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| 聖嚴法師 |
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：佛教知識
“祈建吉祥道場”--放焰口(圖)
接三之日的夜晚，喪家照例都要請僧、道放焰口，謂之“祈建吉祥道場”。目的是為替亡人救拔十方三世一切沉淪於地獄的餓鬼，廣行功德，使其早升極樂世界。有惡行的也可免墮地獄。 焰口，出於佛教梵文經典《救拔焰口餓鬼陀羅尼經》：佛在迦毗羅城尼具律那僧伽蘭，為諸比丘並菩薩說法。某日，佛十大弟子之一阿難獨居靜室習定。至夜三更，見一餓鬼，名焰口，亦名面然（為觀世音菩薩點化，“口吐火而面若然也。”故名。） 身形干枯，咽細如針，口吐烈焰對阿難說：“卻後三日汝命將盡，生餓鬼中。”阿難心中恐怖，忙問避災之法。焰口餓鬼道：“汝明日為我等百千餓鬼及諸婆羅門仙人等各施一斛食，且為我供養三寶（佛、法、僧），汝得增壽，我得生天”。阿難將此事禀告於佛，佛即為其傳授《無量威德自在光明殊勝妙力陀羅尼》”。 佛教認為誦咒（陀羅尼）或真言會產生無上法力。在誦救拔焰口餓鬼的陀羅尼時，須先取一淨器，盛以淨水，內置食物。右手按器，誦陀羅尼七遍，稱頌“多寶”、“妙色身”、“廣博身”、“離怖畏”四如來名號，然後將食水傾灑淨地，作為布施則功德無量。這是《焰口》的最初形式。後來《焰口》內容逐漸充實、豐富、儀式也有了一定的規范。 《焰口》的宗教意義主要是度救冥界諸鬼，尤其是打入十八層地獄的戴罪之鬼，使他們得以開喉進食，免罪消災，皈依三寶，脫離苦海。 放焰口的規模不一，最大的用毗盧座，（就像廟裡毗盧佛的座位）上坐三僧，皆為“正座”。對面兩僧，一鐘“撥文”，（打木魚）一鐘“念文”（打引磬），座下每邊五鐘，共十五鐘。謂之“千層焰口”。這種道場有多至一百零八鐘的，例如：吳佩孚、江朝宗死時，均用一百零八鐘和尚放“千層焰口”。還有的在天荷座上設三個幡門，有三位“正座”，謂之“三大士”。還有的喪家（齋主）同時請兩個或兩個以上寺廟的僧、道、東一台，西一台，謂之“對棚”“焰口”。白天有番（喇嘛）、道（道士）、禅（和尚）三棚經的，晚上照例有三棚焰口。放焰口是最基本的佛事、法事，既使貧寒之家也要從“口子”上請五鐘和尚放台焰口。 從宗教類別上說，焰口有佛教的，即和尚放的《瑜伽焰口》，通常都用這種。另一種是道教的《鐵罐焰口》，即道士的“十方焰口”。過去只有富戶或信仰道教的家主才請這種焰口。從形式上，焰口還有傳燈（觀燈）的，（佛、道兩教的都有）只有極講究的富戶才有這個舉動。 ①、佛教的《瑜伽焰口》 過去北京的佛教寺院大體上分為三派，以廣濟寺為代表的南派；以拈花寺為代表的北派；以西直門南小街彌勒院為代表的山西五台山派。此三派在放焰口的音韻上都不盡一致。此外，還有所謂“口子”上的和尚，他們的隊伍很龐雜，有“子孫院”的和尚；有專事吹打唱念的“子弟和尚”；還有散居民間的“游僧”、“居士”（非真正的“優婆塞”）。他們指佛吃飯，賴佛穿衣，也應佛事，民間下層有事，請不起大廟的和尚，所以多是通過冥衣鋪、槓房等處請他們出來念經放焰口。 放焰口有南韻、北韻兩派。還有北方和尚學南韻，弄得不倫不類，南腔北調，謂之“南北混”。“口子”上的和尚一般都是北韻，而且是北京地方韻的焰口，有京城戲曲味道。放焰口以僧眾歌唱為主，僅以鐘、磐、鼓、木魚、鈴等法器伴奏，謂之禅念（此長住寺的居多）。在禅念的基礎上，加笙、管、笛、九音雲鑼以及大铙、大钹等打擊樂器的，謂之“音樂焰口”。俗稱“音樂佛事”。北京的焰口音樂也有不同的派別，有的受河北民歌的影響，活潑熱烈，不拘一格，俗稱“大管南樂”，此以京西海澱萬壽寺的音樂焰口為代表；有的典雅、嚴肅，法味充盈，極富宗教色彩，如東城智化寺的音樂焰口，俗稱“小管北樂”。 過去，富戶放焰口都講究通宵達旦，但這並不符合佛教的精神。清康熙年間，寶華山德基長老在刪輯天機、蓮池所訂的兩種《焰口》時曾說：“夫利濟幽冥者，惟戍亥二時，過此則神鬼不得食，乃虛延時刻而無實功”。故一般禅念焰口僅作四小時的佛事。至於“口子”上的“和尚”歷來是看本家 （齋主）具體情況行事，如本家人多、肯出“襯錢”，則可多吹打吹打，延長些時間，如果死的是“小口”（未成年的人）本家沒什麼人聽焰口，更沒人花襯錢，這時鋪排便與和尚說好，念個“一爐半香”（指時間）就成了。還有的干脆來個 “一堂哄”，燒完一爐香就散了。 和尚上座之前，照例先由鋪排把墨和銀朱研好，向本家要一支新筆，由正座將出殡時用的引魂幡、靈牌和放焰口時焚的表文（疏瓤子）寫好。這時由司鼓的和尚在一旁敲鼓 “發酹”，本家喪主把引魂幡和靈牌雙手往座上一遞，然後跪地三叩首，正座和尚一欠身表示還禮。 引魂幡上有一綠色“荷葉”，謂之“雲幡寶蓋”上書佛家六字真言：“□、嘛、呢、叭、咪、□”。寶蓋下有三條，直搭上蓮座。中間寫亡人名諱，如“顯考×府君諱××之靈引魂幡”，右邊一條寫“原命××年×月×日×時受生”。左邊一條寫“大限××年×月×日×時壽終”。蓮座下邊垂有四條，寫佛家的偈子，如“南柯一夢斷，西域九蓮開。翻身歸淨土，合掌禮如來”。又如“西方速去也，善路早登程，聽經聞法語，逍遙自在行”。又如“早到西方去，蓮花朵朵開，花開無數葉，葉葉見如來。”如有靈牌的也一並寫好。隨後便寫給地藏王菩薩的表文，即“三寶證盟”，一般民間叫它“孝衣單”（因為上邊列有全宅孝屬的名字）。全文如下： “三寶證盟、薦亡謹疏佛號天中天，光明照大千，大風吹不動，端座紫金蓮。 娑婆世界，一泗天下，爰有南瞻部洲北京市興隆寺秉·教法事沙門弟子，今為奉佛資命，茲逢××街××胡同×號×宅迎三送路施食，舉誠修齋、報恩，孝男×××、×××、×××右領合家孝眷人等，沐手焚香，一心上叩。
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