1160經:本經為佛陀向婆羅門講述清淨的八正道。
在早期的佛教經典中,我們會經常見到佛陀與各種外道展開辯論的記載。在佛陀時代,一般都認為當時有九十六種外道。外謂外道,並不是說這些人講得毫無道理,而是他們站在與佛教並不完全相同的立場的某種觀點與主張。所謂九十六種外道,主要是以六師外道為首,六師又各有十五名大弟子,合計為九十六人。如果將這些外道們的各種觀點加以匯總,計有六十二種見解,即“六十二見”。《長阿含經·梵網經》說:“諸有沙門、婆羅門,於本劫本見、末劫末見種種無數隨意所說,盡入六十二見中。”六十二見可分為十類,又可劃分為過去世常見和未來世斷見兩大類:
一、本劫本見十八種,於過去世所起的常見。其中世間常存論4種,世間半常半無常論四種,世間有邊無邊論四種,異問異答論(詭辯論)四種,無因而有論二種。
二、末劫末見四十四種,於未來世所起的斷見。其中世間有想論十六種,世間無想論八種,世間非有想非無想論八種,眾生斷滅無余論七種以及現在生中涅槃論五種。
佛陀對這些見解並未一律排斥,而是系統地分析並綜合了各家所說之長,從而總結出了一整套對眾生真正產生饒益的人生觀和修行法門。“若先來有我,則是常見,於今斷滅,則是斷見;如來離於二邊處中說法(《雜阿含》卷34)。”我們如果將佛陀的正確修行法門綜合起來,可以用“八正道”來加以囊括。八正道便是中道,便是“不二法門”,故《大般涅槃經》說:“若言一切行無常者,即是斷見;諸行常者,復是常見。佛法中道,遠離二邊。”可以這麼說,八正道是區別於六師外道(包括各自弟子)以及婆羅門學說的最根本特征之一——本經所述的重點便是八正道。
經中記述一位在當地很有聲望的婆羅門來拜會佛陀,並表達了自己的觀點:“無非婆羅門,所行為清淨;剎利修苦行,於淨亦復乖。三典(三吠陀,梨俱、沙摩、夜柔)婆羅門,是則為清淨;如是清淨者,不在余眾生。”不難理解,每個人都會將自己所信奉的宗教視為世上最高明的宗教,這很正常。婆羅門也是如此,因為他們自認為從口而生,是最清淨的;他們視三吠陀是最優秀的經典,甚至禁止低種姓的人接觸和誦讀。縱然是掌權的武士階層,也斷斷不會獲得最高的清淨。這種“唯我獨尊”、只許自己坐大坐強的說教,似乎顯得過於偏狹與霸道,並招致了佛教以及各種教派的一致反對。
佛陀通過偈的方式,糾正了婆羅門的說法:“不知清淨者,及諸無上淨,於余求靜者,至竟無淨時。”所謂無知者無畏,連“清淨”二字都沒搞清楚,竟叫囂著為最清淨者,豈不是很幼稚好笑麼?所謂八正道乃是世間最清淨之道,因為它們能“斷貪欲、斷嗔恚、斷愚癡”,並且能使我們的三毒永斷,一切煩惱永斷。可是婆羅門的那種說教,對於三毒的解決可謂絲毫無益,這豈能稱之為“清淨道”?所以我們在談論“三法印”時,除了“無常印”和“無我印”二印之外,一定要將“涅槃印”作為重點來講,否則就不算究竟。而涅槃就是將貪嗔恚三毒斷滅干淨。當斷滅了三毒,並且一切煩惱永斷,這才是究竟的清淨修行之道。(12.1.)