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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
明清居士名家文集：西歸直指卷二—疑問指南(周安士)
西歸直指卷二—疑問指南 第一疑 ［問］諸佛菩薩，以大悲為業。若欲救度眾生，只應願生三界，於五濁三途中，救苦眾生，因何求生淨土，專為自利，捨離眾生，毋乃阙大慈悲，障菩提道耶？［答］菩薩有二種：一、久修行菩薩，已曾親近諸佛，證得無生法忍者；二、初發心菩薩，未嘗親近諸佛，未得無生法忍者。久修行菩薩有大神通，有大威力，故能為天為仙，為帝為王，為鬼為畜，出入生死，廣度眾生。若初修行人，力量淺薄，雖發菩提之心，猶住凡夫之地，自疾不能救，焉能救他人？故《智度論》雲：具縛凡夫，有大悲心，願生濁世，救苦眾生者，無有是處。何以故？五濁世中，聲色貨利，刻刻糾纏；煩惱怨家，重重密布。略一失足，便成墮落。縱使得生人中，難逢有佛之世；縱使有佛出世，難生信向之心。幸而信向佛乘，修行出家，轉生若遇大富大貴，未免耽著塵緣，廣造眾惡。從此一失人身，何時更當解脫？所以有智慧人，將欲度生，先求見佛，果能一心不亂，念佛往生，業已為金剛不壞之身，然後可行隨類度生之願。譬如救溺，須自乘舟筏，方能引人出水，若徒從井救人，未有不與之俱溺者。非阙慈悲也，正善用其慈悲也。 第二疑 ［問］諸法體空，本來無生，平等寂滅，何乃捨此求彼，欲生西方？經雲：‘心淨則佛土淨。’欲求淨土，當先淨心。何乃不求淨心，而求淨土？［答］欲生西方者，謂是捨此而求彼，則不欲生西方者，獨非捨彼而求此耶？若雲彼此兩無所求，是執斷見矣(＊斷見：認為人死後身心斷滅，這是一種邪見)，若雲彼此兩無所捨，是執常見矣(＊常見：認為身心能夠常住不滅，這也是一種邪見)。《維摩經》雲：‘雖知諸佛國，及與眾生空。而常修淨土，教化諸群生。’故雖熾然往生，不礙無生之理。至於‘心淨佛土淨’之說，有理有事。若言乎理，何見求生者之心必非淨，而不求生者之心反為淨耶？若言乎事，與其淨此心常居五濁惡世，何如淨此心以居極樂蓮邦耶？況居濁世者之求淨而不淨，在蓮邦者之不求淨而自淨耶？ 第三疑 ［問］十方諸佛土，功德皆平等，何不普念一切功德，生一切淨土，而乃偏求一佛淨土耶？［答］諸佛淨土，固皆平等。但眾生根鈍，濁亂者多。若不專心一處，三昧難成。故專念阿彌陀佛，即是一相三昧。《隨願往生經》雲：‘普廣菩薩問佛：十方悉有淨土，世尊何故偏贊西方彌陀淨土，專遣往生？佛告普廣：閻浮提眾生，心多濁亂，為此偏贊西方一佛淨土，使諸眾生，專心一境，易得往生。’《嚴華經》雲：‘一切諸佛身，即是一佛身。譬如淨滿月，普應一切水。’故知念一佛，即是念一切佛；生一淨土，無異生一切淨土也。 第四疑 ［問］十方佛土，無量無邊，隨念一佛，皆得往生，何為偏念阿彌陀佛？［答］有三因緣：一阿彌陀佛，與娑婆世界有緣故。無量劫前，發四十八種誓願，皆欲接引念佛眾生故。今娑婆世界人，信口念佛，必稱阿彌陀。將來眾生福薄，法欲滅時，諸經皆去，獨有《阿彌陀佛經》，遲去百年，非其驗何？一因本師釋迦如來指示故。三藏十二部經，所說甚廣，獨有持名一法，不念他佛，但念阿彌陀。苟非至切至要，胡為再四諄諄？一因十方諸佛，皆作證明故。蓋淨土法門，系難信之法，故世尊每說阿彌陀佛，即有十方如來，共作證明，以見不可不信。然則欲修淨業者，安得不專念彌陀哉？ 第五疑 ［問］具縛凡夫，惡業厚重，一切煩惱未斷，一毫福德未修，若西方淨土，已是超出三界，過於天帝天仙百千萬億恆河沙倍。凡夫念佛，安能遂生其國？［答］此仗阿彌陀佛之力，非藉自己之力也。譬之跛人行路，終日不能數裡，若乘轉輪王之象寶，一朝能歷四大天下。又如寒士，欲親近帝王，倘從州縣小試，以望登科甲，位通顯，則難而未穩。若能托胎而為王子，不過旬月之間，便與帝王同為一家。往生者之專仗佛力，亦猶是也。修行人若不求生淨土，僅在濁惡世界修持，則頭出頭沒，不知經若干年劫，尚不能成一羅漢，何況至於菩薩地位！若修淨土法門，只要精進修持，一心不亂，現世便可往生，竟從西方修行，永不退墮，直至成佛，最為捷徑。譬如竹中之蟲，向上欲出，必要咬穿無數竹節，不勝其苦。若識得從旁便可咬穿，則橫出甚易。所以修淨業者，謂之橫出三界，而何疑凡夫之不能遂生也？ 第六疑 ［問］九品之中(＊九品：西方極樂世界眾生中的九處品位，即上、中、下三等，三等中又分上、中、下三品，一共九品)，下三品，多是惡人，止因臨終念佛，所以往生。萬一既生彼國，仍有邪見三毒，奈何？［答］只愁不生，不愁生後復惡。其中蓋有五因緣：一者阿彌陀佛，大悲願力所持故；二者所願如意，無所貪求故；三者寶樹花鳥，鹹宣妙法故；四者純以菩薩為良友，惡緣永斷故；五者壽命長遠，歷劫修持故。所以一生西方，直至成佛，永不退轉，良有以也。 第七疑 ［問］繼釋迦而成佛者，即彌勒菩薩，今現在兜率天宮說法，人能修上品十善，便生其處。何不往生兜率天宮，親侍彌勒，將來下生成佛之時，隨之而下乎？［答］上品十善，固得生天。但欲必生兜率，恐亦未穩。不觀《彌勒上生經》乎？經雲：‘行眾三昧，深入正定，方始得生。’試問修十善者能之乎？若阿彌陀佛，但得持名，無不攝受，較之廣修十善者，其易數倍。況兜率天宮，多欲界退位天子，天女之多，不可勝計，天人見之，往往耽染，何況凡夫？《薩遮尼干子經》雲：‘諸天大系縛，無過於女色。女人縛諸天，將至三惡道。’較之西方，萬不及一，又況縱見彌勒，未獲聖果，一生淨域，永不退轉乎？ 第八疑 ［問］凡夫宿世今生，廣造無量惡業，臨終十念，雲何遂得往生？［答］今生造惡，臨終十念往生者，必其宿世修行，今生不過一念之迷耳。不然臨殁之時，惡緣必至矣，安能反遇善知識，教以念佛乎？即教以念佛，彼安得而聽信乎？況彼念佛之時，必其幡然覺悟，痛悔前非，大怖切心，萬緣齊放，止認西方一條路，更無別處可回頭。如此念佛，雖然一句，可當千聲，所以《十六觀經》雲：‘念念中滅八十億劫生死之罪’，果能辦著此種精誠，又加以宿生福業，佛來接引，夫亦何疑？ 第九疑 ［問］極樂國土，去此娑婆世界，尚有十萬億佛土。如此遼遠，凡夫豈能即到？又聞女人根缺，及二乘人皆不得往生，信乎？［答］道遠難去者，形也；一念可往者，心也。念佛者生彼國土，只在此心，非挾此形骸以往也。如人夢游他國，雖在千萬裡外，一呼便醒，豈因道近易覺，道遠難覺耶？女人及根缺不生者，謂極樂國土，無有女人，及根缺之人也，非謂女人及根缺者不得往生也。若女人不得往生，則韋提希與五百侍女，世尊何以授記其悉得往生乎？《無量壽經》‘四十八願’中，佛有一願雲：‘設我得佛，十方世界一切女人，稱我名號，厭惡女身，捨命之後，更受女身者，不取正覺。’女人如此，根缺可知。且鸲鹆鹦鹉，尚因念佛而往生(一見《淨土文》，一見《法苑珠林》)。豈根缺者，反不如異類耶？至於二乘，乃果位中人，凡夫尚得往生，豈有反擯二乘之理？《阿彌陀經》雲：‘彼佛有無量無邊聲聞弟子，皆阿羅漢。’將謂獨非二乘耶？故謂生彼國者，無二乘之執心，則可謂二乘不生；生彼國者，即無二乘，則不可。 第十疑 ［問］今欲決定求生西方，未知作何功行，何等發心，得生彼國？又世俗之人，皆有妻子，未知不斷YIN欲，得生彼國否？［答］欲決定生西方者，持名之外，當具二種念力，必得往生。一者當生厭離濁世之念，二者當生欣慕樂邦之念，又當發菩提心，隨力作善以回向之，未有不往生者。至於妻子之緣，在俗亦所不礙，苟能使之共沾法味，斷不因之而反種孽根。所謂厭離濁世者，濁惡世中，動生荊棘。世人只為衣食二字困苦一生，為名利兩途奔波一世，手忙腳亂，甘為妻子做家奴；晝思夜夢，總為色身尋煩惱。自想七尺形軀，外面只因一片皮包，所以妄自尊大，若將天眼一觀，中間不過滿腹屎溺，及膿血惡露而已，所以《涅槃經》雲：‘如是身城，愚癡羅剎(＊惡鬼)，止住其中。’何有智慧者，當樂此身，而謂不當厭離乎？所謂欣慕樂邦者，西方之樂，非天宮之可比，不可以言語形容。每日但將經中所言，一一靜想，以為吾將來必定到此，則欣慕之念自生，淨土之緣自熟。何謂發菩提心？《往生論》雲：‘菩提心者，誓願成佛之心也。誓願成佛者，憐憫一切眾生輪回六道，受苦無極，是以發心救度，使其超出三界，同至西方極樂國土而後已也。’念佛之人，若能具此二種念力，又加以發菩提心，仰體如來度人之意，有不決定往生，蒙佛授記者，未之有也。 (以上十疑論) 客問天如老人曰：永明壽禅師，海內推為宗匠，而自修淨土，且以教人。謂‘有禅無淨土，十人九蹉路；無禅有淨土，萬修萬人去。’無乃自屈其禅，而過贊淨土耶？［答］永明大師，非過贊也。淨土法門，至廣至大，淨土修法，至簡至易。廣大者，一切機緣，收攝都盡。上而等覺位中菩薩，下至愚夫愚婦，五逆十惡之徒(＊五逆：五種極大的罪惡，即殺父、殺母、殺阿羅漢、出佛之身血、破和合之僧。任犯其中一種，即墮無間地獄。十惡：又叫十不善，即殺生、偷盜、邪YIN、妄語、惡口、兩舌、绮語、貪欲、嗔恚、愚癡)，臨終念佛忏過，無不往生也。簡易者，初無艱難勞苦之行，但持六字名號，即便往生，得不退轉，直至成佛而後已也。試問修行出世，更有捷於此者乎？非壽禅師，不能以此自修；非壽禅師，不能以此教人也。 ［問］廣大簡易，既聞命矣。但禅宗悟達之士，既曰見性成佛，何必復求淨土耶？［答］惟其悟達，故願求生，汝但未悟耳。使汝既悟，則淨土之趨，萬牛難挽矣。且汝謂一悟之後，結習已除，諸漏已盡，無量劫來之怨對已消，更不復受後有耶？抑或尚有結業未完，不免重報輕受耶？且謂一悟之後，遂具三十二相，八十隨形好，降伏天魔救度十方世界乎？抑或神通威力，一時尚未具足，猶待他生後世也。倘謂只消一悟，大事已畢，則諸大菩薩之廣修六度，動經塵劫者，反有愧於汝矣。《觀佛三昧經》，載文殊菩薩，自敘宿因，謂得念佛三昧，世尊記之曰：‘汝當往生極樂世界。’《華嚴經》載普賢菩薩，以十大願王，教善財童子，亦終之以導歸極樂。《楞伽經》中，世尊授記龍樹，亦有往生極樂之語。至於《大寶積經》，世尊印許淨飯王及七萬釋種，同生安養。《十六觀經》指示韋提希，及五百侍女，同觐彌陀。若夫東土之廬山遠公，天台賢首，諸宗尊者，無不宣揚淨業，共修西方。豈其所悟所證，反出今人下耶？ ［問］淨土攝機，誠哉廣矣。然所謂淨土者，在十萬億佛剎外，較之唯心淨土，本性彌陀之說，似乎著跡矣。［答］《楞嚴經》雲：‘色身外，洎山河虛空大地，鹹是妙明真心中物。’又雲：‘諸法所生，唯心所現。’安有佛土而在心外者哉！當知心外無土，土外無心，所謂十方微塵國土者，唯我心中之土也，三世恆沙諸佛者，惟我心中之佛也。知此，則知無一土不依我心而立，無一佛不因我性而現。然則十萬億剎外之極樂，獨非唯心之淨土？極樂國中之教主，獨非本性之彌陀乎？ ［問］淨土之說，蓋表法耳。智者當直悟禅宗，方為上著。若只贊揚淨土，將毋執著事相，不明理性耶？［答］歸元性無二，方便有多門。識得此意，則禅宗淨土，殊途同歸。中峰大師雲：禅者淨土之禅，淨土者，禅之淨土。雖互為闡揚，而修之者，必貴一門深入。故大勢至菩薩，得念佛三昧，而曰以念佛心，入無生忍。普賢菩薩，入華嚴不思議解脫境界，而曰：‘願我命終時，往生安樂剎。’是二大士，一侍娑婆教主，一侍安養導師，宜各立門戶，而乃和會圓融，兩不相礙，安得尚執偏見耶？且爾雲淨土表法者，豈不以淨心即是淨土，不復有七寶莊嚴之淨土乎？果爾，則亦將謂善心即是天堂，不必更有夜摩忉利；惡心即是地獄，不必更有刀劍镬湯；愚癡即是畜生，不必更有披毛戴角耶？然則既有寂光淨土，必有實報莊嚴等可知，況事外無理，相外無性，定要捨事求理，離相覓性，則理事尚不能無礙，安望其事事無礙乎？且爾雖具如來之性，現在猶是凡夫之身，若果能隨處淨土，試問能於廁溷之中，安之如衽席否？能與犬豕牛馬，同槽而食否？能與腐爛屍骸，蛆蟲鑽嚙者同寢同眠否？如其能之，任汝說高山平地總西方，任汝說縱遇鋒刀常坦坦。若猶未也，則是穢淨之見未空，愛憎之情猶在，而乃以過量境界，侈口高談，使淺見之夫，略讀幾本經書，略看幾則公案，便欲謗法造罪，伊誰之咎哉？ ［問］修行求出生死，故貴無生，慕西方而願往，得毋乘於無生之義乎？［答］以生為生者，常見之所失也；以無生為無生者，斷見之所惑也。生而無生，無生而生者，第一義谛也。蓋妙真如性，本自無生，因緣和合，乃有生相，以性能現相，故曰無生即生；以相由性現，故曰生即無生。知此則知淨土之生，惟心所生。若疑遠而難到，則心包太虛，量周法界，夫何遠之有？ ［問］十方佛土，淨妙者多，今偏指極樂，又偏贊其境勝緣勝，何耶？［答］此間國土，眾苦所歸，縱有樂緣，皆招苦果。西方不然，所以經雲：‘是諸眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。’試以兩土，略一較量，豈特天淵，只如此方投胎，必在胞十月，分娩之際，與鬼為鄰。彼則質托蓮房，安坐妙香宮殿，既不受胞胎之污穢，復不累母氏之劬勞，而人世之生苦謝矣。此方年老之人，發白面皺，腰曲背駝，坐起須人，奄奄一息。彼則法味資神，永無衰老，十方國土，瞬息往來，而人世之老苦免矣。此方一遇疾病，則呻吟床褥，宛轉哀號。彼則具大神通，有大威力，國中不聞痛癢之名，而人世之病苦絕矣。此方人必有死，死必有罪，唯有低頭就縛，押付閻羅。彼則一托蓮胎，便成金剛不壞之體，相好光明，壽命無量，而人世之死苦捐矣。此方有合必有離，劬勞之父母，難保長存，恩愛之夫妻，類多各散。彼則法中眷屬，永遠相親，寧有愛別離之苦乎？此方仇敵相尋，有怨必報，大怖切心，無可逃避。彼則相親相敬，無非菩薩勝友，相與周旋，曾有怨憎會之苦乎？此方人類，皆為衣食奔波，妻子驅遣，困苦萬狀。彼則念衣衣來，想食食至，宮殿園林，無非七寶，各各受用自然，曾有所求阙絕之苦乎？不特此也，此方則丑穢形骸，根多缺陋。彼國則光明赫奕，相好莊嚴。此方則頭出頭沒，輪轉生死。彼國則一證無生，永不退轉。此方則丘陵坑坎，荊棘成林。彼國則寶樹參天，黃金為地。又此方則觀音勢至，徒仰嘉名。彼國則二大菩薩，親為勝友。彼此較觀，境緣迥勝。境勝者，可以攝取淨之心；緣勝者，可以助修行之力也。 ［問］欣厭之心，即愛憎之念，愛憎乃生死岸頭事，非修行人所宜，奈何？［答］厭離娑婆，欣慕極樂，雖具愛憎之心，然非世間之愛憎，乃十方如來轉凡成聖之愛憎也。若非厭離，何以脫此娑婆濁世？若非欣慕，安能生彼極樂蓮邦？蓋惟厭離而後能轉凡，欣慕而後能成聖也。 ［問］此間飲食衣服，宮室器皿，必待營為，方能受用。雲何極樂世界，一應享福之事，皆可自然而來？［答］享福之事，皆從修福而來。北俱盧洲，其飲食衣服，皆能受用現成，何況阿彌陀佛，萬福莊嚴之寶剎乎？《大阿彌陀經》雲：‘此講堂宮宇，初無作者，亦無所從來，以彼佛願大德重，自然化生’。又雲：‘他方佛剎，悉皆為善，無造惡之所。故其福德，亦皆自然。其次有世界，為善者多，為惡者少，亦有自然之福，不待修營。若此世界，為惡極多，為善極少，故不自修治，物無自有。’ ［問］念佛往生者，臨終之時，皆見佛與菩薩，親來接引。經雲：‘誦持往生咒三十萬遍，阿彌陀佛常住其頂，衛護是人。’假令十方世界，皆誦真言，皆求佛與菩薩接引，阿彌陀佛安能皆住其頂，往而迎之乎？［答］天上日月之光，猶能普照世界，不患光之不足，何況佛之誓願神通乎？ ［問］華嚴會上，普賢菩薩，現坐道場，眾菩薩盡其神力，不能得見。今往生者，皆博地凡夫，如何即能見佛？就其所見之佛，果與菩薩所見之佛，無以異乎？［答］佛相總如是，所見各不同。初生西方者，所見不過佛之粗相，如三十二相，八十隨形好之類。若《華嚴經》所雲：如來有十華藏世界海微塵數大人相，恐非大菩薩，不能見也。譬之諸天所食須陀之味(＊須陀：又譯為首陀、蘇陀，意為天食或天之甘露)，一器之中，色味各別。又如有病人與無病人，共嘗一物，甘苦迥殊。所以世尊佛土，本極嚴淨，螺髻梵王，只見如自在天宮，余皆見其土石諸山，穢惡充滿。見佛亦如是。 ［問］此間念佛，西方七寶池中，即生蓮花一雜，若能精進，其花漸大，徜或退惰，其花萎落，信乎？［答］此易明也。譬之大明鏡中，凡有物來，必現其影。且如捨衛城中，樹提伽樓閣，不過白銀琉璃所成，然其牆壁中，猶能現出一城中事，何況阿彌陀佛清淨莊嚴之寶剎乎？此間念佛，彼土生蓮，固無疑也。 ［問］帶業往生，且得不退，則人於生前，世緣未了，何不且做世間事業，直待臨終，然後念佛乎？［答］此邪說也。存此一念，自誤多矣；發此一言，誤人多矣。惡人臨終，念佛往生者，必其宿有善根，又遇得善知識，所以臨終有此僥幸，此乃千萬人中之一，豈各人臨終，皆有此僥幸哉！《群疑論》雲：世間有十種人，臨終不得念佛：一者善友未必相遇；二者業累纏身，不遑念佛；三者偏風失語；四者狂亂失心；五者或遭水火；六者遭遇豺狼；七者惡友壞其信根；八者飽食過度，昏迷猝死；九者陣亡，十者高巖失足。有一於此，便難念佛。縱使好病而死，當四大分離之候，亦未免風刀解體，恐怖慞惶，豈暇安心念佛？又或業緣未畢，世念未休，家私未明，後事未辦，而且求醫問卜，撓亂其心，子哭妻啼，驚惶其耳，方寸之內，一無主張，當此之時，求其從容念佛，望其一心不亂，萬無此理。所以古人雲：‘莫待老來方念佛，孤墳多是少年人。’又雲：‘平時勸人念佛，皆說我忙，獨至無常一到，極忙也休。’人生在世，能有幾時，乘此未老未病，便當屏棄俗緣，干辦要事，得一日光陰，念一日佛號，得一時工夫，修一時淨業。不然，一失人身，萬劫難復矣，危哉！ ［問］待老修行，固無此理。但凡夫皆在世網中，有事不能撥棄，奈何？［答］人在世間，必有一死。修與不修，總不得免。與其墜落，孰若超升？苟其痛念無常，何患用心不切。無論處靜處忙，順境逆境，總與念佛求生，兩不相礙。縱使世緣極重，亦當忙裡偷閒，定為日課，或萬或千，不可間斷。其冗忙之極者，晨朝十念，定不可阙。 ［問］一心不亂，一日至七日，即得往生。或一日七日內一心，此後不能一心，未知亦得生否？［答］既能一心，以後心即稍散，定不至於大散。如顏子三月不違仁，三月以內，固是仁人，豈三月以後，遂為惡人耶？苟能常自檢點，屢發弘願，無不生者。 ［問］念佛者，念念相續，功方能密。但暑月之內，裸體時多，安得竟日衣冠。未知飲食坐臥，裸形盥漱時，皆可念佛否？［答］默念無妨，所謂‘造次必於是，顛沛必於是也。’ ［問］一心稱名時，又發求生淨土之心，似乎雜以兩念，如之何？［答］稱名，固所以求生也。經雲：‘應當發願，願生彼國。’又雲：‘執持名號。’則知固一事，非兩事也。譬之做舉業家，其欲得功名，求生淨土也；其讀書作文，執持名號也。此處似有微分也。則求生之念，宜於早晚發願時。若稱名之刻，又當專一其心，不可使之以夾雜也。 ［問］終日念佛，遇福則作，固是學人本分，但作福時，未免心在福事，不在佛號，未識有礙一心不亂否？［答］明鏡本空，物來則現，於鏡空何礙？人但事未至而將迎，事已過而留滯，乃為病耳。 ［問］父母之恩，最難圖報，若能往生西方，未識有法，可以報恩否？且人生一世，即有一父母，若百千萬億世，即有百千萬億父母，未知往生之後，能各記憶姓名，各知其所在，可以一一報之乎？［答］欲報之德，昊天罔極，此世俗之言也。以世俗之道報親，誠無可報之法。若往生之後，欲報其親，則易易矣。豈惟報一世之親，即欲報百千萬億世以前之父母，亦有報之之法。蓋人一至西方，必得神通天眼，能見無數世界之事；必得神通天耳，能聽無數世界之聲；必具他心通智，能知一切眾生之心；必得宿命通智，能知無量劫前死此生彼之事。所謂某人在某處如是名、如是姓、如是種族、如是居裡，纖悉皆知，可以惟我所為，盡其報效。豈有父母之恩，不能酬答者乎？昔孟子稱舜之孝，曰為天子父，尊之至也；以天下養，養之至也。使吾往生為菩薩，俾父母為菩薩之父母，不更尊於人類乎？且使父母得生淨土，念衣衣來，想食食至，受自然之福，享無極之壽，不更愈於以天下養乎？況一國土中，不過一天子，若有第二位孝子出來，也要想以天下養，則必謀為不軌，反做亂臣賊子矣。豈若淨土法門之盡人可以展其孝，仍無礙於世法乎？ ［問］異類眾生，在三惡道中受苦者，其數無量，吾安能一一救之，而徒發此虛願乎？［答］菩薩欲普度眾生，則一應三惡道中受苦者，皆我分內應度之人。豈可因其多而有畏心，因其多而有厭心倦心乎？地藏菩薩雲：‘地獄不空，誓不成佛’。普賢菩薩十大願，願願以盡眾生界為期。然則修淨業者，欲生西方，不當以回入娑婆，誓拔三途為願乎？ ［問］微細物命，其類甚多。假令每見物類，即發救度之心，不識此心僅能畢我志願乎？抑或仍有益於彼乎？［答］當觀發心之誠否，苟能竭我之誠，無不有益於彼。觀世尊往劫為忍辱仙人，目連往劫為樵夫事，便知發心之有益。釋迦如來，於無量劫前，為忍辱仙人，在山中修道，遇國王出獵，逐一走獸，問道人：‘獸今何往？’此時若實告之，則害獸；不實告，又妄語。沉吟未對，國王怒，斫去一臂。又問之，亦沉吟不對，又斫去一臂，道人乃發願雲：‘我成佛後，當先度此人，勿使世人效彼為惡。’後首度比丘憍陳如，即當時國王也。 佛世有一城人難化。佛言：‘此輩人與目連有緣’。因遣之往，其人果皆向化，問佛因緣。佛言：‘目連往劫，曾為樵夫，驚起無數亂蜂，目連戒之曰：“汝等皆有佛性，他時我若成道，當來度汝。”今此城人，乃當日聚蜂也，因其曾發一念，故與有緣。’觀此，不特見一切人類，皆當勸其念佛，發救度之想，即見一切異類，亦當代其念佛，發救度之想矣。 ［問］念佛雖誠，然所念之數有限。假令百命而以千聲佛號施之，百命自然隱沾其福。萬一恆沙物命，而亦以千聲佛號施之，其福轉微，奈何？［答］譬如一炬，百人分去，此炬如故。千人萬人分之，此炬亦如故。 ［問］昔日有二僧，於念佛時，觀想身坐大蓮花內，作蓮花開想合想，如是五月，皆得往生。不知念佛者，可以之為程式否？［答］可。然畢竟以念佛為主(以上天如老人二十二答問)。
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