很多學佛的朋友們對神通十分迷信,認為有了神通才是“得道”之人,所以沉迷於追求神通。其實,這是與佛教教法背道而馳的。
“神通”,又作神通力、神力、通力等,是指凡夫與大小乘聖人因種種因緣,其智慧之體性通達無礙,具有難以測知、不可思議、無礙自在的差別作,正所謂“神者不可測,通者不可擋”。佛典中說凡夫可得五通,出世聖人可得六通,佛有三明六通。
五通者:一、天眼通,能觀遠近宏觀及微塵世界,眾生造業行為;
二、天耳通,能聽到十方世界國土眾生的聲音;
三、他心通,能知眾生心念活動;
四、宿命通,能知過去、現在、未來因緣;
五、神足通,飛行自在,變化無窮,來無蹤,去無影,瞬息千裡。
此五通是凡夫與聖人所共有,此五通是屬於有為、有漏、有執著的,與解脫道無關,也不是菩薩道。所以,大小乘的聖人——佛、菩薩,羅漢等都必須另得漏盡通。所謂漏盡通,指具有斷盡一切煩惱,得到解脫,威德具足的手段和能力。小乘就是阿羅漢,大乘就是初地乃至十地以上的菩薩。漏盡通與前五通合稱六通。神通在大小乘聖人中,也是由小到大,逐級遞增的。依《大乘菩薩藏正法經》所說:聲聞神通不及菩薩,菩薩神通不及佛。而凡夫五通只能知一四天下(四大部洲),與大小乘聖人是無法才目比的。
“三明”即“天眼、宿命、漏盡”的三通稱為“明”,因為佛的神通力是徹底、究竟、圓滿、無礙的,是度眾生的方便,不是異能異術的表現,我們要特別注意,一般人得了一些神鬼的感應能差遣鬼神或被鬼神差遣,就以為得了三明六通,這是非常危險和幼稚的事情。
有三種途徑可獲得神通:一、報得,依果報而自然而有,如天人、鬼神等;二、發得,因為忏悔、修定,不想修神通而神通自然生起,這是修行的“副產品”,如釀酒必有酒糟;三、修得,為了獲得神通而修行禅定,最終獲得。
其實,神通的力量極其有限,因為神通不敵業力,不能違背因果,不能改變既成的事實,因為神通也是自然現象之一,不能與自然規律相違背,眾生業力不可思議,該受的必須受,任何人都不能逃避。例如,佛陀當年就被提婆達多落石砸傷其足以及釋迦滅族而頭痛等。佛弟子中神通第一的目犍連尊者以及蓮花色比丘尼都是被人活活打死的。所以,好顯神通的人,除了顯異惑眾之外,於事無補,因為神通可以感化眾生於一時,但不能攝化眾生於長久,神通只是度眾生的一種方便。因此,佛告誡弟子們不可輕易展示神通去教化資質魯鈍的人,人們要根據自己正常和理性的力量追隨佛法的教義,努力學習和修煉。佛陀有不可思議的神通力量,但是佛陀很少用神通來解決眾生及自己現實生活中的問題,而是用人間通用的方式解決人間的問題。
以下的故事,可以看出佛教對神通的看法:
有一天,佛陀在河邊遇到一位苦行者,這位苦行者修行了二十五年,佛陀問他:“這二十五年來,你學會了什麼?”苦行者傲慢地回答說:“我能從水面上步行到河對岸。”佛陀說: “只要花一分錢船夫就可以送你到對岸,何必花二十五年的時間呢?”
所以,我們佛弟子應該從事於智慧的開發和努力,不應該盲目追求所謂的神通和奇跡。