佛教的聖物－－捨利
捨利是梵文(印度古典語)Sarira的音譯，意為骨身或靈骨。在佛教中，捨利通常指佛陀、高僧圓寂後遺留下來的身骨、頭發或遺體火化時結成的珠狀結晶體，它作為佛教的聖物而受到尊崇。
捨利有身骨捨利和法身捨利兩種。佛的遺骨叫做身骨捨利(生身捨利)，佛教經卷叫做法身捨利，表示佛的教法不滅。
捨利有全身捨利、碎身捨利之分。如廣東南華寺保存完好的六祖慧能禅師的真身，稱為全身捨利，目前已發現的佛捨利則為碎身捨利。相傳釋迦圓寂火化後，當時印度境內有八個國家的國王分得了佛陀的捨利，並建塔供奉。二百年後，統一印度的阿育王又將這些捨利分藏於眾多的佛塔內分布各地。公元前後，隨著佛教的傳入，有眾多的佛捨利不斷傳來我國，朝廷或佛教徒陸續為之造塔珍藏。塔這種建築最初就是為供奉佛捨利而產生的。
捨利的顏色常見的有三種，白色的是骨捨利，黑色的是發捨利，赤色的是肉捨利。據佛經上說，佛陀遺體火化後，有骨子如五色珠，光瑩堅固。可見捨利還可以是彩色的。
(原載《法音》1987年第4期)
