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演培法師:祗園說法

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祗園說法

演培法師

王捨城是摩竭陀國的首都,佛法在這兒迅速發展,佛陀的聲譽很快傳到遠近。當時北方拘薩羅國的首都捨衛城中,有一位商人名叫須達多,是很富有而又樂善好施,特別是喜歡濟助孤獨無援的人,所以被世人尊稱為給孤獨長者。由於他經常因商事到摩竭陀國的王捨城來,且多數住在首羅長者的家中,彼此的感情自是非常融洽。

首羅長者在王捨城受了佛陀的教化,真誠歸依了三寶,對三寶的信心亦極虔敬。有天特備豐盛的筵席,恭請佛陀及諸弟子到家中應供。須達多長者為了他的第七公子向首羅長者的小姐求婚,剛好在這天的前夕到來。看到他家中上下忙碌不已,不知要辦什麼重大的喜事,心裡好像有個疑團在盤旋著,不問清楚總是不大舒服的樣子。於是在閒談中就問首羅長者道:“你府上今晚這樣忙碌不已,是不是有什麼慶典要在明日舉行?”

首羅長者聽到須達多這樣問,就欣慰地回答:“我家明天沒有什麼特別重大喜事,只是恭請佛陀及其弟子到寒捨來應供。佛是人間的覺者,亦是眾生的福田,我得有機緣供養佛陀及其弟子,真是我平生最大的幸事,世間沒有比這供養更為重大的喜事,所以我家上下歡天喜地地准備明天供佛。”第二日,佛陀於應供後,為首羅長者等說法,須達多聽了深受感動,立刻對佛生起高度的敬信,誠心誠意歸依了佛陀,做了三寶弟子。但他不為個人得到的法益滿足,於是想起捨衛城中的大眾,亦應得到佛陀的教化,使他們都能沾染法益,因而就向佛陀誠懇說道:“拘薩羅國是個大國,捨衛城中人口眾多,我想敬請佛陀到那兒,宣揚覺者真理之音,喚醒那些尚在迷夢中沉睡著的人群,使他們亦能過著真理的生活。吾佛是大慈大悲的,懇祈不吝慈悲,接受我的禮請。到了那裡,佛及弟子們的一切生活費用,我會完全負責供養,只求佛陀說法度生,這些都不需要佛陀操心!”

佛陀看到須達多這樣的誠摯,不忍拂逆他的善意,自己是以度生為己任的,當然接受他的請求。不過佛陀還對須達多這樣說:“我去說法度生是不成問題的,但不是我獨自一人去,我的很多弟子亦會隨我去的,不知那兒有沒有可供居住的房捨? 如這問題可以解決,隨時我會去捨衛國一行的。”須達多聽佛這樣說,知佛已慈悲應允,就回答佛陀說:“住處不成問題,我回國後,會覓一幅適當的勝地,建造一座宏偉的精捨,供佛及僧眾們居住,同時亦作為弘法的基地。總之,只要佛陀慈悲允許,我會盡我的力量做到盡善盡美,讓佛安心的說法度生,使僧安心地精進修道。”佛陀被須達多的真誠所感,終於答應了他的請求,而須達多所得到的喜悅更不是筆墨所能形容的。所以禮佛辭退,即日就要回國。佛為慎重起見,並派捨利弗與他回國,協助他在捨衛城外覓地建寺。這一方面是為安定須達多的心,另方面也是為將來可以在那兒展開長期的弘化工作。

須達多在捨利弗領導下回到拘薩羅國的捨衛城,立即到處尋覓適當地點,以期作為佛陀弘化的聖地。可是找了很多地方,不是捨利弗覺得不適合,就是須達多亦認為不理想,最後發現離城不遠不近有座園林,確是一個最為理想的地方,捨利弗與須達多均感滿意。這座園林是屬祗陀太子所有,而且太子亦很愛這座園林,能不能夠到手成為一大問題。不過這個理想的弘化的地方與僧眾的修道之所,不能因為是屬於太子的,就不設法將之爭取過來,建築精捨供養佛陀。於是須達多不顧一切,親自到太子處向他求讓,最初太子是不願意的,但經長者的一再懇切要求,太子對須達多戲說:“你覺得這個園林不錯,並要以金錢買下建立精捨,請佛來此說法度生,這當然是極為難得的。為了滿足你的心願,我的園林可讓給你。但你要以黃金布滿園地,然後園林才可屬你,如有寸地沒有鋪上黃金,你就休想得到這座園林,興建弘法度生的精捨!”

祗陀太子這樣說,以為可以阻止須達多購地,哪知不但沒有阻止得了,反而真的立刻行動起來,回家打開金庫寶藏,親自督導象馬車乘,搬運黃金去鋪園地。太子看他這樣認真行事,深受感動。於是向須達多建議說:“你請佛陀來說法度生,相信佛定是一個偉大的聖者,不然不會使你為宗教而這樣犧牲。園地你既鋪滿了黃金,就算你供佛及僧,但為表示我對佛的尊敬,園中的樹木就算我奉獻佛陀。”精捨的基地問題解決,於是捨利弗設計藍圖,監督興建壯麗的精捨。到了精捨竣工,佛陀為之取名祗樹給孤獨園,亦即一般說的祗洹精捨。這精捨據有部律說,佛在世時,有十六大院,每院六十房;十二游經則說,有十二佛圖,七十二講堂,三千六百間屋,五百樓閣。不但是個可容千人的大精捨,而且是個堂皇莊嚴的佛寺。不但長者對這精捨的建造很滿意,就是祗陀太子亦因自己的名字放在精捨的稱號上,更是感到滿心歡喜,大家均認為佛為精捨定名,是最大智慧的表現。

祗樹給孤獨園建成以後,須達多很快迎請佛陀及諸僧眾到來,展開佛教的弘化工作。當佛及諸弟子安定住下,首先來禮谒佛陀的是拘薩羅國的國王波斯匿。他久聞佛是人間的覺者,但從未見過佛,在他的心目中,以為佛是很年老的,但一見後,只不過是個三十多歲的青年,不免對佛的覺悟感到懷疑,認為年輕人不可能證覺的。於是對初來時的崇敬心打了一個大大的折扣。佛為挫抑他的高傲狂態,特地開示他對年輕人不可蔑視。蔑視青年人或看不起任何人,都不是做人之道,做人應很謙虛平等看待一切。貴為國王更要不分貧富貴賤男女老少,一視同仁,為全體人民謀取最大的福利,讓人人過著安居樂業的生活。波斯匿王聽了佛陀這番開示,覺得佛陀的法音的確是不同凡響,不愧為人間覺者,實是人類的救星。於是對佛生起真誠的信仰,請求做佛的弟子,發心歸依三寶,從此成為佛教最有力的護法,使佛教的聲勢播及四方。

從此,佛以摩竭陀與拘薩羅二國為南北兩大中心,往復游化於恆河兩岸的中印度諸國,用巧妙的譬喻,廣博的事例,興趣深長的因緣談等,不擇僧俗賢愚,不嫌貧富貴賤,不問男女老少,不別根性利鈍,向所有的不同階級,不同人眾,說其各各適應的正法,教化社會的每個人。使得受化的人群不論是接觸到佛陀的圓滿而崇高的人格,不論是聽聞到佛陀的甚深而微妙的說法,無不感到心滿意足,歸投到佛的座下,成為佛陀的弟子。諸在俗弟子到處奉獻精捨或林園。如毗捨離在東園奉獻鹿子母講堂,或赴王捨城對岸吠捨離城,在城外大林建立重閣講堂,或在西方僑賞彌城,建立瞿史羅園精捨等。因而使得教團更為擴大發展,聞風來歸的信徒更為眾多,各國國王信奉三寶的,亦不在少數。這固得力於佛陀的完美人格,而佛所宣揚的真理之音,尤為廣大人群所信服,認為真理在佛陀一面,唯有依止佛陀和奉行正法,才能得到真理的消息,所以紛紛歸依三寶信奉佛陀。

佛於成道後,弘化的道場除了竹林、祗園二大精捨經常說法,還有如上所說的各個精捨和講堂,亦是佛陀止住的說法處。其外如王捨城外的靈鹫山和溫泉林,吠捨離城外的牛角林、拘屍那揭羅城外的娑羅林、迦吡羅衛城外的尼拘律園等,甚至很多的山崗和林園,皆是佛陀隨緣化度之所。總之,當時印度、東自瞻波,西自至僑賞彌,摩偷羅,南自摩竭陀。北至迦毗羅衛,皆是佛陀游化的區域,聖跡遍於恆河兩岸。受到法益群眾真是無法估計。由此可以想見當時的教團是怎樣有力的向四方發展,成為印度最具威勢的教團,亦是一個一無所有的教團。教團在佛陀領導下,不論游化到什麼地方,所需要的一切,如衣服、飲食、臥具、湯藥,乃至一般日用品,都能得到信眾的無私供奉,甚至有時一日達數百車之多,不能不說這是佛陀偉大的感化力!

    摘自《人間佛陀》

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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