皆大歡喜念慈尊
超定
新年第一大願
今(癸未)年新春佳節，正逢周末假日，給美國的華人社區，增添了濃厚的新年歡樂氣氛。中國佛教寺院，在這期間舉行新春祈福大法會。初一的早課，四眾弟子聚會一堂，稱念當來下生彌勒佛的聖號。接著是一連串的慶典活動，如禮拜「千佛」、「萬佛」等節目，大家共同祈願：佛法興隆，世界和平！
中國佛教徒把農歷新年初一，定為彌勒菩薩聖誕，大概是依傳統彌勒的信仰，確定唐末五代的布袋和尚，他就是彌勒的化身；正如淨宗行者，信敬永明延壽大師，相傳他是阿彌陀佛的化身一樣。不然的話，阿彌陀佛在極樂世界，有誰知道他生在何時？彌勒菩薩降生人間成佛，時在五十七億年之後的將來，怎會在此時有彌勒聖誕的說法呢？其實，在這新年開始，大家稱念彌勒聖號，主要的是代表佛弟子的新年新希望，希望彌勒菩薩早日降生人間，實現人間淨土的理想。
彌勒菩薩現居兜率陀天，為諸天人宣說正法，將來降生此世界時，穢土轉而為淨土，如彌勒大成佛經說：「彌勒佛國，從於淨命，無諸谄偽，檀波羅密，屍羅波羅密，般若波羅密，得不受不著。以微妙十願大莊嚴，得一切眾生起柔軟心，得見彌勒大慈所攝，生彼國土，調伏諸根，隨順佛化。」意思是：那時的人類，都是具足五戒十善，六度四攝的德行；慈悲智慧具足，不再有今日所見的五濁惡世，互相欺騙、陷害的行為。也即是社會祥和，人人身心清淨。自然界方面，國土一塵不染、園林優美、花果茂盛；生活所需，衣食住行，快樂安隱；健康長壽，絕無四大失調，壽命中夭的現象(身長十六丈，壽命八萬四千歲)。政治方面，轉輪聖王出世，擁有七寶，推行德行，不用武力，四方臣服。更難得的是：彌勒慈尊，經出家、修行、降魔、成道的過程，龍華三會說法，令九十六億、九十四億、九十二億人，得度生老病死，證阿羅漢果；發無上道心者，更是不計其數。總之，彌勒成佛的人間淨土，自然的莊嚴、環境優美，物資豊足；社會界的淨化，沒有種族歧視、男女占有的等問題；身心界的清淨，沒有老病死苦，離貪瞋癡等煩惱。以上所述的情形，便是人間佛弟子所響往，至心祈求達到的理想世界。
內院與外院
大乘佛教十方佛的信仰興起，滿足了佛弟子在釋尊入滅後的永恆懷念。有佛有淨土，往生淨土，見佛聞法，以趨向正覺的解脫，已是大乘佛教徒的共識。中國佛教雖然也確信有十方佛淨土的存在，除了西方彌陀極樂國外，應該還有恆河數諸佛，及其嚴淨國土。但在歷史上，流傳在中國的淨土，主要是西方淨土和兜率淨土。在此來談彌勒菩薩的兜率淨土。
近讀「普門學報」第十一期和十二期，刊載輔仁大學中文系副教授道昱法師作：「兜率內院疑點之探討」。佛教青年文教基金會董事長宏印法師讀後，不以為然，寫「兜率內院疑點之回應」。前者根據彌勒三經──上生經、下生經、本願經，提出他的看法：兜率天宮，而無內院與外院的分別；內外院之說，源於唐三藏玄奘大師及其門人窺基大師。宏印法師則引用玄奘大師「大唐西域記」，記述無著、世親、師子覺三大論師的故事，證明無著與世親在「史多天慈氏內眾蓮花中生。」「慈氏相好，言莫能宣，演說妙法，義不異此。然菩薩妙音清暢和雅，聞者忘倦，受者無厭。」而師子覺在那裡呢？世親說：「我旋繞時，見師子覺在外眾中，耽著欲樂，無暇相顧，讵能來報？」
道昱法師是研究文獻學的博士法師，他從彌勒上生經和下生大成佛經的全文，查翻結果，未有明文提及兜率陀天有內院與外院之說。接著又依現存的文獻，『續高僧傳』、『宋高僧傳』、『觀彌勒上生兜率天經贊』、『釋淨土群疑論』等一大堆的資料，斷定「兜率內院」乃是「唐朝的玄奘對史多天有特別的偏好，圓寂前希望得生為『彌勒的內眾』，親聞彌勒菩薩說法。其徒窺基更進一步提出『慈氏內院』與『內外院』之說。」
佛教是信智合一的宗教，龍樹菩薩在大智度論說：「有信無智長愚癡，有智無信長邪見」。信仰必須建立在佛法理智上，盲目的信從，不成其為正信。相反地，為研究而研究，偏離佛法的長年鑽古紙，恐也不合博學多聞的菩薩道。如何調整信仰與研究的偏差，實為佛弟子淨己與化他的重要課題。
當來下生彌勒佛，現為最後身的補處菩薩，居住兜率陀天宮，為諸天人宣說佛法，這是大乘佛教徒的共同信仰。佛陀的八相成道，第一相即是：從兜率降。證明未成佛以前的那一生，確是住在兜率陀天。至於兜率陀天，是否有內院與外院之分？那要看如何界定內院與外院。在『續高僧傳』載：玄奘大師臨命終時，「默念彌勒，令傍人稱曰，南谟彌勒如來應正等覺，願與含識速奉慈顏，南無彌勒如來所居內眾，願捨命已，必生其中。」所謂「內眾」，不妨解說為內眷屬，即近侍慈尊，聽聞妙法的弟子眾。如釋尊說法，常隨左右的比丘眾「千二百五十人俱」。若此說可會通，則所謂「內眾」、「內院」，不必斤斤計較於方位的內外，特定限於某一位置；凡是往生兜率陀天，能面奉慈尊，親聆教益者，皆是彌勒菩薩的內眷屬，皆住於彌勒內院。
『大唐西域記』，師子覺論師發願往生內院，結果在外院，耽著欲樂，正如成語所謂「樂不思蜀」，與天女一起享受五欲，迷失真性，連自已的親兄弟來，都「無暇相顧」，未免太絕情、太不合理！兜率陀天，譯義為知足天，凡是生到此天者，雖未至斷欲去愛，愛盡涅槃的境界，但對五欲的享受是很淡泊的，以師子覺的修持，不可能如傳說的沉迷在塵欲中，而放棄親近彌勒、聽聞覺音的難得機會。
佛門一向有句成語：「佛度有緣人」。有緣與無緣，不是佛的問題；眾生不結佛緣，如何蒙受救度？慈尊位居補處，在兜率陀天，法音暢流，如電波遍滿虛空；凡是與佛法有緣的天人，無不面奉慈顏，親承妙旨，而為彌勒的「內眾」。如不在三寶門中結緣，盡管如來圓音遠播，十方法界無所不在，奈何頻率不合，無法收聽(看)！
彌勒與彌陀
「正念彌勒尊，求生彼淨土，法門最希有，近易普及故，見佛常聞法，何憂於退墮！」這是印順導師著『成佛之道』五乘共法章中，最後的一首偈頌。回憶青草湖畔的佛學院，當沙彌的時代，背熟這首法偈，彌勒淨土的信念，便從此而建立。但自踏出佛學院，近半世紀以來，在佛教界流行的是：念阿彌陀佛，求生西方。南無當來下生彌勒佛的聖號，僅在農歷新年初一才聽見。印公導師親近太虛大師，虛大師是求生彌勒淨土的，導師門下諸賢，續公、演公、妙公等，應該也是一脈相承，同願同行，以彌勒法門為依歸！來美國在紐約東禅寺，拜見住持浩霖法師，浩公是慈航菩薩的學生，慈老是效法慈尊，修學大慈法門的，所以浩公特別弘揚彌勒淨土，勸信眾稱念彌勒佛，往生兜率內院。曾經迎請海公宣講『彌勒上生經』，出版該經講記和演公的『彌勒大成佛經講記』；印行『大慈忏』和彌勒三經，以廣流通。在台灣佛教界，也有人提倡彌勒法門，修建彌勒山，在電視台開示兜率淨土的真義。溯自西元四世紀初，直至八世紀，「近、易、普及」的彌勒淨土，盛行四百年之久。但自中唐之後，由於淨宗大德一再的貶抑兜率內院的地位，主觀地比較二淨土的優劣，故為西方淨土所取代。
如淨宗祖師道綽，著『安樂集』，舉出四點：一、彌勒世尊為天眾說法，有生信獲益者，而耽著欲樂的無信者更多；且兜率陀天，屬三界內，非久安之處。二、天壽四千歲，命終不免墮落。三、天上順於五欲，不資聖道；極樂淨土，往生者皆得阿毗跋致；位是無漏，出三界，免輪回；壽命同彌陀，不可計數；眾鳥皆說法，聞者悟無生。四、大經贊言：「從世帝王至六天，音樂妙轉有八重，展轉勝前億萬倍，寶樹音麗倍亦然。復有自然妙伎樂，法音清和悅心神，哀婉雅亮超十方，是故稽首清淨勳。」
唐代迦才作『淨土論』，比較西方與兜率淨土：一、兜率男女雜居，西方唯男無女。二、兜率有上心欲、染著境界；極樂無上心欲，常發菩提心。三、兜率處所是退，極樂不退。四、兜率壽命四千歲，極樂無量壽。五、兜率三心間起，極樂唯有善心生。六、兜率三受互起，極樂但有樂受。七、兜率六塵，令人放逸；極樂六塵，令人發菩提心。八、兜率受生，男在父膝，女在母膝；極樂受生，七寶蓮花化生。九、兜率唯佛菩薩說法；極樂水鳥樹木，無情皆說法。十、兜率生者，或得聖果，或不得者；往生極樂，定得無上菩提。
以上論調，如商品的廣告，「老王賣瓜，自賣自誇」，可以說完全不離本位主義，偏狹的宗派成見。如實而言，無論是兜率或極樂，乃是佛陀的慈悲善巧，為適應信行人而施設的方便。站在信仰的立場，肯定自己修學的法門，突顯方便的妙用，無可厚非；但把宗教信仰的層次，當做實質問題，妄評優劣，是否有誤導眾生，毀謗正法之嫌？
佛佛道同，既由發心、修行、證果，圓滿功德而成佛，諸佛與諸佛的淨土，本質上絕無差別，而不是「十方三世佛，阿彌陀第一。」古德所謂：「諸佛所贊，盡在彌陀」，從經論的勸說，贊彌陀者多，贊彌勒者少，何以故？大乘佛法的圓融思想，「一即一切，一切即一。」一佛代表一切佛，一切佛即是一佛。阿彌陀，譯為無量，通常解為無量壽、無量光；光壽無量，即福慧圓滿之意。在觀無量壽經，觀極樂世界的依正莊嚴，修觀成就，見阿彌陀佛，即見十方諸佛；見西方淨土，即見一切佛土。般舟三昧經專明念佛三昧，觀阿彌陀佛，成就之時，「現在諸佛悉在前立」。
印公導師敘述彌勒與彌陀二淨土：「阿彌陀佛如太陽的光明，是永恆的完美的光明藏。彌勒菩薩如月亮的光明，月亮是在黑暗中救濟眾生的。西方淨土，代表著佛果的究竟的清淨莊嚴，彌勒淨土代表著在五濁惡世來實現理想的淨土。」以此土與他方而言，西方是他方淨土，而彌勒淨土是即此界而為淨土。前者強調往生淨土，生命的最終歸宿；後者重視莊嚴淨土，即「此時、此地、此人」的淨化，轉穢土而為淨土。
龍華三會願相逢
兜率天是否淨土？彌勒菩薩還未成佛，那來的淨土？兜率天宮，屬欲界六天的第四天，下有四天王天、忉利天、夜魔天；上有化樂天，他化自在天。在三界之內，二十八天中，地位不高吧？古德提出兜率內院與外院之分，今又被學者質疑，以彌勒內院的熱衷者，乃是對經典「兜率天宮」缺乏真正的認知之故。如此一來，彌勒法門的信仰，是否會被連根拔起，在這地球上消失？這是人間佛弟子至表關切的。
誠然，兜率天宮不是最高的天，欲界之上，色界四禅十八天，無色界四空處天，我們為何不求非想非非想處天呢？佛弟子的共同願望：見佛聞法，當來下生彌勒佛，現居兜率陀天，所以發願來世往生彼土，目的為親近彌勒，繼續修學佛法，將來與彌勒一起回來，龍華三會，共證菩提。從方便而言，求生兜率淨土，與諸菩薩俱會一處，見佛聞法，善根增長，保證不會墮落！從究竟來說，彌勒法門的第一義，在於淨化人間，勸導大家一起奉行十善法，人人身清淨、口清淨、意清淨。心淨即眾生淨，心淨即國土淨；彌勒菩薩下生之日，即人間淨土實現之時。這不只是信仰而已，務必在信心的基礎上，修學慈悲與智慧，六度與四攝的菩薩行，以嚴淨國土，成熟眾生。這才是彌勒法門的真實意趣呢！
每次唱「佛寶贊」末句「龍華三會願相逢，演說法真宗」，令人十分感動、感恩。贊偈稱頌釋迦佛陀的功德，而今釋尊已入滅，未得度的眾生要怎麼辦？「所應度者皆已度訖，其未度者，皆亦已作得度因緣。」當來下生彌勒佛，在於菩提樹──龍華樹下成正覺，經三大會的說法，六萬歲期間，化滿百千億眾生，令度煩惱海。慈尊入涅槃後，正法住世亦滿六萬年。這是『佛說彌勒下生成佛經』之所說。
時逢新春期間，初一早課稱念南無當來下生彌勒佛，使我發自內心的「新年第一大願」(人間佛弟子的共同祈願 )。接著，西來寺住持慧傳法師送來「普門學報」，讀到「兜率內院疑點之探討」一文，因而以「內院與外院」、「彌勒與彌陀」為題，表達個人的淺見。佛陀說法，因緣不一，或為信行人，或為法行人，了義與不了義，方便與真實，法門無量，不必以一概全，徒興見诤。惟願罪苦眾生藥到病除，轉迷成悟，離苦得樂，誕登彼岸！
癸未年元宵節寫於觀音靜室
