我們佛門自己稱宗教,諸位一定要曉得,跟社會上一般人講的宗教意思完全不相同。佛家講的宗是禅宗,佛家講的教,禅宗以外的派別都叫做教。在中國總共有十個宗派,除了禅宗之外,其余九個宗派都叫做教下。所以佛家稱宗教是這個意思,跟社會上一般講宗教的意思完全不一樣,這是我們學佛必須要辨別清楚的。
現在學佛很難有成就,原因在哪裡?原因是佛教變成宗教了,而以宗教徒對於宗教的狂熱這種心情來學佛,佛教變成宗教。宗教當中,如果你心很清淨、很善良,來生的果報是人天福報。換句話說,佛法真正修學的目的,與你毫不相干,你的路全走錯了,你把它當作宗教來看待,當作宗教來修學,這就錯了。
不但禅宗是以悟心性為主,教下也是這個目的,只是方法手段不相同,方向目標決定是一致的。淨土宗念佛求生淨土,還是這個方向,還是這個目標。
古德說得很清楚、很明顯,“但得見彌陀,何愁不開悟”。我們業障重,煩惱、習氣重,參禅不開悟,研教也不能開悟,這才沒有法子,老實念佛、求生淨土,見到阿彌陀佛就開悟了。阿彌陀佛了不起,他有大智慧,有巧妙的方法,我們跟他學很容易開悟。
修淨土,實在講就是十方一切諸佛菩薩,為我們介紹一個最高明的老師,你去找他准沒錯,是這麼個道理。生到西方淨土,永脫輪回,不再搞生死。了生死、脫輪回,一往生西方,這個目的就達到了。