,心平氣和地說道:“你對自己的前途毫不猶豫,大千世界可任你行走。”
隱峰禅師聽到這話就縮回脖子,向馬祖禅師頂禮跪拜,然後彎腰退下。
馬祖禅師看到這裡,再次稱贊道:“能進能退,乃真正法器。”
眾人聽後,均若有所悟。
人生何時該進何時該退,有時候怎麼也說不清楚,有時候卻再簡單不過了:我們進於平日累積的成果,而退於我們不曾努力累積的!所以重要的不是和別人比成就,而是不要對自己所做的事產生猶豫。努力去做自己想做的,最後該得到的不會少你一分,不該得到的也不會多你一分。