在大寶積經中,有一段經文,是敘述妙慧童女的故事。
妙慧童女,家住在摩揭陀國的王捨城中,父親是有名的長者,年齡才八歲的時候,耆阇崛山的講經法會,她就常常在座。
年輕的小姑娘,面貌生的秀麗無比,行動舉止也端莊溫和,佛陀座下的弟子,無論是盛德的長老,或是年輕的比丘,沒有一個不喜歡她,尤其是比丘尼的女眾僧團,對於妙慧童女,更是心愛萬分。
大家喜歡妙慧童女雖然年幼聰明,但想不到在一次佛陀說法的法會中,她竟然以菩薩的心境和口吻,向佛陀問長道短,使在會的大眾,個個都驚奇不止!
妙慧童女,有一次當佛陀升座說法時,她不慌不忙,從從容容地先走到佛前,頂禮三拜,右繞三匝,然後長跪合掌,對佛陀說道:“偉大無比的佛陀!您是世間上的明燈,可以照開眾生的心地的黑暗。弟子對於菩薩所作所行,現在尚未能完全了解,想懇求佛陀給我請問,為我解答!”
佛陀一看,原來是妙慧童女,佛陀知道她的來歷,想到今天菩薩們和羅漢們有妙法可聽了,因此就很歡喜的告訴妙慧童女道:“你太好啦!今天發大願心,來向我問話,現在你就隨意的問吧!”
十大問題 震驚全座。
妙慧童女聽了佛陀承認隨她發問,心中的歡喜感激,自不用說,她就一口氣提出十個大問題來向佛陀請求解釋道:“佛陀!我有十個問題,敬懇解答:
1.請問佛陀,用什麼方法,才能獲得端正的身體?
2.請問佛陀,如何獲得大富的尊貴之身?
3.請問佛陀,怎樣才能使眷屬免除不和以及多病死亡呢?
4.請問佛陀,有什麼辦法,能夠不受父母所生的這無常不淨的血肉之身,而很快的能夠見到自己受用變化之身,和您佛陀一樣坐在大寶蓮華之上?
5.請問佛陀,怎樣才能證得自在神通,可以隨意游行無量國上,禮敬諸佛?
6.請問佛陀,如何才能沒有怨仇對頭?
7.請問佛陀,我們說的話,如何才能叫人家一聽就信仰呢?
8.請問佛陀,我們宣揚佛法,照佛法修持,怎樣才能免除障礙呢?
9.請問佛陀,心裡的煩惱魔障,如何降伏呢?
10.請問佛陀,當我們一期生命終了,怎樣才能得見諸佛,聽聞清淨之法,不受一切苦惱?”
佛陀開示 四十方法。
佛陀聽後,很嘉許妙慧的童女的問題。佛陀對妙慧童女的每一個問題,都提示了四個方法。比方說:
第一、得到端正的身體,要做到:
1、對惡友不起嗔心,
2、安住於大慈悲,
3、歡喜修學正法,
4、造佛形像。
第二、如何得到富貴,要做到:
1、應時布施,
2、不起輕慢的心,
3、帶著歡喜的心情給人,
4、不希求果報。
第三、眷屬怎樣免除多病和死亡:
1、不說離間的語言,
2、度脫邪見眾人於正信,
3、護持正法,
4、教諸有情成佛菩提。
第四、如何不受父母肉身而得佛應身:
1、如來塔廟供奉華果,
2、不妄自損害他人,
3、鑄造佛像,
4、對佛菩薩深生淨信。
第五、怎樣有神通:
1、見他修善不為障惱,
2、他說法時未嘗留礙;
3、燃燈供養如來,
4、於諸禅定常勤修習。
第六、如何沒有怨家仇敵:
1、以無谄心親近善友,
2、於他勝法無嫉妒心,
3、他獲名譽心常歡喜,
4、於菩薩行無輕毀心。
第七、說話如何令人起信:
1、言行一致,
2、於善友處不覆諸惡,
3、聞法不求過失,
4、於說法者不生惡心。
第八、宣揚佛法如何離諸障礙:
1、持三律儀戒,
2、聞甚深經不生毀謗,
3、見初發心者生一切智心,
4、對諸有情大慈平等。
第九、如何降伏煩惱魔障:
1、了知法性平等,
2、常行精進,
3、常勤念佛,
4、一切善要皆悉回向。
第十、臨命終時諸佛現前:
1、滿他所求,
2、於諸善法深生信解,
3、於諸菩薩施莊嚴具,
4、於三寶所勤修供養。
種種神異 令眾歎服
佛陀對妙慧童女的十大問題,提出了四十種修行的方法以後,妙慧童女歡喜踴躍,發願意奉行,並且說:四十行中,若有一行不修,則違佛教,那就是欺诳如來了。
妙慧童女的願心很大,座中的目犍連尊者就以懷疑的口吻問道:“妙慧童女!你知道菩薩的修行,難行能行,難忍能忍,你今發此殊勝大願,難道真能做到嗎?”
妙慧童女安詳的回答道:“尊者!假若我的弘願真實不虛,能夠做到諸行圓滿,那麼,我願此三千大千世界六種震動,天雨妙華,天鼓自鳴,請尊者印證吧!”
妙慧童女說後,真的三千大千世界六種震動,天空華雨缤紛,鼓樂和鳴。並且在座的大眾身體皆變成金色。
文殊菩薩見此神異,也感覺難以思議,他對妙慧童女問了很多法性的問題,妙慧童女都一一回答。
佛陀在他們停止問答的時候,就說道:“文殊菩薩!妙慧童女已於過去發菩提心,經過三十劫後,我才發趣無上菩提。文殊菩薩!難道你記不起了嗎?她曾做過你的老師,令你住於無生忍!”
文殊菩薩經佛陀這麼一說,像是悄然大悟,即刻很歡喜地從座位上起來,對妙慧童女頂禮說道:“大德!我於往昔無量劫前,以曾供養,想不到今日仍然親近!”