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法宣法師:臨終關懷(3)

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  各位同修,各位大德:

  大家晚上好,今天我們繼續來講佛學講座,今天要講助念的好處。成立助念團有很大的利益,去幫助一切眾生,有這樣的難得的因緣,成就他往生西方。對我們助念團的人也有很大的幫助,所以助念往生的法門,乃是淨業行人的一大幫助。

  第一個好處在哪裡呢?我們助念團每一個班長,或者你們聽了這個助念法門之後,對你有很大的幫助。我們現在知道,我們成立這個助念團,是為什麼而來,前兩晚已經講過了。今天就讓大家知道,助念的好處,對我們去幫人助念,得到很大的利益。我們是要做個真真正正的善知識,就是發了菩提心,去行菩薩道,有很多種利益去幫人,臨命終的事或者臨命終後的事,是直指這個行人往生的方向,不要再走錯路。所以我們作為別人的善知識,就是要指給臨命終的人,往生去哪裡的方向,我們一定要指條明路給人走,使他今生能夠了脫,別再走錯路。所以我們去做善知識的人,做助念團的人,要知道我們身份是要去做什麼。好象你們做兒女的,就要指導你們的親人有一個正確的路向,到我們將來百年的時侯了,是要去哪裡呢?你一定要有個路。所以善知識呢,他專門做這樣的工作。很多人聽經,只聽到“善知識”這兩個字,我們要做個真真正正的善知識,就是要指一個明確的路給人走,是要去哪裡,我們做臨終關懷的時侯,要知道我們的工作。

  第二個,要開示行人正念分明,萬緣放下,這是個重點。我們指出一條明路了,接著就開示他了。要跟他說佛法,開示這個臨命終的人,正念分明。如果沒跟他開示,他就一直在想著世間的事情:財產,妻子,兒女,這些這樣的問題,最要緊的是教他怎樣萬緣放下。大家學佛都知道萬緣放下,放得下嗎?口頭上就說要放下,但真實的心就放不下。在家出家,如果不明白這個道理,一樣放不下。說萬緣放下這個詞真的非常難做到。為什麼說很難做到呢?我們沒有真實的深入地去了解佛法,去了解人生正確的道理。如果你學深入經藏,了解人生正確的道理,你就能正念分明。正念是什麼?是要成佛道啊,是要往生去西方極樂世界作佛,就叫正念了。這一件事是真實的事情,不是假的。

  前兩晚所講的,分析了給你們聽,我們世俗的每一件事,沒有一樣是真事。所以我們要明白,什麼是最真實的呢?我們的自性,就是我們佛性,就是我們的正念,說到正念是什麼?正在哪裡?每個法門有每個法門的正念,所說的無非就是戒定慧,叫正念。現在我們初學佛的人,不明白這些道理,分析要很長時間。釋迦牟尼佛講經一生四十九年,就是戒定慧這三件事,就是幫我們提起正念。現在說正念大家不明白,以淨土的角度來說,就是一句阿彌陀佛,就是正念了。我們一直保持一句佛號,正念分明,清清楚楚,明明白白,就是叫萬緣放下了。我們世間的什麼事都放下了,只有一句阿彌陀佛提起。如果你不明白這套道理,你絕對放不下。

  每一個人在世間都有執著一樣東西,看你執著什麼,那我們修淨土法門,《阿彌陀經》裡面,佛就叫我們執持名號,一生人只執持一句阿彌陀佛的名號,這樣來念,念到一心不亂,臨命終時,意不顛倒。我們的意不顛倒,就是正念分明了,你就這樣往生西方極樂世界了,如果我們今生真的要往生西方極樂世界,這是件大事了。所以淨土法門是當生成就的法門,是難信真難信的法門,念佛往生西方極樂世界不是很難,是很容易。根據《觀無量壽佛經》講,或者根據《無量壽經》裡面說,容易去,沒人要去。不是阿彌陀佛的極樂世界很難去,是很容易,只是我們眾生要不要去。

  如果你心想要生西方極樂世界的,你萬緣放下,正念分明,你就去得了,最怕你放不下,你就很難去了。到時不是阿彌陀佛不來迎接你,是你放不下,所以這個法門是真難信的法門。所以《彌陀經》裡面說“難得,真難信”。這個淨土法門是度哪種人?度真信的人啊,深信的人啊!是度這種人。你真正相信有西方極樂世界,真正相信阿彌陀佛來接引我們,你這樣念佛的人,有這樣的願生西方極樂世界,很強,我說你今生一定生西方。果位高低就在我們修行功夫的深線,遇到善知識的開示,教導你,你心量越大,越明白,越放得下,你的果位就越高。所以念佛法門是真難信了,真真正正信的人沒多少個。

  你們大家知不知道,我們本師釋迦牟尼佛出現在這個世間成佛,到底他修什麼法門,他是怎樣成佛的?他是修什麼法們,怎樣成佛的,大家知不知道這個問題?很多人只是看到釋迦牟尼佛在菩提樹下打坐,以為釋迦牟尼佛是打坐成佛的。那釋迦牟尼佛可以打坐成佛,為什麼你打坐不成佛?人家看星星也成佛了,你看又不成佛?你知道學什麼法門嗎?很多人不知道的,我今天說給你聽,釋迦牟尼佛親口說的,但是我們的心太粗了,沒有注意到。釋迦牟尼佛一生人修行,到底是用什麼方法?在《彌陀經》裡講得很清楚,說到最後他講了,我能在這個五濁惡世,修成阿耨多羅三藐三菩提,我能在這個五濁惡世世間,釋迦牟尼佛當時出世在我們這個世界都是屬於五濁惡世,但是沒有現在這樣惡濁,他能在這個世間修行,他是用什麼法門?就是講是難信真難信的法門!你們聽了肯不肯相信?我就是修念佛法門成就的了。

  所以這部《阿彌陀經》是沒人請,又沒人發問,釋迦牟尼佛觀察到我們眾生的因緣成熟了,可以接受淨土法門了,所以他自己說出來,對誰說?對捨利弗。捨利弗是十大弟子之一,是智慧第一的弟子,對他講。為什麼那麼多弟子不叫,只叫捨利弗一人?你們讀《阿彌陀經》的人就知道了,讀到這句“佛告捨利弗”很多聲,為什麼一直這樣叫他?就是說給大智慧的人聽,我就是修這個念佛法門成就的。有智慧的人才相信,沒有智慧的人就不相信,所以佛不會對沒有智慧的人說這樣的法門。意思是說,你們今天聽了這個念佛法門,如果你是有智慧的人,你就相信釋迦牟尼佛本身就是修這個法門成就的。

  他自己說的,一開始,《佛說阿彌陀經》,佛就是釋迦牟尼佛自己本身,我說給你聽,我就是修這個阿彌陀,經就是路。我就是用這個方法,來證這個阿耨多羅三藐三菩提,就是證到無上正等正覺,用現在話來說,就是證到究竟圓滿的智慧,我就是用這個方法啦,你們信嗎?所以說難信真難信哦!原來這樣簡單,就是一句阿彌陀佛,所以真正相信的人照做,就往生了,不相信的人就去搞其他的。所以古大德說:千經萬論,處處指歸。歸到哪裡?歸到淨土,無論你學什麼法門,學到最後,總之都是歸西方極樂世界,釋迦牟尼佛講的,第一講難信,你都很艱難接受了。

  我用個簡單的比喻,為什麼這個淨土法門這樣難信?為什麼這個助念這樣難信?我們來提倡,很多人還反感,反對,哪裡有這樣簡單?我們是幫什麼?我們幫,只是幫他提起正念而已。我用個比喻,什麼叫難信?好象你們世間每個同修聽了我這樣說,比如這樣說,你來幫我做一件事,你馬上可以得到十萬兩的黃金。做什麼事?就是把這個東西拿來給我這樣簡單事。我叫你拿個東西給我,就得到十萬兩黃金,你聽了後怎樣?笑笑,“都不知是不是頭腦有問題,拿個東西給你就得到十萬兩黃金,都不知是不是騙我。”就開始了,叫什麼?叫難信!如果我再說深一層,如果你拿來給我做成功了,天下所有黃金都是你的,你聽了馬上掉頭走了,你走得快快的,為什麼?師父頭腦有問題!就是說難信真難信。我說你拿個東西給我,你可以得十萬兩黃金,叫你拿來成功了,天下黃金都是你的,你信嗎?一定是白癡的人才說這樣的話,就是這樣的道理。

  淨土法門也一樣,佛說你肯接受念佛法門,雖然未成功,你就已經得到十萬兩黃金,如果念佛成功了,去了西方極樂世界,天下間的黃金是不是你的?信嗎?就是這樣簡單。所以淨土法門就是叫難信真難信。如果你沒有大智慧,你聽了這樣的事情,你會走得很快,所以真正有智慧的人,才會接受這個念佛法門。他就老老實實去做,他知道他目標是哪裡,以後他會達到他目的,他知道最後的結果是什麼了,他會萬緣放下,一句佛號老老實實的念。所以說,淨土法門是度老實念佛的人,老實念佛的人才生西方極樂世界。如果你念佛不老實,你們不用想生西方了。大家要知道,所以這個法門叫難信,真難信,萬萬億億人之中,難得一,二個知道呀。正所謂說念佛人多 ,往生西方極樂世界的人少,為什麼少?不信啊,好難信。所以佛說,你肯老老實實念,具足信願行一句佛老實念到底,包你生西方,世間的什麼情情愛愛可以完全放下。

  我們發起這個助念團,去做別人的善知識,就是要開示這個人,給他正念,正念就是要他明白,提起一句阿彌陀佛,分明清楚,然後萬緣放下。這個就是我們要做工作的目的了,去幫人。助念團就是要這樣幫別人,所以大家首先要知道。很多人放不下的,我碰到很多這樣的事。有些修行,修了幾十年都放不下,如昨晚說的出家人還放不下個紅包,所以走不掉。

  今天再來說在家人,你們在家人也是放不下。我有個護法,最初我很窮,全靠她護持我,我住個小小的地方。最初她都不是念佛,她喜歡拜忏的,到處參加法會,自從跟了我聽我說,親近我,我就教她,“你年紀這樣大了,不要到處走了,要好好地老老實實地念佛,要放下。”勸得多,就慢慢的接受,都有念佛,到處參加打佛七,精進佛七,這裡有,那裡有。一次,她得了胃癌病倒了,一驗是末期,要死了就怕,就回家,每天都哭,哭什麼?怕死。得了癌症怕死,每天都哭,家屬勸她念佛,她說,“我這樣的心情怎麼念得出?”她說念不出。

  後來沒辦法,越來越緊張。她的親屬兒女來請我,請我去教她,人生的道理,種種的過程,就說穿給她聽了,慢慢又安定下來。我說,“你的臭皮囊壞了就要放下,人身這個臭皮囊就象一件衣服,衣服爛了舊了就換件新的嘛,為什麼要這樣執著?現在這個臭皮囊會病得癌症不能用,你就換一個新身啦,換一個西方極樂世界阿彌陀佛的金色身,金剛不壞之身,何必這樣執著這個身呢?就算醫好了,你遲早都是會壞的呀。”跟她這樣開示,轉過她的念頭來,使她不怕,後來我就罵她了:“枉你到處參加念佛,打精進佛七,又念佛這麼多年,學佛這麼多年,這樣的道理都看不開,你有什麼放不下?快快交待啦。”說了之後轉她過來。我說,“你一世人白修了,最後這分鐘希望你掌握,中了癌症,你就好珍惜這個機緣。”我講了開示給她聽,心就安定些了,就不再哭了。我再去關懷她,開示她,問她,“你還有什麼放不下嗎?”“沒有了,全部放下了。”戒指,金鏈全部拿掉,提早分好,准備生西方極樂世界了。她跟我說,“真的了,這次,我是要走的了。”我說:“是不是呀?”“是真的了。”說到這樣嚴重,我們就來幫她了。

  這樣一直等,等了一段時間,越來越嚴重了,不會哭肯念佛,念到後來嚴重了,家屬就請我們去幫她助念,就去幫她助念,你知道念了幾個小時?念三十多個小時才甘願斷氣,念了這樣長,好象三十一個時,好久以前的事。我們幫她念這麼久,她都不走。你猜阿彌陀佛有沒有來?有,觀世音菩薩也來了,捧著蓮花來了呀。兒女幫她念,念念中她說:“啊蓮花,蓮花,蓮花飛了。”她兒女就緊張,以為她要走,要幫她念阿彌陀佛,阿彌陀佛。誰知她說:“蓮花飛走了。”她的兒女問她為什麼飛走了,“你不去了?”她不吭聲,蓮花走了,才跟兒女說,她緊張,想快點念回來。她不想走。我們想是什麼事情?她的兒女跟我說:“剛才蓮花出現,為什麼還不走?”“不知道,她又沒有說出來。”後來,又第二次了,再念,阿彌陀佛又來了,站在那兒。阿彌陀佛等她,她沒有表示,又不去,佛又走了。她又在等,阿彌陀佛走了,她又說:“哦,佛走了。”才叫兒女拼命念,又錯過一次機會。這樣他們就問我,我說,你媽一定是有事放不下,還等什麼?她說,她的兒子,最疼的兒子,沒回來呀,他在外國,要等他回來。在外國沒那麼快回到呀,又要訂機位,不是說回就回這麼簡單。她在等,好了,一直在等她的兒子回來,經過一天過去了。兒子回來了,看到了,按說應該甘願了,還不甘願,還放不下,不甘願。

  這樣兒女輪班幫她念,念了五天五夜呀,後來不行了,才請我們去。我們助念團沒去前是他們自己先念,她有很多兒女,十幾個這樣多,輪班念,這樣念來念去都還不走,不知怎麼好。最初我都不想罵她的,逼得沒辦法,好話說盡了,她都不去。我們在助念當中一直在查,一邊追究問題,為什麼蓮花來了,阿彌陀佛來了,為什麼都不去呢?一定有原因,心願未了,放不下,一定有這樣的原因。所以我說想了,問她的兒女,“還有什麼放不下?她的心願本來是怎樣的?”她講,本來她去外國就是想等她最後的兒子娶媳婦,要了這件心事才甘願的,現在還沒娶。她就是因為去了外國,氣侯不適應病才發作的,後來得了癌症回來,不是很長時間,還沒了心願,可能是這樣。不如提前先做好了,就叫她的兒子准備媳婦茶,倒水給她喝,喝糖水,象結婚那樣,她兒子就端了一杯水說:“阿媽,這是敬茶,敬媳婦茶,”給她一喝,哎呀,喝得很刺激,很興奮,很高興,哦,看著她的表情,我親眼看著。喝了媳婦茶了,他的兒子代表了,喝了了,應該放得下了,開始來幫她助念,念念又是放不下,又不捨得走。後來想,她說:“我是喝了兒子的,媳婦的沒喝到呀。”媳婦沒回來,媳婦不巧因機位不夠,所以兒子有機位先回來,因為媳婦是沒過門的,遲幾天不相干啦,就沒辦法等。

  後來沒辦法了,我就罵她,用到最後一招了,沒辦法了,所以有時人死就要罵的,沒辦法,不罵她不死,你知不知道呀,我罵了她才甘願死。我剛講完經,晚上九點多了,就請我去,他們剛剛到,助念團的人說,有人見到觀世音菩薩站在牆壁處,站在牆壁的門口,對著她的臉,就是來接引她的,觀世音菩薩站了將近三分鐘,很高大。她沒表示,有助念團的人看到,她都還不走,就是等那件事,等喝媳婦茶。後來我剛到門口,他們跟我說了,我就跟她說了,“我們幫你助念了三十多小時了,你還等什麼?蓮花來了,阿彌陀佛來了,觀世音菩薩又來了,你還不往生,以後你就沒機會的了。你好好想想吧,我們這麼多助念團輪班的幫你念,念了三十多個小時,你不走的話,我跟你說,最後一次機會了,我親自幫你念。 如果你不走,我們就結束,就回去啦,你以後去不了西方極樂世界,你自己好自為之。機會就給夠給你了,如果不好好珍惜這個機緣,去不了西方極樂世界,你將來就一定做餓鬼的了。為什麼?貪戀世間情,放不下。我說,你好自為之了,念不念啊?”

  我當著她的兒女說的,大聲地,那樣罵她,我用很惡的語氣來罵她。本來不想罵她的,比方說,講好話不聽,到了沒辦法了就罵她一頓。現在呢,拿著引馨為她念,對她說:“跟著我念,別想那麼多,放下!如果你不去,我就走的了,你好自為之!”我為她念,“跟著我念!”聽到,她的口在跟著動,我就聽到佛,佛,就一個佛字,跟我們念了五分鐘就斷氣了。我親自帶她念了五分鐘,就看到外面一道光,晚上十點多,一道光射進來,射進她家,接著蓮花在門口飛著進來,就在那一剎斷氣了。我就聽到“佛”一個字,就斷氣了,就這樣往生西方極樂世界。後來又繼續幫她助念,前後總共六十五個小時,才生西方極樂世界。

  所以幫人就是在最後一念,正念要分明,萬緣要放下。所以以前我幫人助念,就是這樣助念,輪班。後來,助念的說,“師父呀,你早罵她,我們不用這樣辛苦呢!”所以有些人講好話不聽呀,所以要罵啊,所以說,我專門罵死人啊,不罵她不死,一罵就死了。所以,有些人就要罵呀,你不罵就不行的。所以我們去開示亡者,開示病者,有時要用硬的就用硬的,要用軟的就用軟的,不是說去罵人,人都病得這麼重了,都要死了,你還去罵他。我說,不罵她,不是她死就是我死了。為什麼?再一直念下去,就是我斷氣不是她斷氣了。這麼長氣,就等那杯媳婦茶。

  那你們就快快喝完了,不要等以後助念團來了,說“我沒喝媳婦茶”,那就糟了,走不掉了,阿彌陀佛來了都捨不得走呢。你們不要執著世間的事,“我的兒子還沒娶媳婦,我還沒喝…”很好喝嗎?又要給錢的,那麼一小杯茶,很甜嗎?喝得很開心呀?所以世俗人顛倒,枉你一世人學佛,還執著那杯茶,難道喝了就好啊?往生西方的大事不要,要貪,貪那杯茶。如果我們不幫她,你說,以後她是不是墮落?就必定墮落!所以這個就是一個例子了,有了助念團,有了善知識出現,就是助她一臂之力,就造成他的因緣了。所以你說,助念團出來是否很重要?為什麼我激烈的提倡助念團呢?因為功夫不到家,正念提不起,就要有人去幫她講,助念團的目的就是去幫人生西方極樂世界。所以我們做助念的人要知道,要萬緣放下不簡單,如果你不是真的了解清楚,絕對放不下的。

    這個是小事,還有一件事,也是放不下。我曾經,我師父,以前跟他學,他說一個例子給我聽。他說,台灣人就是喜歡打麻將,我看你們這裡廣州都是喜歡打麻將的了,吃飽沒事干就喜歡麻將。打麻將打到上瘾了,曾經碰到這的事。這件事大家聽到了,我們不可以執著世間的一樣東西,你執著一件事就走不掉。又是請助念團幫他助念,種種都做過了,念念,念了很久都不斷氣,不甘願走。搞到師父都沒法子,就問她兒女,“你爸生前最喜歡什麼?”一直問,問他的兒女,想來想去,就說,“可能他最喜歡的就是打麻將,一有空就打麻將,這個嗜好最大,是他最喜歡的事。”師父想,可能他沒打麻將,他想打麻將,所以他不捨得死,你們念阿彌陀佛,他一點都不理你,可能他的心就想著麻將。於是師父就叫他的家屬,快點拿麻將出來,就把麻將拿出來了,就交給他,給了幾個麻將給他,一整副沒本事拿,拿了幾個,“哪,麻將拿來了。”他的手一抓住麻將,等會兒就斷氣了,他要什麼?他要麻將,不要阿彌陀佛。你們打麻將打得多,以後就要抓住麻將死,那時我看你做鬼,做賭鬼呢,喜歡賭,喜歡賭麻將,將來你死就抓住麻將了。所以人執著這些東西,阿彌陀佛不要,要麻將,拿付麻將給他,就死了。

  世間這些執著的東西很多,我曾經碰到一個,你聽過抽煙嗎?有個女眾六十多歲,從八歲就抽煙了,直到六十多歲,她的煙瘾可厲害了。她得了病,進了醫院,進了醫院不准抽煙,兩個星期沒抽過煙。後來醫生說不行了,抬回家裡,拼命在喘氣,睡在床上喘氣。我從下午念到天亮,念了十幾個小時都不斷氣,樣樣都做過了,忏悔又做了,什麼都做齊了,她都不斷氣。後來一直想,想來想去都想不通,就問她媳婦,“她有沒有在廟裡祈了福,沒還願,有嗎?”“沒有呀。”有些人祈了福沒有還,心願未還,他就死不了,要幫他還。所以,有些祖先干擾他,他就死不了。所以,有時我們碰到,就快點跟祖先上香,這樣祖先不搗亂,跟他助念就斷氣了。所以有些人不斷氣是有很多原因的。這也做了,又叫她兒子拜祖先,求祖先不要搗亂他,放過他。這些問題我們都試過,全部都做完了,都還是不走。有些說,她媽生前喜歡念觀世音菩薩的,那我們就不念阿彌陀佛,就用觀世音菩薩來幫她助念,一樣不走。你念你的,她喘她的氣,她喘她的氣,你念你的佛,你念你的菩薩,她都一樣不跟。

  想來想去,沒辦法,又問“你媽平時喜歡什麼的?”“可能沒有抽過煙吧。兩個禮拜沒有抽過煙了。”我想可能是這件事了,你媽八歲就開始抽煙了,抽到現在沒有停過,我說一定是兩三個星期沒吸過煙,當然是煙瘾來了。就叫她兒子拿包煙來,她的兒子就拿了包煙來了。就拿給她,“阿媽,你的煙來了。”她的手一摸到煙盒,就用手把煙盒都捏扁了,捉到緊了,我看到情形這樣緊張。聽到香煙她知道呀,你說觀世音菩薩不睬你,聽到香煙就抓住了。然後叫兒子,“點一支煙來”,她的兒子就點一支煙放在她的嘴裡,她的眼睛不會睜開的,知道嗎?就“嗬,嗬”地喘氣,拿支煙放了上去,就馬上吸煙,哇,吸了一口,吞了進去,沒噴出來。你知不知道?連續吸三口,三口氣一吸進去,就斷氣了。吸三口煙,愛吸煙的你看見了,這樣子喘大氣還要吸煙,你們幫她念觀世音菩薩不要,要香煙。你看,所以世間人種種執著,奇奇怪怪,一支煙值多少錢?往生西方極樂世界的大事不要,去到西方極樂世界什麼都有,不要,她就是要香煙。

  你看,執著啦,執著吸煙啦,執著打麻將啦,我看你以後揀哪一個,到時助念團去助念,你都不捨得走。所以有些執著兒女,感情,大部分我們碰到是執著感情,執著兒女的感情。有一些,我們在那裡沒辦法,有些兒女在外國做工,我們曾經碰過一件事,要聽到兒女的聲才甘願,不聽到都不甘願。你們世俗在家人很執著兒女,我們碰到很多這樣的事情,教她要萬緣放下,要很細心去觀察去調查,問她的家庭,她喜歡什麼,兒女都回來沒有,見到沒有,我們要知道。我們曾經助念過一個老太婆,又是一樣這樣的問題,又是放不下,放不下這樣的事情。放不下什麼?我們來助念她都不斷氣,還差一個女兒沒回來,在紐西蘭沒回來。從紐西蘭要回馬來西亞還很遠,一樣的道理,飛機不是這麼容易有。後來助念念到不行了,都不斷氣,什麼都做過了,好了,就是一件這樣的事。我叫她哥哥打電話給妹妹,去紐西蘭,電話通了後說:“阿媽不行了,很嚴重。你返不了來,”我就教她,交待她跟媽說幾句話,說“你放下吧,我就回來了,你安心啦,去生西方極樂世界啦。”就拿著電話給病者,還在喘著大氣,就讓她聽,拿著電話給她聽,交待她說幾句這樣的話,到最後,聽了個電話,僅僅幾分鐘就斷氣了。要聽到女兒的話,聽到對方的聲音,打電話跟她講,才甘願放下。

  你看,世間的情執著多厲害?所以佛教,有一個情執就去不了,所以我們要念佛生西方極樂世界,真的古大德說,“萬緣放下”就沒錯。我們現在就要准備了。你們學佛的人別說了,“現不放下,到時才放下,”到時就放不下!你們現在在生時放得下,到你死時就放得下,現在你掛念這個掛念那個,你放不下,一樣放不下。我跟你說,你不要騙自己“放得下。”我跟你說,說放得下的真的放不下,自己騙自己呀!所以說,你要生西方極樂世界,只是“放下”這兩個字,你就生得了。你放不下就生不了,不管你念佛幾萬聲,多精進,你放不下世間的情,一樣走不掉呀!所以我們去幫人開示,去臨終關懷,成就這個助念團,就是要做這樣的事情,你不可以不知道。世間種種執著講不完,就算說三日三夜都說不完,這些世間的事情。我們現在修行人,很多有這樣的問題,在家有出家有。所以很多人搞不好就來找我,我們知道嘛,我們專門研究這樣的事情,幫他做,做了沒多久斷氣就走了。所以這樣的問題,我們碰到很多,不是說助念寫包單,包你生西方,有些不捨得呀,不是我們不行,是他不想去,就跟他結個善緣,種個種子,來世再繼續修行。所以說,我們的工作,就做到此為業。所以世間放不下。

  但是大家不要誤會,放下是放下心,不是放下事情,是將你的心念放下。大家別誤會,師父說放下,全部辭職不做工了,那你不做工,誰來養你呀?交水租,房租,生活費,經濟出問題了。如果你放得下,走得了沒關系。你放下了,不做工了,不去上班,放下了,佛又念不好了,如果你念了三年去得了,沒關系,念了三年去不了呢?那時你就起煩惱了。你去哪裡住?誰供你吃?出家人還說有人供養,還放得下,你們在家人怎樣?所以放下,是放下心,不是叫你不做工,不是叫你不去做生意,不是叫你妻子兒女全部拋棄,這樣叫放下,你別誤會了。放下是放下心,不要掛念他,你要當你兒女是朋友,多點去旅行,去遠些,一個月不回來看看如何,慢慢不想他就放下了,學著學著。你整天掛念他,將來去西方極樂世界就是大障礙,這些情最厲害了。所以我們世間人怎麼會輪回,就是這件事呢。所以古大德一直提倡,叫我們萬緣放下,放下就自在了,所以我們學佛要明白,到最後一分鐘就得走了,不行就得走了。否則,這是個大障礙。所以,做善知識,做助念團的人就是開示這個。

  第三,消除行人一切的障礙,不為魔所侵犯。我們一個人臨終時,有很多障礙,照《地藏經》說:一個行善之人在臨命終的時侯,還有許多的妖魔鬼怪,惡鬼和惡神,變成你的親人來接你。你聽到沒有?一個行善作很大善事的,將近要死的時侯,冤親債主,妖魔鬼怪全部會來呀!何況我們一些善都沒有,半善半惡的,你想想危險不危險?所以我們幫人做助念的工作是什麼?做護法,來護持這個病者,要臨終了,不要被冤親債主,魔障礙了,來搗亂,我們幫他消除這些問題。所以這些工作很重要,要把這件事做好。這些知識,經驗一定要很豐富,我前面說過很多,好象今天下午說的一樣,有種種障礙,兒女的障礙,親戚朋友的障礙。這些看到的障礙,看不到的障礙都有啊!我跟你說,我們每個人宿世造過什麼業,自己都不知道,將近要臨終那時侯就來了。我們要怎樣幫他消除一切障礙,今天教你,要注意。你們發心助念的人,每個人一定要拿出自己的真誠心,慈悲心,真正幫人的心,這樣來做這件事。


  今天教你們一件事情,你們發心幫人助念,要記住,不要開玩笑。我告訴你們,一個人臨命終時,許多的孤魂野鬼全部都來了,我們看不到,這些就是病人的債主,我們發心幫他助念,應如何護持他呢?所以我們一定要有正念,要拿出慈悲心來為他念,否則,你若是開玩笑去幫助人助念,那些冤親債主會纏住你,若你用真心,他們就不會纏住你,因為你幫助他,就有護法神保護你。若你開玩笑,冤親債主就趁機騷擾你,會擾你,讓你生病,確有這樣的事情。跟隨我助念的就有兩三個,沒有真心幫助人,故被擾。所以,我們去幫助別人助念,領隊班長要注意,我們有這樣的經驗,我們發起,有這樣的經驗,發生過這樣的問題,去參加臨終助念招惹到不干淨的東西,冤魂纏身,弄到你全身不舒服,生病,我們該如何去幫他?這個叫做“收驚”,幫他收驚。今天教給你們一個辦法,以後碰到這樣的事情,就按照這個方法去做,就可以解決問題。

  你們若遇到這種問題時,要幫他解決,首先取一個杯,注入清水,念大悲咒,念二十一遍大悲咒,取少量的大悲水,拍灑他的頭頂,再取少量大悲水拍灑前額,拍灑心窩。三個地方拍灑過,用剩余的大悲水,灑其全身左右,全身灑過了,剩下的大悲咒水讓他喝下去。然後讓他念觀世音菩薩的名號三千聲,這樣做,其身上的冤魂就會離開。這是依靠觀世音菩薩的力量,若不然,你們招惹到這些回來,搞到全身是病,這是冤魂障礙你們。為什麼障礙你們?你沒有正念呀。你們不是真心幫助別人呀,在開玩笑呀。所以,作為助念的人,不要開玩笑,人臨死時,鬼是很多的,尤其死人的地方鬼最多。哪裡的鬼最多呢?你們知道嗎?兩個地方最多,一是醫院,醫院是最多鬼的,越古老的醫院鬼就越多,因為死的人多。第二個地方,是佛堂和神廟,佛堂內有許多鬼,跟你說吧,為什麼?十方之地,誰都可以來嘛,所以,在佛堂內修行要老實呀,不然,鬼纏擾你,可就麻煩了,你好自為之。他會拉你,在背後推你,你別開玩笑,你們看不到,他們會騷擾你。

    我跟你們說,在世間,鬼比人多呀,知道嗎。今天來聽經的人多呀,他們比你們更多,你以為他不會聽,他們一樣的來聽經呀。所以要知道,我們在佛堂修行,去幫助別人,你要知道,去幫助別人助念,首先要灑淨,一去到那個地方,擺好了香案,就開始請佛菩薩降臨,用大悲咒水灑淨,整間房子都灑遍。當班長的要知道,進入別人的地方,一定要家屬跟著,不要自己進去,若有失竊,會以為是我們偷取的。將整個房子前前後後灑過了,班長灑淨,叫家屬領到每一個房間灑淨,病人在這裡,或亡者在這間房內去逝,都要灑淨。全部灑淨好了,這樣助念團的人進來助念就會安詳,就不會有事情發生。

  若你初發心幫人助念,卻害怕招惹到鬼回來,怎麼辦?又想助念,又怕惹到鬼回來,現教你一個方法,你就不怕鬼了。當你接到助念通知,要去助念了,在你未出門前,在家裡,在佛面前,在阿彌陀佛面前講:“阿彌陀佛,弟子某某,現將要去幫助別人助念,又怕被鬼纏,請你捉住那些鬼,讓我安全地去幫人助念,安全地回來。”你對阿彌陀佛講,請他幫你捉住鬼,鬼都捉住了,你才去。你對佛講三遍,就開始念佛,一邊念佛一邊出門,知道嗎,坐小車去也要念,不停的念,不要說話,一路念著佛去,一路念佛回來。這樣鬼就不會跟你回來了,否則跟著你回來就麻煩了。我教你,你要是怕鬼的,你就這樣做,向佛說,請佛保佑,不要被鬼纏,你向佛說,佛就保佑你。因為你真心幫人助念,又怕惹到鬼,你就對佛講,佛就放光加持你,平安的去助念,助念完了也放光加持你平安的回來。回來不念佛了,光就沒有了,鬼不會跟著回來,不會靠近你。我們念佛,口會放光的,你們知道嗎?因為你們念佛的口放光,鬼魂會被推開三尺,你知道嗎。當我們想不要被妖魔鬼怪纏擾我們,你就要念佛,走到哪裡都要念佛,你怎麼知道鬼什麼時侯找上你呀,這很難說嘛。

  所以我告訴你們一個真實的事情,說明念佛的好處,阿彌陀佛的保佑。有一次,有一個人很急,就到一個地方解大便,忽然聽到有兩個人在說話,左右望去,卻不見人,在草堆那兒,兩個人講話,一個說:“明天我就要投胎轉世了,我今天跟你作朋友”兩個鬼朋友呀,兩個鬼在說話,這個人聽到說:“明天某某會經過這裡,他會到河邊取水喝,我會乘機推他下去,他就會淹死,我就找到替身了,就可以投胎轉世了。”鬼這樣說。這個在解大便的人聽到這個鬼在找替身,講某日某時,他就注意聽,想看看是真的還是假的。等到第二天,就在那兒等,看看這事情是否真的,就在河邊坐著等,忽然看到遠處有一個人走過來,像喝醉的樣子。在中國古時,都有砍柴賣的,賣掉柴有些錢就買酒喝,喝醉了,經過河邊,覺得渴了,就想喝水。只見有個冤鬼走近醉酒漢,將近還有一尺遠的地方,就想推這個人下水,想淹死他。可是這醉漢有個習慣,一個好習慣,他每次喝水前都念一聲阿彌陀佛,這樣當他用勺子取水喝,就念一聲阿彌陀佛,那個冤鬼就被彈得遠遠的。那個醉漢喝好水,還渴,再取水,蹲下去取水,那個冤鬼又走過來,將接近醉漢時,他又念了一聲阿彌陀佛,那個冤鬼又被彈得遠遠的。有一道光從醉漢身上發出來,令人眼睛看不到景象,前後三次,最後,這個醉漢喝夠了,就走了。這個躲在一邊看的人,看到醉漢走了,沒有掉下河去。那兩個鬼又見面了,其中一個鬼說:“你不是說要投胎去嗎?是否捨不得我?我們做鬼朋友這麼久,捨不得我吧!”另一個鬼說:“我不是捨不得你,我等這個機會等了許多年了,為什麼我也不明白,當我離那個人很近,要推他下水時,不知哪裡有一道光射出來,將我彈得遠遠的,我兩個眼睛朦朦的,什麼也看不見了,情況就這樣。”後來那個偷聽的人想,原來念阿彌陀佛是這麼好的,念一聲就放一道光出來。那些孤魂野鬼想找替身也沒有辦法,就是一句阿彌陀佛救了他,否則,他就做了替死鬼了。

  所以,我們出門,無論走到哪裡,佛號不可以斷呀,就是這個原因。所以我們去幫助人助念,大家的力量,坐在一起念佛,那些妖魔鬼怪不能來。所以這個道理大家要知道,我們要保護自己,乃至保護一個臨命終人,就是這個道理。所以我們念佛,有佛光普照,這是真實的。我們世俗人不知道,如果有五十位同修一起念佛,這裡就有佛光,放光照著亡者。所以這個好處要知道,所以幫人助念要懂得,要知道怎樣消除這個人的一切障礙,兒女的障礙,冤親債主的障礙,這些障礙有數不清那麼多,我們知道這個問題。所以助念的人要很小心,不可以讓家屬哭,不可以讓家屬搬動他,種種的問題。所以大家要懂,發心幫人助念就要了解這些情況,真要做一個善知識,你真心幫人,以後別人就這樣幫我們自己。所以助念功德不可思議,替人解決問題,每個人都有,尤其在臨命終時最多。我見過許多,看別人發生這些情形,有些病人,不能吃,臨終時卻吃得很多。

  我告訴你們一個例子,有一個佛友,一個同修念佛十七年,也是發生這樣的事情,臨終時,本來平時半只燒餅也吃不下,有一天,冤親債主來了,她竟然吃了三個這麼大的燒餅,還是不飽,還要吃兩個大包,還是吃不飽,還叫人去買糯米雞來吃。這個人的女兒覺得很奇怪,自己母親平常不是這樣能吃的,今天吃這麼多。其實是誰吃的?是那些餓鬼進了她身體吃的。他們請我去,我念大悲咒,幫她化解,他們才放棄。我們做這些事情,不要害怕,平時要修行,要持戒,要真正去修,就有能力去幫助別人,冤親債主就會走。我做這些事情很多,有些人緊張,我曾發生過這樣的事,在吉隆坡,馬來西亞吉隆坡:有一個做兒子的,發現母親快不行了,當時在醫院,很亂,母親就要命終的樣子,很害怕,於是就請我去,從吉隆坡開車兩個多小時到我那裡,又回到吉隆坡一來回用了四到五個小時。當我一去到醫院,上了樓,到了他母親的房間,你知道她正在做什麼?正在按電視機,要看電視,我問他,是不是吃飽飯了沒事干,從吉隆坡這麼遠到怡保找我,又從怡保把我帶吉隆坡,就是來看你媽按電視看?他說,不是呀,師父,剛才我媽情況是很緊張的,將要快不行的樣了,我說,她現在知道看電視,還會選頻道呀,他說,剛才不是這樣的。所以我們修行要修好,那些冤親債主知道你要來,他們會走的,她就恢復清醒。所心我們去幫別人,自己一定要真心去修,不是開玩笑的,每一個真心修行的人,都有天龍護法護持,那些冤魂才會走。

  有一次,也在醫院,也發生一件事情,有一位女眾將要命終時,我剛走到醫院,到了門口,上到房間,就聽到房間裡面有叫喊聲,救命呀,救命呀,快點幫我拆開鐵鏈呀,大聲在喊。我聽到馬上進入她房間,看到她自己用雙手在頸部亂抓,又叫自己的兒女,快點來幫忙拆開鐵鏈,快點呀。她的兒女在旁邊,愣住了,哪有什麼鐵鏈,她自己感覺被鐵鏈綁著。我一看這情形,知道冤親債主來了,拿鐵鏈來要拉她走,我就馬上念大悲咒加持,用大悲咒水,幫她灑淨,在頭頂,前額,心窩處灑淨。然後聽到她自己說,哦,鐵鏈拆開了,鐵鏈拆開了,不見了。後來清醒了,我問她,剛才發生什麼事情?她說上面有牛頭馬面,有兩個,用鐵鏈綁我的脖子,來拉我呀,後來我聽到有人念咒,上空有微雨灑到我身上,覺得很清涼,很舒服。我剛才念大悲咒時,觀世音菩薩灑甘露,所以牛頭馬面走了,鐵鏈沒有了,歡喜,笑了。所以人臨命終時,若果我走慢一點,她就被拉走了。

  你看,人臨終時,牛頭馬面那些陰差來抓人,我碰到的是真人真事,不是說故事嚇唬人,是真實的。這樣的例子,不是迷信呀,當你碰到時,有話說不出,會嚇死的。為什麼有些人死後眼睛睜到那麼大,就是被這些嚇死的,知道嗎,因為沒有見過,那是很恐怖的。跟你說,我們幫別人做助念時,尤其做兒女的聽到父母病得很嚴重,說那麼多的胡話,那不是胡話,是真話呀,他看到了。你們兒女當那是迷信,當他是胡說,不知是否因為病得胡塗了才胡說。你才胡塗呢,他沒胡塗,所以你不當成一回事。你今天聽我講後,就要注意了,要怎麼救他,就在這一分鐘呀,如果你不救他,就會眼睜睜看著被捉走了。

  每個人臨命終會有障礙,我們不要讓魔來障礙他。所以我們去助念,就是保護他,做的就是這些。所以一起念佛的同修越多,他得益就越大。怎樣保護他呢,要燒名香,即燒好香,燒好香孤魂野鬼不敢來,好香能辟邪,能避開這些。因世俗人聞香的味道與鬼類聞香的味道不一樣,鬼類有業障,聞到好香也會覺得很臭。所以所有的房間都要點檀香,點好香,沉香等很香的那些 ,不要買那些三塊錢一大包的如木香。好香很小一包,就很貴,一百多二百元,或者千多元的都有。一點好香,整個房子有香味,那些冤魂,孤魂野鬼全部不能進來。因為他們聞到那些香很臭,會立即走開的,所以點好香可以避免這些。你想家庭安詳,不用請人看風水的,每天點清香好香一支,那些孤魂野鬼全走了,就會有善神,天上的香神來,他聞到香味,他就會保護你。所以,我們去助念要點好香,那些孤魂野鬼就走了,這樣幫助減低臨終人的障礙。

  第二,要幫臨終人蓋陀羅尼被,陀羅尼被有作用,你用念過咒,加持過的陀羅尼被給病者蓋上,這陀羅尼被就會放光,那些冤親債主不敢走近,只會在外面等,若你一拿開,他們就又來了,來侵犯他。所以佛的咒,佛法不可思議,不是我們世俗的眼光所能見到的,但那些孤魂野鬼看得到,所以不敢走近,我們要保護他,借用這種力量幫助他。所以臨命終的人一定要蓋陀羅尼被,我們請一張陀羅尼被,要請師父加持,加持後,若有親人生病住醫院,醫院最多冤魂,又掐你,又拉你的腳,怎麼辦?可用陀羅尼被蓋在身上,若你是怕鬼的人,晚上睡覺時當被子蓋在身上,保證你安全。跟你說吧,陀羅尼被不只是蓋死人的,你怕鬼的話,就請一床回去蓋。我今天不是介紹陀羅尼被,賣陀羅尼被,不是的,而是陀羅尼被有這些功效,幫助你,使你不會被冤親債主,孤魂野鬼搗亂你,所以帶一床陀羅尼被幫病者蓋上,晚上也蓋上。

  例如我就帶著一床,我到哪裡都帶著一床,因為有時住酒店,酒店有鬼的,你知道嗎,我到處去講經,有人安排我住的房間有女鬼,不知怎麼死的,夜晚一點多,看到一個女鬼站在我房間裡,不是這裡,是在別處。因為出國到處講經,所以,夜晚有一床陀羅尼被蓋著睡覺,就安全第一。以後你們出國害怕的,就帶上一床,出門就穩當了,帶著去坐飛機,保證你沒問題,安全第一,因咒語力量不可思議,知道嗎。但是加持過才有作用的,沒有加持過是沒效用的,所以,以後要請師父加持。今天,我教過了,教了師父了,師父學會了,你們以後請師父加持,你找他,別找我,你找耀智師父好了,不要找我。他學會了,他自己幫你們加持,你不要跑到馬來西亞這麼遠找我。所以,陀羅尼被就有這樣的功效,就是幫他不讓冤親所障礙。這不是迷信,它有這樣的力量,陀羅尼被的作用就講了給你們聽了。

  所以說這些種種能幫病者,不被魔障礙,我們一定要點好香,請這些陀羅尼被,然後念佛,灑淨,種種作法。然後,可以的話,有金光明沙的話,用少量的讓病者放在身上,就會放光,這些可以作。你不要把念佛機開著,念佛機是無情的,要有人念才有情的。所以這些要請師父加持,加持幾十千遍,乃至每天都加持,加持許多遍了,力量就不可思議,就能幫助許多人。因為一個人臨命終時,種種事情都會發生,你預料不到的,因為我助念過幾百個呀,碰到許多奇怪的事情,所以我相信世間有這些東西。你別以為沒有,所以當你碰到時,你不懂得解決,手忙腳亂,那時不是病者怕,是你怕,怕到要走。我們學佛人平時就要學,學會了就去幫助別人,所以學佛要學好。所以第三個問題,助念團的工作就是這些。

  第四,要令行者,背塵合覺,離苦得樂,要教病人不要貪戀五欲六塵的事情,幫助他覺悟,明白事理。怎樣離苦得樂,這裡助念團的工作,最大的目的,就是幫助他離苦得樂。

  第五個就要證明這個行者生西方極樂世界的瑞相,如果大家很誠心的去念,有些有緣的人會見到,如果見到這些瑞相出現,就證明這個人往生西方極樂世界.我們通過這些瑞相,或見西方三聖,阿彌陀佛拿著蓮花來接他,或者見到亡者坐著蓮花,站在蓮花上被佛接走,這些都是瑞相,或者見到放光等,種種西方極樂世界瑞相,數說不完,如果當時有這些瑞相出現,那就證明他是往生西方極樂世界了。

  我以前曾經助念過一個老伯,他是哮喘病加肺病,生前不念佛,是拜神的,有十幾個兒女。他想到人老了,時日無多了,到每個兒女家裡住幾天,時日無多了,去看看,有十一個兒女。一天來到不知是第幾個兒女的家,在怡保住的,來到怡保病發作了,他哮喘病、肺病發作,喘氣,就送他去醫院。女婿跟他說,路途遠,不能送回去了,就在我這裡修養吧。以後他女婿每天都播放我的講經帶或者是淨空法師的講經帶給他看,才接觸佛教,就念佛,才開始念佛。女婿勸他,對他說,你在我家裡死,可以,但你要念佛求生西方極樂世界,若你不念佛求生西方極世界,就不要就我家死,逼他的岳父。這個老伯聽我的開示,我去安慰他,為他皈依,他又到其他師父處皈依了,就開始念佛了,勤奮念佛了。後來病情愈來愈嚴重了,就不能回家鄉了,就在他的女婿這裡,他的女婿是參加我們助念團的,看到他不行了,就送去醫院急救 ,在醫院一直在喘氣。我教他,佛號不能停,一直要念,一辛苦就要念,喘氣都要念,吸氧氣時也念。這樣在醫院念,他一個人念,他不念就覺得很辛苦,一念佛才覺得舒服。念到同病房的另一種族的人,說這個老伯在念佛,護士跟他說不要念,他還是繼續念,他對護士說自己一不念佛就會很辛苦,念佛就舒服。

  到半夜一點多,他的女婿找我,他說外父住院,快不行了,象是要走,要斷氣的樣子了,師父你快來吧。我半夜就去了,到了醫院就上去,半夜一點多我到了醫院,到了門口,許多賣棺木的人都圍過來,我們那裡賣棺木的很多,在搶生意。我到醫院就同病者說:你要回家嗎?你回家現在就回去,他昏迷了,不認得人了。後來我怎麼跟他說,他都不願意回去,我最擔心人在醫院斷氣。後來我吩咐他的女兒要一直為他助念,在醫院床邊念,並且要一直勸他回家,回這裡的家。到天亮八點多時,問他要否回家,此時他已醒了,他說要回,要回。於是,馬上辦理出院手續,將他送回家裡,還在喘氣,還吸著氧氣就回去了。我也到了他家,在九點多十點到他家裡,開始幫他助念,並對老伯說:你見到阿彌陀佛,什麼也別想,快爬上蓮花,不管怎樣,一看到蓮花就爬上去。哦!哦!他不斷點頭,不會說話了,一直喘著氣,我說跟著念佛吧。我還讓十幾位助念團的同修幫他念佛,我親自帶他們念。最初我是坐著念的,念“阿彌陀佛!”念呀念,念了差不多十幾分鐘,他忽然坐了起來,本來人是躺著的,一下子坐起來成了四十五度,嚇得我跳了起來,怎麼回事?我不是怕他起來抱我,他都未死,他一下子起身像坐起來一樣,人將要死,力氣沒有這麼大的,又沒有人動他,怎麼會這樣?他就這樣四十五度角的狀態定了一會,又再慢慢的躺下去,還沒有斷氣,又繼續幫他念佛,念了十幾分鐘,他象剛才那樣又做了一次,又把我嚇了一跳。我想怎麼還有這樣的死法,我沒見過人是這樣死的,你知道嗎。就在他身體第二次坐起之時,我看到他的嘴這樣動了四下就又躺下去了,就斷氣了。

  就在那一剎那,我見到,助念的同修都見到,我自己見到有一道光射下來,一道銀色的光射下來,照在老伯的身上,有的同修見到紅色的光從這邊射過來,一個見到金色的光射下來,全部射向病者的身上。然後見到天上有一束金色的光,像一個閃光的火球這樣慢慢的降下來,落到病者面前,這個光球就開成了一朵金色的蓮花,就這樣大家看見這朵金色的蓮花,觀世音菩薩就站在前面。這位老伯就在這個時侯斷氣的。斷氣沒多久,蓮花就合起來了,隨之上升,升到屋頂不見了,就在老伯身體向前俯之時,蓮花就在面前。就是他聽我說的,你看到蓮花就要快爬上去,原來他見到了,所以爬上蓮花,我還以為是怎麼回事。因我沒看到其他什麼,只看到光,原來他看到蓮花,怎麼知道,我們助念團的人親眼見到,是蓮花,金色的蓮花。

  所以你們看西方極樂世界接引圖,觀世音菩薩是拿著蓮花來的,你們看看,捧著蓮花來的,是觀世音菩薩,跟接引圖一個樣子。以前我未見過接引圖,就是這樣,原來觀世音菩薩來接他,阿彌陀佛在上面等,所以觀世音菩薩接他。這些就是往生西言極樂世界的證明,這是瑞相。我看見老伯的嘴巴動了四下,一,二,三,四,剛好四下,就斷氣了。當時大家緊急念佛,聽不到他的聲音,只看到他的嘴巴這樣動,就見到這瑞相。老伯念佛多久呢,才一個月而已,所以人家真心念佛一個月,就往生西方極樂世界,就有這樣的瑞相了。

  所以助念團很重要,就是要安排去幫助人,我們要知道,去助念,剛去到時,如果有時間,就從“阿彌陀佛身金色”開始唱贊,念南無阿彌陀佛一百零八聲就轉板,唱四字四音,記住要用慢板,不用快板。如果去到,時間不夠了,情況緊急了,就不要唱贊了,直接念阿彌陀佛四字。若有些時間,可以為他們念《阿彌陀經》一部,往生咒七遍,然後念唱贊,起佛號,從這樣開始也行,你要看當時的情況是否緊急,再選擇不同的方法。

  助念的聲音,則一定要一致,是慢板的四字四音,不要念得快,也不要太慢。念太快了病人跟不上,人已這麼老了,又在喘氣,你念得快,他跟不上,跟不上就會緊張,所以要知道。也不要太慢,人家氣不足,你還拉長,有些人念佛就這樣。請把引馨拿來,我教你,教你怎麼念。不然助念的聲音不准,幫不到別人,助念最重要是佛號,佛號的聲音要准,不快不慢,取中道。所以助念有一音調,一定帶上引馨,我看你們助念越念越快,自修用快板可以,共修用快板也可以,助念不可以用快板,要用慢板,也不要十分太慢。我看有些其它佛教團體助念,就念得很快,像趕火車一樣,阿彌陀佛,阿彌陀佛。嘩,念得太快,我差不多也要斷氣了,有些又念得越來越緊張,好象他要死,你也要死一樣,人家在喘氣,呵,呵,你就很緊張的阿彌陀佛,阿彌陀佛。所以有些人很緊張,念得很快,這樣念法,遲早你也會斷氣的。助念怎能這樣念呢?有些人卻念得很慢,拉得很長,很有氣魄這樣念,阿一彌一陀一佛,哎喲,差不多要斷氣了,不夠氣,不夠氣,你這樣做會害死人的。人家跟不上你,不夠氣,還要慢慢念,心想你念快點,快點,你還慢,要你念慢些的,卻又太快,所以這些都不行,一定要有個標准。

  我們幫人助念多采用慢板,很適中的,我念幾句作示范,你們再跟著念。阿彌陀佛,阿彌陀佛,阿彌陀佛,阿彌陀佛。大家跟著念,阿彌陀佛,阿彌陀佛,阿彌陀佛,阿彌陀佛。助念呢,就用這樣的聲音,不快不慢,念多久都沒關系,念三天三夜,七天七夜都不會辛苦的。你們念得快的,很容易就斷氣了,不是病人斷氣,你先斷氣了。你用我教你的方法去念,很輕松的,心很定,容易攝心,病者能跟上你,我們自己又不辛苦,這樣越念越法喜充滿,病者跟著念命終就生西方極樂世界。所以我們幫人助念,不是只顧自己,要考慮到病者,故助念就要注意這五點,如果能做到很順利,乃至成功有印證,有瑞相的境界出現,種種的瑞相出現,那你幫助一個人生西方極樂世界功德無量。這裡助念團幫助人的利益,作為助念團本身,對自己也有很大的利益。以上簡單說明。

  現在就講怎樣利益自己,又利益別人的幾點。各位助念者本身,不是沒有利益的,你們也會得到很大的利益的,有什麼利益呢?你發心幫人助念,就與佛的願相應,為什麼說相應呢?佛發大願接引眾生,你看阿彌陀佛發四十八大願,念念為度化眾生,接引眾生去西方極樂世界。你做的是什麼工作,就是佛的工作呀,所以我們經常幫人助念,所做的一切都與佛願相應。我們修淨土的,都與佛的願一樣,同願,同行,同解。阿彌陀佛就是發願接引眾生,我們的本師釋迦牟尼佛來這個世間講經四十九年,又是為度眾生,這是佛的願。佛今生修阿彌陀佛的法門成就了,又希望我們未來的眾生也要念佛成就。這不只是一尊佛,是十方三世一切諸佛的願,都是要我們念佛求生西方極樂世界。現在我們明白了,不但自己要生西方極樂世界,也要別人同樣的念佛生西方極樂世界,這是什麼願,與佛願相應。佛的願,你看,以後每尊佛,阿彌陀佛第十七願說的要介紹,如果有哪一尊佛不介紹我西方極樂世界的,我阿彌陀佛就不成佛。所以每一尊佛一定勸人念佛求生西方極樂世界,我們今天所做的就是這件事了。你看,下一尊佛,彌勒菩薩來到我們世間成佛,到最後,還是要勸你們念佛生西方極樂世界。你今生不去,下一生你見到彌勒菩薩,他照樣還是勸你念佛。我們從《觀無量壽佛經》裡看到,從三十幾品開始,就講到彌勒菩薩的推動,釋迦牟尼佛曾囑咐過彌勒菩薩,以後要介紹這個淨土法門,就是滿阿彌陀佛的四十八大願。我們現在勸人念佛,生西方極樂世界,就是滿佛的願,就是做佛的事情。以後你會與佛感應嗎?你一定會見佛的,一定生西方極樂世界的。我們要清楚我們做的是什麼工作,對你有很大的利益的,你們知道嗎?勸人念佛,幫助人生西方極樂世界,你就是做這個事情,這對你有大利益,你們知道什麼功德最大,助人念佛生西方極樂世界功德最大。

  佛在《供養經》裡說到,若你以世間最貴重的七寶來供養佛,都比不上助人念佛往生西方極樂世界。所以《無量壽經》裡說,“假令供養恆沙聖,不如堅勇求正覺。”我們用許多珍寶來供養佛,比不上助人求正覺,正覺就是成佛,故助念功德最大,要知道,你做的是什麼事情?你做的是佛事呀,我講經說法也比不上那功德大。你的發心幫人助念,有一人成就,你功德無量,以後他成就了,可以度多少眾生?無量無邊的眾生呀,就是在於這個緣呀,你要知道。

  第二個利益,臨場實驗你看到別人要去世,你看到他的家裡有種種的見解,人生無常,你會看到,你會作准備。所以古代的大師說,我見他人死,我心熱如火,不是熱他什麼,看看幾時輪到我。我們經常看人死,自己就准備好了,將我們人生大事准備好了,你就不會怕,不會手忙腳亂,你有臨場實踐經驗,幫助我們對人生生死過程了解掌握。故說看得多,你會懂怎麼死,不看別人死,你自己不懂死。你要學好的,那些喘氣三天三夜的,不要學,那個要喝媳婦進門茶的,也不要學,要打麻將的,不要學,要吸煙才肯死的,也不要學,那些能自在端坐著往生的,你要學。所以多看人死,你就懂了,你不看人怎麼死,你不懂得死,故要多看人死。難得的機緣,你想看都沒得看,我看人死,許多奇奇怪怪的情況,未見過一個死得好的,看到的都是難死的。看到這些,我就警惕自己,不要學,所以有這大利益,人命無常,你如果看死人看得多,你對這個世間就不會執著了。大富貴的人,貧窮的人,病的人,你看得多,你自己准備。你反觀自己,如果我幫人助念,如果床上躺的是自己,那會怎麼樣?當病人喘氣,痛苦掙扎時,你反觀自己,如果是你躺在那裡,那會怎樣?痛苦不痛苦?故不要學他們,就要趁健康時,快快修行,把握自己。

  第三是,淨緣增長,增加我們修淨土,淨業的緣,增長我們生西方極樂世界的緣,我們去幫助人,就是增上緣。因為這個亡者就是我們的增上緣,平時我們在家念佛沒有這麼專心,現在人家要往生,要生西方極樂世界,你一定要專心去念,這助你一臂之力,證到一心不亂,這個增上緣對你有很大的利益。

  第四是,自己未得度,先度別人,這是什麼?這是菩薩發心。尤其,我們修大乘法門,行菩薩道,自己未得度,就度別人,用什麼方法?就用這個助念的方法,你就在行菩薩道了,助念就是行菩薩道呀,你是菩薩再來呀。你們每位佛友,同修發心幫人助念,你就是菩薩了,你在做菩薩的事業呀。你做菩薩的事,以後你成不成菩薩呀,一定成呀,對你有很大的利益。

  第五是,你是我們娑婆世界的善知識呀,又是西方極樂世界的招待員,你替阿彌陀佛做工,是他的伙計,你的老板就是阿彌陀佛,以後阿彌陀佛一定給你“發工資”。你看,我做的是什麼?我到處去,做的就是阿彌陀佛的介紹人,給阿彌陀佛做工,以後他一定給我“發工資”的,積多點,到時候,一起發給我,阿彌陀佛給我“發工資”,我就生西方了,這就是我的本錢。介紹別人生西方極樂世界,就是娑婆世界的善知識。所以怎樣做善知識?幫別人助念,勸別人生西方極樂世界。我們每個人做阿彌陀佛的使者,專門幫別人辦簽證,辦什麼簽證?移民去西方極樂世界。所以你們做的事情,這裡就好像西方極樂世界的移民廳,你要取簽證,就到這裡取,你來這裡取了簽證,以後一轉就到西方極樂世界,叫大佛寺的人批,大佛寺這裡就批簽證,誰人要往生西方極樂世界就來大佛寺,由大佛寺幫助你們生西方極樂世界。這就是福報,功德無量,有多少人成就呀。所以今天耀智法師請我到此說這些,人生最大的事情,人生要成佛的事情,今生成佛的事情,就是念佛助念。你肯幫別人,就是幫自己,以後你當阿彌陀佛的招待員,你今生必定生西方。如是因,如是果,你種下幫人成佛的因,以後必定就是這樣的果報,其他事情做不做無所謂,這件事一定要做。所以廣州大佛寺,廣州的市民很有福報,聽到這麼殊勝的法門,今生成就的法門,只此一法門,儀式簡單,費用很少,只要懂念佛,你就是善知識,不會影響人,又不會影響自己,兩者都得益。為什麼不會影響?不會障礙你們的修行,又不會耽誤別人,兩全其美,生者自己得益,就是超度亡者的佛事,從助念當中就幫人生西方極樂世界,如果你懂做這件事,功德無量。

  所以說,印光法師,弘一大師說,人生之最後,就是要念佛生西方極樂世界,大家不要錯過這個機緣。我以一首偈來結束這個弘法會。是日已過,命亦隨減,如少水魚,斯有何樂,當勤精進,如救頭燃,但念無常,慎勿放逸!這是普賢菩薩警眾偈,警惕我們是日已過,一天一天過去了,命一天一天減少,好像魚缺少了水,有何快樂?我們人生就是這樣,當勤奮精進,好像救頭上燒著的火一樣,火災,災難,如救頭燃。但念無常呀,不要懶惰,不放逸,要精進念佛。我們要警惕,記住這句話,勤奮精進,自利利他,助人生西方極樂世界。如果你做這個事,功德無量,以後大家在西方極樂世界見。今天就到此為止。

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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