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淨界法師:極樂世界的蓮花,為何有的茂盛有的枯萎?

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  《阿彌陀經》講三種莊嚴:池水、宮殿、蓮花,它的重點在蓮花莊嚴。因為你到極樂世界的時候,你受生的第一個處所,是先到蓮花去的。

  所以蓮池大師說:在整個依報的觀想當中,我們可以觀想大地的黃金鋪地、也可以觀想宮殿的莊嚴、也可以觀想寶樹、八功德水等等。但是所有的觀想當中,蓮花的觀想是最重要的。

  蓮池大師舉出很多的古德開示說:其實在整個修行當中,比如說你拜佛,你觀想你在蓮花上面拜佛;打坐,你觀想你在蓮花上面打坐。為什麼?因為它就是你在中陰身的時候,你要投胎的一個心中的歸依處──蓮花莊嚴。

  我們講《淨土聖賢錄》的一個實際公案,宋朝宋哲宗的從父荊王,這荊王有一個夫人叫越國夫人,這越國夫人平常是修學淨土,她帶領很多婢女經常的念佛共修。其中有一個婢女常常懈怠,借故不來參加。這個越國夫人就呵責這個婢女,這個婢女被诃責以後生起慚愧心,就很精進的念佛。念了三年,有一天這個婢女在寮房當中安然坐化,而且整個房間充滿香氣。我們知道,一個人念佛念到最後,能燒出捨利子算不錯了,但還不是非常好,你能夠念到臨終的時候放出香氣,這個是非常不容易的。

  這個時候,大家就跟越國夫人匯報說:诶,這個婢女往生了。但是越國夫人就跑到這個婢女面前說:你是不是往生,我不敢論斷,如果你真的往生,今天晚上我睡覺的時候,請你給我一點消息。後來果然在睡覺的時候,這個婢女就到越國夫人的夢境裡面,跟她見面說:夫人!首先感謝您的鼓勵,我今天才有這個成就。越國夫人說:“你是不是往生淨土?”婢女說:“我真的往生啊!”越國夫人說:“你真的往生了,你可不可以帶我到淨土去看一看?我每天晚上做晚課的時候,誦《阿彌陀經》,心中也能夠生起一點意境,但是能夠親自見到總是比較好。”這個婢女就帶她到極樂世界去了。

  在《淨土聖賢錄》上說:是經過一座橋,一座半圓形的橋,然後這座橋下就是經典說的七寶池、八功德水,水面上有一朵一朵的蓮花,而這些蓮花都放著光明的,而且蓮花上面都掛上每一個人的名字。有的蓮花非常的茂盛、有的蓮花很枯萎。這個時候越國夫人就問說:“為什麼蓮花有的茂盛、有的枯萎呢?”婢女說:“在娑婆世界的眾生,當他發願往生以後,就會有一朵蓮花在那個地方,掛上你的名字。如果你這一天很精進地打佛七,這個蓮花就得到你佛號的滋養,就會慢慢地擴大;你這段時間很忙,你忘了念佛啊,這個蓮花失去滋養,就慢慢枯萎了,是這麼回事。”越國夫人說:“那我的蓮花有沒有在這個地方呢?”人總是有所得嘛,以自我為中心。婢女說“你的蓮花?有啊!在這個地方。”就帶她去看:哇!她的蓮花長得非常茂盛、非常光明。越國夫人在這個夢境得到信心以後,她後來又念了一年,有一天早上預知時至,把身體洗干淨,到佛堂拈香,把這個香一放到佛前的時候,就站著往生了。不可思議啊!一個在家居士能夠修到站著往生,佛力加被啊!

  所以這個地方的意思就是說,這個蓮花跟我們每一個人心靈,有互動的力量,這蓮花的開合就表示我們的資糧力。所以在這個地方,蓮池大師說:這個地方蓮花的一個特色,就是因果的招感──因果同時。你在娑婆世界因地栽培的時候,你果地的蓮花已經在那裡變化了。所以你不要以為你往生的時候蓮華才來,其實這個蓮花,是你平常在佛堂栽培的時候,就在那個地方准備好了,這個叫做因果同時。

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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