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宣化上人:佛在印度出世時,中國所出現的瑞相

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  佛教最早傳入中國所發生的事

  宣化上人慈悲開示:

  《四十二章經》是佛教裡最初傳入中國的一部經。

  傳入中國後,必須要有人翻譯,所以在後漢時,由後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯。迦葉摩騰是一個人,竺法蘭又是另一個人,他們兩位都是中印度的人,一同翻譯這部《四十二章經》。

  漢朝有東漢、西漢,後漢就是指東漢。

  東漢明帝永平三年(當時皇帝的年號叫永平,在第三年的時候),這一年的歲次是庚申,漢明帝做了一個夢,夢見有一個金人,這個金人頭頂上有一種光,這光是一種圓的光。他從空中飛來,飛到漢明帝所住的宮殿。

  第二天,漢明帝就問文武百官,這個夢是何征兆?

  這時有個太史叫傅毅,他對皇帝說:“我聽說在西印度有一種神,一般人給這個神起個名字叫‘佛’,現在陛下您所夢見的,一定就是佛了!”

  又有個博士叫王遵,也向皇帝說周朝留下一部書,這部書叫《異記》,有什麼奇怪特異的事情,都記載在這書上。

  這書記載什麼呢?

  書上說佛誕生於周昭王二十六年,這一年叫甲寅。這時候江河泛溢,江水、河水都漲了,流到河外邊去;大地也都震動了。

  這是佛出生的時候,有江河泛溢,大地震動的瑞相。天上又有五色祥光,貫穿太微星。

  當時有個太史──太史就是管天文學的,也是管算數的──他的名字叫蘇由,他用《易經》來占卦,一占就占到乾卦,得到九五。乾卦九五是“飛龍在天”。

  得這一卦,他就知道這是西方有大聖人出世,這個聖人在印度傳一種教法,這種教法在一千年以後,就會傳到中國來,這是太史蘇由占算的結果。

  於是周昭王就命令人把這事情,刻在石頭上記載下來,並將這石頭埋在城南邊的一個地方,預備將來看看是不是會這樣子,一千年以後是不是那種教法會傳到中國來?

  後來在周穆王的時候,天地又都震動了,並且有白虹十二──白天有十二道白虹貫著太陽。

  當時有位太史叫扈多,他用《易經》來占算,知道這是西方印度的大聖人入滅了;也就是周昭王二十六年,歲次甲寅出生的大聖人,現在入涅槃了。

  所以佛出世,這不是偶然的。佛在印度出世,中國的江河都泛濫了,大地也都震動了。

  佛圓寂的時候,在天上又有十二道白虹貫日,這是佛的出生和入滅,雖然印度離中國這麼遠,但是中國也都知道,中國人當時也有會算數的,都知道這情形。

  從周穆王到後漢明帝時,大約有一千年左右了,所以漢明帝做夢,夢見佛之後,在永平七年的時候,這一年的歲次是甲子,皇帝就命令蔡愔和秦景、王遵三人,帶著十八個人到印度去求佛法。

  在中印度就遇到迦葉摩騰和竺法蘭兩位尊者,他們就和蔡愔、秦景、王遵回到中國來,這時候是永平十年了。

  因為他們來的時候以白馬馱經,所以漢明帝就造一座白馬寺,他們回來的這一年叫丁卯。

  等到永平十四年五月一日,就有中國五岳山(編按:五岳山是東岳泰山、西岳華山、南岳衡山、北岳恆山、中岳嵩山)的道士來障礙佛教,這就是前面講的燒經書,結果道教的經都給燒毀了,佛教的經典沒有被燒,佛的捨利就放五色的光,到空中結成好像一個傘蓋似的,罩著所有的大眾,大眾見到這情形,就都相信佛教了。

  漢朝時,佛法就傳到中國了,這是佛教在中國最初的一個開始。

  可是當時中國盛行的是道教,佛教傳到中國時,道教有一些道士就生了妒忌心,對皇帝說:“佛教是假的,是外國的宗教,不是中國的,所以不應該令它在中國流傳,要把佛教趕出去!若不把佛教趕出去,就要來比較一下。”

  怎麼樣比較呢?

  就是把佛所說的經典和道教所說的經典,放在一起用火燒。誰的經典若燒了,誰就是假的;誰的經典若燒不了,就是真的。

  當時道教有一個道士叫褚善信,他是道教的首領,帶著五百個道士把道教的經典、靈文都放在一起,就祈禱太上老君說:“道德天尊哪!您一定要顯大靈感,令我們道教的經不要燒了,讓佛教的經燒了。”

  當時的道士很多有神通的──有能騰雲駕霧的,有能飛天遁地的,有能隱形的。隱形就是你這麼看著他在前面這兒,忽然間就沒有了!這麼樣有本事的道士都有。他能藉著遁法──奇門遁甲就逃跑了,藉著道教這種的符呀、咒呀,就有很大的神通。

  可是這時候用火一燒,怎麼樣呢?

  佛教的經典都沒有燒著,都放光!佛的捨利也放五色的光,經典也放光到空中,好像太陽照耀世間似的。

  而道教的經典呢?

  一燒就燒著,都被火燒沒有了。能騰雲駕霧的,也不能騰雲,也不能有神通了;能飛天的,也不能飛天了;遁地的,也不能遁地了;能隱形的,也不能隱形了。他們的符咒也都不靈了,沒有功效。

  這時候,道教的經典都被燒了,褚善信和費叔才這些道士當場都氣死了,他們這些徒弟也當場把頭發剃去,有二、三百人都做了和尚。所以這是最初佛教和道教斗法,把道教斗失敗了。

  之後,迦葉摩騰、竺法蘭這兩位尊者就踴身虛空,現十八變,身上出火,身下出水;身下出火,身上出水;在虛空裡走路,在虛空裡躺著睡覺,在那兒現種種的神變。

  當時這一班人,連皇帝也都一起信了佛教。所以這一部經是很重要的,最初佛經傳到中國,就是這一部經。

  恭錄自《佛說四十二章經》淺釋

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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