《醒世恆言》中有詩句：
東坡不能化佛印，佛印反得化東坡。若非佛力無邊大，那得慈航渡愛河。
這首詩說的是宋神宗時道號東坡居士的翰林學士蘇轼，與朋友佛印和尚的一段故事。
這佛印禅師，本名謝端卿，自幼飽讀詩書，遠近聞名。東坡學士聽說後有心與之結識，就在他進京應試時，經常與他談論，一起喝酒作詩，相處深厚，成為莫逆之友。
這時候，天旱無雨。神宗皇帝准備到大相國寺祈求甘雨，以救萬民。就命蘇轼擬就告天文書，並充行禮官主齋。
謝端卿在東坡學士那裡此事，就讓蘇東坡帶他去瞻仰一下皇帝的御容。東坡說：太容易啦，到時候你扮作侍者模樣，在齋壇上伺候，你盡管隨便看。
謝端卿好玩心起，化裝停當，就跟隨東坡學士進了相國寺。 求雨的儀式過程咱就不細說了，單說這儀式完畢，君臣坐下喝茶時候，謝端卿端著茶出現了。原來他為了看得仔細，特地充作捧茶盤的侍者，直捱到龍座御膝之前。
偷眼看這皇帝，果然是龍鳳之姿，天日之表，天威咫尺，毛骨俱悚，不敢恣意觀瞻，慌忙退步。不想卻被神宗皇帝注意上了。原來這謝端卿生得也是方面大耳，秀目濃眉，身軀偉岸，氣質出眾，與其他侍者不同，所以皇帝也就刮目相看了。
當下開金口問，指著端卿問道：“你是何方人氏？ 在寺幾年了？”謝端卿不慌不忙叩頭奏道：“臣姓謝名端卿，江西饒州府人，新來寺中出家。幸瞻天表，不勝欣幸。”
神宗見他應對明敏，龍情大喜，又問他是否熟悉經典，端卿回答熟悉。皇帝當時就下旨： “卿既通內典，賜卿法名了元，號佛印，就於御前披剃為僧。”
當時人們對佛教很是尊崇，皇上御賜度牒那更是殊榮啊，皇上覺得他自己發現人才了，所以才破格下旨的。
遺憾的是，這謝端卿的學問，與東坡不相上下，他本來是為了應舉到京，指望一舉成名，建功立業的，這一做了和尚，豈不就萬事皆空啦？
可常言道“王言如天語”，違背聖旨，罪該萬死。皇上已經下旨啦，叫他如何敢說他是假充的侍者，不願為僧？所以雖然是十二分的不願意，也迫於無奈，只得叩頭謝恩。
馬上就如法披剃。再看他時，披了袈裟，紫氣騰騰，分明就是一尊肉身羅漢。
從此謝端卿就變成了佛印。起初他只為弄假成真，非出本心，一時勉強出家，有好幾時氣悶不過，後來只在相國寺翻經轉藏，精通佛理，把功名富貴之想，化作清淨無為之業。他原是個明悟禅師轉世，根氣不同，所以出儒入墨，如洪爐點雪。
東坡學士為此卻很是後悔：“謝端卿本為上京赴舉，我卻害他做了和尚。他在空門枯淡，必有恨我之意。雖然他戒律精嚴，只恐體面上矜持，心中不能無動。”所以經常在語言之間，微微挑逗。
誰知佛印心冷如冰，口堅如鐵，全不見絲毫走作，東坡只是不信。
後來東坡連遭谪貶，數年後復召為翰林學士。其時佛印游方轉來，仍在大相國寺掛錫，年力尚壯。東坡再想起當初披剃之事，就勸佛印：“你如果想還俗做官的話，我一定大力舉薦。”
這時候的佛印已經是得道高僧，哪裡還會有還俗的念頭，所以斷然拒絕，東坡就嘲笑他曰：“不毒不禿，不禿不毒。轉毒轉禿，轉禿轉毒。”佛印笑而不答。
有一天，學士正在府中閒坐，佛印禅師來訪。二人便在花園對酌，酒至三巡，學士令家中琴娘獻唱助興，那琴娘唱得很好，
佛印趁著酒興大聲喝彩，並做詞稱贊。東坡有心之人，就喚出琴娘與佛印把盞，並唱此詞勸酒，佛印大醉，不知詞中語失。
天色已晚，學士就讓下人將和尚扶入書院內，安排和尚睡了。
東坡心中暗想：“我一向要勸這和尚還俗出仕，他未肯統口。趁他今日有調戲琴娘之意，如果讓他與琴娘有點故事的話，看他還能出得了家嗎？那時候拿這事做把柄，一定要他還俗，看他還能怎麼辦。“
之後就叫過琴娘來如此吩咐：“你今夜到書院內相伴和尚就寢，務必要與他做成好事，並拿來憑據。事成後我就賞賜你嫁妝，把你嫁給好人家。如果事情不成，就把你杖責二十，逐出府門。”
琴娘聽了後，嚇得趕緊答應，徑來到書院內。看佛印還是兀自大醉，昏睡不醒，琴娘無計奈何，只好坐在和尚身邊，用尖尖玉手去搖那和尚時，卻就像蜻蜓搖石柱，蝼蟻撼太山，那裡搖得醒來！
一直守到五更，佛印和尚還在呼呼大睡，那琴娘心中慌亂，害怕明日被打，不覺兩眼淚下，眼淚彈在佛印臉上，才把佛印飒然驚覺，和尚睜眼大吃一驚，這是誰家女子半夜坐在我的身邊？便張口詢問，琴娘見問，趕緊萬福答道：“我就是日間唱曲的琴娘，聽得禅師詞中有愛慕之心，所以就趁著月色前來，欲與吾師效雲雨之歡。”
佛印聽罷，大吃一驚曰：“我是酒醉亂道，豈有他意？請你快快可速回。以免我之清德毀於一旦。”琴娘聽罷，那裡肯去。佛印見琴娘只管不肯去，心下明白了，就說：“我知道是學士難為你！我修行數年，詩酒只是自娛而已，哪裡還有塵心俗意。你如果對我說實話，我就救你。”琴娘只好說了實話。
佛印聽罷，呵呵大笑，做了一只詞，名《浪淘沙》：昨夜遇神仙，也是姻緣。分明醉裡亦如然。睡覺來時渾是夢，卻在身邊。此事怎生言？豈敢相憐！不曾撫動一條弦。傳與東坡蘇學士，觸處封全。
佛印寫了，意不盡，又做了四句詩： 傳與巫山窈窕娘，休將魂夢惱襄王。
禅心已作沾泥絮，不逐東風上下狂。
當下琴娘得了此詞，徑回堂中呈上學士。學士看罷，大喜，自到書院中，見佛印盤膝坐在椅上。東坡道：“善哉，善哉！真禅僧也！”賞琴娘三百貫錢，擇嫁良人。
東坡自此將佛印愈加敬重，遂為入幕之賓。
佛印時時把佛理曉悟東坡，東坡漸漸也就相信了。後來東坡臨終不亂，相傳已證正果。至今人猶喚為坡仙，多得佛印點化之力。所以才有文章開頭的那首詩。
