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| 聖嚴法師 |
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：素食護生
：放生護生
放生功德最為第一
放生就是看到有生命的異類眾生，被擒被抓被關被殺，驚惶失措，命在垂危之際，發慈悲心，買物救贖，予以解救釋放的一種行為!放生的對象沒有限制。舉凡天上飛的如鴿子、麻雀，地上走的如雞鴨、牛羊，水裡游的如魚蝦、鲈鳗，土裡鑽的如螞蟻、蚯蚓，大到獅子、大象，小到蚊子、蒼蠅，只要有生命的個體，都可以放生。 戒殺放生是佛陀金口告誡我們，要親身力行，既可消除業障又可長養慈悲的殊勝法門。 一個人要做大的功德，需要有因緣才行，而放生只要時間、地點允許，都可以做，而且其功德巨大。 六度萬行以布施為首，布施分財布施、法布施、無畏布施。難能可貴的是放生功德三種布施，一概俱備。在放生過程中，因為放生，花錢買物贖命，是財布施;因為放生，與物類眾生一起皈依，一起忏悔，一起念佛，一起回向，是法布施;是為放生，解除物命被擒被抓，死亡前掙扎怨恨的痛苦恐懼，是無畏布施;三種布施，放生一應俱全，放生功德真的是不可思議! 放生是救命的行為功德至大，非其他小善所能比擬! 大智度論雲：“諸余罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一”。 寒山問拾得：放生可成佛否?答曰：諸佛無心。惟以愛物為心。人能救物之苦。即能成就諸佛心願矣。故一念慈悲，救一物命，是一念觀世音也。日日放生則慈悲日日增長，久久不息則念念流入觀世音大慈悲海矣。我心即是佛心，焉得不成佛乎。故知放生因緣，非小善之所能比。凡我同願，宜廣行勸勉，善令群生同歸悲化。諸佛以愛物為心，放生拯救物命，免於死難，使其重拾生機，就是成就諸佛心願，諸佛皆大歡喜。 諸佛以慈悲為心，放生救贖物命，就是喚醒每個人原本具足的慈悲佛性，放生就是長養吾人的大慈悲心。常行放生，則常養慈悲，常行放生，與佛心更相契，與佛更應易感應道交，常行放生，自心充滿了慈悲，自心就是佛心，焉有不成佛的道理? 所以，放生就是觀世音菩薩的大慈大悲，放生就是普賢菩薩的大行大願，放生是至大至深的功德，非其他任何小善所能比擬! 梵網經雲：“若佛子以慈心故，行放生業。一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生，皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身，一切地水是我先身，一切火風是我本體，故常行放生，生生受生，常住之法，教，放生。若見世人殺畜生時，應方便救護，解其苦難。” 谛閒大師雲：“不殺為諸戒之首，而放生為眾善之先也”。 妙善大師(金山活佛)雲：“最好的消業方法，莫過於放生，世界上最大的惡業莫過於殺生害命，反過來說，世界上最大的善業是莫過於戒殺放生，所以放生是最大的功德。你能依我的話，趕快量力買生物放生，就能增福延壽的”。 李炳南老居士雲：“放生是救他生命，解他痛苦，佛戒第一不殺，天有好生之德，可以想見功德之大，所得善報無量無邊”。 上等功德，除了斷緣外，必須兼放生，佛家有一句話說：“救一眾生，勝造七級浮屠”。七級浮屠就是寺廟的七層寶塔，這樣看起來就知道救一個眾生的功德是多麼大。 “一切眾生不但是過去父母，亦是未來諸佛，你放它的性命你就是菩薩”。 圓因師父雲：“每一個眾生最寶貴的是自己的生命，殺了他，他最惱恨，冤仇結得最深，所以說殺業最重，每一個眾生最珍貴的還是自己的生命，救了他，他最感激，福善積得最深，所以說放生第一”。 放生最重要的是皈依以及念佛。“皈依佛，不墮地獄。皈依法，不墮餓鬼。皈依僧，不墮畜生”。物命在經過三皈依儀式後，承佛法僧三寶加持，畜生報盡，不再淪入三惡道中，得以轉世超生，並且物命親聞“南無阿彌陀佛”聖號。六字洪名盈盈入耳，既植道種，他日因緣成熟，必能值遇佛法，念佛修行，往生西方極樂世界，永斷六道生死輪回，此乃放生中之大放生，是放生中最重要的意義。 放生就是救急，與其他的功德不一樣，放生是救性命垂危，朝不保夕的受果受難的眾生，我們一放生，當下眾生就免除死難，重拾生機，我們不放生，眾生就只有受宰待殺的唯一死路了，放生是救急救命的行為，所以功德至大，非其他小善所能比擬!” 放生最容易消業障，因為不限時間、不限地點、人多人少、錢多錢少都可以放生，正因為簡單易行，人人可為，太容易消業障，所以我們的冤家債主便無所不用其極，千方百計阻撓我們放生，不讓我們消業障，所以放生所遭受的阻撓最大，所引起的批評最多;這是因為眾生業障深重的緣故。因為業障深重，眾生物命無福值遇善人受救免除死難，因為業障深重，人們無福救贖生命，償還殺債。 一切布施中，法布施第一。 諸供養中，法供養第一。 諸多功德，放生第一。
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